Ο στρατηγός Σεργκέι Σουροβίκιν, γνωστός και ως «στρατηγός Αρμαγεδδών», εκδιώχθηκε από τη θέση του επικεφαλής της ρωσικής πολεμικής αεροπορίας αφού εξαφανίστηκε από τη δημοσιότητα κατά τη διάρκεια της ανταρσίας της μισθοφορικής Wagner εναντίον της ηγεσίας του στρατού, μετέδωσε το RIA την Τετάρτη.
Ο Σουροβίκιν είναι ο πιο υψηλόβαθμος στρατιωτικός της Ρωσίας που χάνει τη θέση του σε σχέση με την ανταρσία, για την οποία ο πρόεδρος Πούτιν είχε πει ότι θα μπορούσε να είχε βυθίσει τη Ρωσία σε εμφύλιο πόλεμο.
Ο επικεφαλής της Wagner, Γεβγκένι Πριγκόζιν, που ηγήθηκε της ανταρσίας, παραμένει ελεύθερος και τη Δευτέρα δημοσίευσε μήνυμα βίντεο που, σύμφωνα με τον ίδιο, είχε τραβηχτεί στην Αφρική. Οι δύο άνδρες που ο Πριγκόζιν ήθελε να ανατρέψει, ο υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου και ο επικεφαλής του γενικού επιτελείου, Βαλέρι Γκερασίμοφ, παραμένουν στις θέσεις τους.
Ο Σουροβίκιν για ένα διάστημα ήταν επικεφαλής της ρωσικής πολεμικής προσπάθειας στην Ουκρανία και είχε χαρακτηριστεί από Ρώσους και Δυτικούς ειδικούς σε στρατιωτικά θέματα ως ένας από τους πιο αποτελεσματικούς ηγήτορες. Δεν εκδιώχθηκε δημόσια από τη θέση του, μα, σύμφωνα με το RIA, ανώνυμη πηγή είπε πως «ο πρώην επικεφαλής των ρωσικών αεροδιαστημικών δυνάμεων, Σεργκέι Σουροβίκιν, έχει απαλλαχθεί από τα καθήκοντά του, ενώ ο Βίκτορ Αφζάλοφ υπηρετεί προσωρινά ως επικεφαλής της πολεμικής αεροπορίας».
Η εκδίωξή του υποδεικνύει πως οι αρχές βρήκαν κάτι προβληματικό στη στάση του κατά την ανταρσία.
Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν στο Reuters τον Ιούνιο πως ο Σουροβίκιν υποστήριζε τον Πριγκόζιν, μα οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών δεν ήξεραν με βεβαιότητα εάν είχε βοηθήσει με κάποιον τρόπο στην ανταρσία.
Δεδομένων των ικανοτήτων του, κάποιοι Δυτικοί ειδικοί έχουν πει ότι η απομάκρυνσή του από τις πολεμικές επιχειρήσεις θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τη ρωσική «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» στην Ουκρανία.
Η τελευταία δημόσια εμφάνιση του Σουροβίκιν ήταν στις 24 Ιουνίου, τη δεύτερη και τελευταία ημέρα της ανταρσίας, που εμφανίστηκε σε ένα βίντεο το οποίο φαινόταν προσεκτικά «χορογραφημένο». Εμφανιζόμενος καταπονημένος και χωρίς διακριτικά, κάλεσε τον Πριγκόζιν να σταματήσει την πορεία του προς τη Μόσχα.
Από την ανταρσία και μετά (η οποία τελείωσε με διαπραγματεύσεις και συμφωνία με το Κρεμλίνο) κάποια ρωσικά ΜΜΕ και πηγές έχουν πει ότι ο Σουροβίκιν, τον οποίο ο Πριγκόζιν επαινούσε εν όψει της στάσης της Wagner, ήταν αντικείμενο έρευνας για πιθανή συνέργεια και τελούσε υπό κατ’οίκον περιορισμό.
Ο Σουροβίκιν είχε γίνει γνωστός ως «στρατηγός Αρμαγεδδών» κατά τη ρωσική στρατιωτική επέμβαση στη Συρία, λόγω των κτηνωδών τακτικών του εκεί. Ανέλαβε επικεφαλής των επιχειρήσεων στην Ουκρανία τον περασμένο Οκτώβριο μα τον Ιανουάριο το πόστο πήρε ο Γκερασίμοφ.