Μία ενδιαφέρουσα «έρευνα» διεξήγαγε το Quartz σχετικά με το πώς πήραν το όνομά τους διάφορες χώρες στον κόσμο. Κοιτώντας σε λεξικό της Oξφόρδης για τις ονομασίες των χωρών ανά τον κόσμο διαπίστωσε πως οι περισσότερες ονομασίες ανήκουν στις εξής 4 κατηγορίες:
- Η θέση, ο προσανατολισμός μίας χώρας
- Ένα χαρακτηριστικό του τόπου
- Μία φυλή ή μία εθνότητα
- Μία σημαντική προσωπικότητα
Όπως σημειώνεται ελάχιστα κράτη έχουν πάρει την ονομασία τους έπειτα από μία από τις αρχές οι οποίες τα διέπουν όπως η Δικαιοσύνη.
Ας δούμε μερικά παραδείγματα:
– Η θέση, ο προσανατολισμός μίας χώρας
Νορβηγία: Από τη λέξη Norge που σημαίνει βόρεια οδός
Αυστραλία: Από τη λατικνική λέξη australis που σημαίνει νότια
– Ένα χαρακτηριστικό του τόπου
Η Αλγερία πήρε την ονομασία αυτή από την πρωτεύουσα της, το Αλγέρι (γαλλ. Algiers, αραβ. Āl-ǧazāʾḥir). Σημαίνει νησιά. Κόστα Ρίκα σημαίνει πλούσια ακτή
Η Σιέρα Λεόνε, τα βουνά των λιονταριών. Μάλλον έλαβε αυτό το όνομα από τους ήχους των κεραυνών στα βουνά που ακούγονταν τριγύρω σαν βρυχηθμοί.
– Μία φυλή ή μία εθνότητα
Η Γαλλία πήρε το όνομά της από τους Φράγκους
Η Ιταλία λέγεται πως προέρχεται από το μέρος Βίταλο στα νότια της χώρας
Βιετνάμ σημαίνει ο λαός του Νότου
– Μία σημαντική προσωπικότητα
Οι Φιλιππίνες ονομάστηκαν έτσι από τον ισπανό Βασιλιά Φίλιππο ΙΙ τον 16ο αι.
Η Βολιβία έχει πάρει την ονομασία της από τον Σιμόν Μπολίβαρ
Και οι ΗΠΑ από τον ιταλό Αμέρικο Βεσπούτσι
Βέβαια υπάρχουν και εκείνες οι χώρες οι οποίες δεν ανήκουν σε καμία από τις παραπάνω κατηγορίες. Το Μεξικό για παράδειγμα λέγεται πως, όταν εκεί κατοικούσαν οι Αζτέκοι, πήρε το όνομα του με έμπνευση από το φεγγάρι. Το Μπουτάν οι κάτοικοί του το αποκαλούν Druk Yul που σημαίνει «η γη του δράκου των κεραυνών». Η Μάλτα ίσως σημαίνει καταφύγιο αλλά ίσως σημαίνει και μέλισσα. Την ίδια στιγμή και το Νεπάλ δεν έχει μία ετυμολογία αφού κάποιοι ισχυρίζονται πως σημαίνει η γη του μαλλιού ή το ξεκίνημα μίας νεάς εποχής.
