Η γεύση του κουρκουμά μπορεί να θεωρείται ιδιαίτερη και κάπως έντονη για ορισμένους, με το χαρακτηριστικό γήινο και ελαφρώς πικάντικο άρωμά του να μην είναι πάντα αγαπητό σε όλους.
Ωστόσο, πέρα από τη γαστρονομική του πλευρά, το συγκεκριμένο μπαχαρικό έχει τραβήξει τα τελευταία χρόνια το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας, καθώς συνδέεται με σημαντικά πιθανά οφέλη για την υγεία.
Πολλές μελέτες έχουν επικεντρωθεί στις ιδιότητες της κουρκουμίνης της βασικής δραστικής ουσίας του κουρκουμά η οποία φαίνεται να διαθέτει αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτική δράση, γεγονός που εξηγεί γιατί το μπαχαρικό αυτό θεωρείται από πολλούς ειδικούς ένα από τα πιο ωφέλιμα στη διατροφή μας.
Γιατί αξίζει να καταναλώνουμε κουρκουμά
Σύμφωνα με άρθρο του gq.com και όπως προαναφέρθηκε o κουρκουμάς έχει συνδεθεί τα τελευταία χρόνια με μια σειρά από πιθανά οφέλη για την υγεία, κυρίως χάρη στην κουρκουμίνη, το βασικό δραστικό συστατικό του. H συγκεκριμένη ένωση φαίνεται να διαθέτει ισχυρές αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες, οι οποίες μπορεί να επηρεάζουν θετικά διάφορες λειτουργίες του οργανισμού.
Μεταξύ άλλων, η κουρκουμίνη έχει συσχετιστεί με:
μείωση της φλεγμονής, η οποία συνδέεται με πολλές χρόνιες παθήσεις
πιθανή ανακούφιση από πόνους στις αρθρώσεις, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις όπως η οστεοαρθρίτιδα
υποστήριξη της λειτουργίας του εγκεφάλου, καθώς φαίνεται να επηρεάζει μηχανισμούς που σχετίζονται με τη γνωστική υγεία
συμβολή στη βελτίωση των επιπέδων χοληστερόλης και της καρδιαγγειακής υγείας
ενίσχυση της καλής λειτουργίας του πεπτικού συστήματος και της διαδικασίας της πέψης.
Η κουρκουμίνη δεν απορροφάται εύκολα από τον οργανισμό
Ωστόσο επιστημονική μια διαφορετική επιστημονική μελέτη δείχνει ότι η κουρκουμίνη έχει πολύ χαμηλή βιοδιαθεσιμότητα. Αυτό σημαίνει ότι όταν καταναλώνεται μόνη της απορροφάται δύσκολα από το σώμα και αποβάλλεται σχετικά γρήγορα.
Η χαμηλή απορρόφηση οφείλεται κυρίως:
στη δύσκολη απορρόφηση από το έντερο
στον γρήγορο μεταβολισμό στο ήπαρ
και στην ταχεία αποβολή από τον οργανισμό.
Γι’ αυτόν τον λόγο οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο συνδυασμός του κουρκουμά με ορισμένα συστατικά ή μπαχαρικά μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τη βιοδιαθεσιμότητα και την απορρόφησή της κουρκουμίνης, ενισχύοντας έτσι τα πιθανά οφέλη του για την υγεία.
Μαύρο πιπέρι: ο σημαντικότερος συνδυασμός
Όπως αναφέρει το healthline.com η προσθήκη μαύρου πιπεριού στον κουρκουμά θεωρείται ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να αυξηθεί η απορρόφηση της κουρκουμίνης.
Η δραστική ουσία του πιπεριού, η πιπερίνη, μπορεί να αυξήσει τη βιοδιαθεσιμότητα της κουρκουμίνης έως και κατά 2000%.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό συμβαίνει επειδή η πιπερίνη:
βοηθά την κουρκουμίνη να περάσει πιο εύκολα από το έντερο στο αίμα
επιβραδύνει τον μεταβολισμό της στο ήπαρ
επιτρέπει στη δραστική ουσία να παραμείνει περισσότερη ώρα στον οργανισμό.
Σε μία έρευνα διάρκειας τεσσάρων μηνών, οι συμμετέχοντες που έλαβαν συμπλήρωμα με εκχύλισμα κουρκουμά και μαύρο πιπέρι εμφάνισαν:
μείωση στην περιφέρεια μέσης
χαμηλότερα επίπεδα σακχάρου νηστείας
μείωση στα τριγλυκερίδια
αύξηση της καλής χοληστερόλης (HDL).
Κανέλα: συνδυασμός με αντιοξειδωτική δράση
Σύμφωνα με το eatingwell.com η κανέλα συνδυάζεται συχνά με τον κουρκουμά τόσο για τη γεύση όσο και για τα πιθανά οφέλη στην υγεία. Τα φυτοχημικά που περιέχουν τα δύο μπαχαρικά φαίνεται να συμβάλλουν σε:
μείωση της φλεγμονής
προστασία από χρόνιες παθήσεις, όπως ο διαβήτης τύπου 2
πιθανή αναστολή της ανάπτυξης καρκινικών κυττάρων
Επιπλέον, η κανέλα μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση του σακχάρου, καθώς φαίνεται να μειώνει την αντίσταση στην ινσουλίνη. Αν και οι περισσότερες μελέτες αφορούν συμπληρώματα, ο συνδυασμός των δύο μπαχαρικών παραμένει ιδιαίτερα ενδιαφέρων και γευστικός.
Τζίντζερ: διπλή δράση για φλεγμονή και πέψη
Το eatingwell.com αναφέρει ένα ακόμη μπαχαρικό που ταιριάζει ιδανικά με τον κουρκουμά είναι το τζίντζερ. Ο συνδυασμός τους μπορεί να συμβάλει στη μείωση της φλεγμονής.
Μάλιστα, μελέτη του 2020 έδειξε ότι ένα μείγμα τζίντζερ, κουρκουμά και μαύρου πιπεριού είχε αποτελεσματικότητα παρόμοια με το αντιφλεγμονώδες φάρμακο ναπροξένη σε άτομα με χρόνια οστεοαρθρίτιδα στο γόνατο. Σημειώνεται όμως ότι στη μελέτη χρησιμοποιήθηκαν συμπληρώματα και όχι ποσότητες τροφίμων.
Το τζίντζερ περιέχει επίσης τζιντζερόλη, μια ένωση γνωστή για τις αντιφλεγμονώδεις και αντιναυτιακές ιδιότητες της, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει και στη βελτίωση της πέψης.
Η κατανάλωση με λιπαρά βοηθά την απορρόφηση
Σε άρθρο του nutraingredients.com οι ειδικοί επισημαίνουν επίσης ότι η κουρκουμίνη είναι λιποδιαλυτή ουσία, κάτι που σημαίνει ότι δεν διαλύεται εύκολα στο νερό αλλά απορροφάται καλύτερα όταν καταναλώνεται μαζί με λιπαρά τρόφιμα.
Για τον λόγο αυτό, η κατανάλωση κουρκουμά μαζί με πηγές λιπαρών μπορεί να βοηθήσει τον οργανισμό να αξιοποιήσει πιο αποτελεσματικά τα δραστικά του συστατικά.
Ορισμένες έρευνες μάλιστα δείχνουν ότι τα λιπίδια μπορούν να ενισχύσουν τη βιοδιαθεσιμότητα της κουρκουμίνης, καθώς συμβάλλουν στη διαδικασία πέψης και στη μεταφορά της μέσα στον οργανισμό.
Για αυτό προτείνεται ο κουρκουμάς να χρησιμοποιείται μαζί με τροφές που περιέχουν καλά λιπαρά, όπως:
ελαιόλαδο
γάλα ή γάλα καρύδας
βούτυρο ή γκι
άλλες πηγές υγιεινών λιπαρών.
Με πληροφορίες από gq.com, healthline.com, nutraingredients.com
