Ο Τζον Κουάνσα κοιτάζει με νοσταλγία μια γυάλινη βιτρίνα που κρέμεται στον τοίχο του σαλονιού του στο Ομπουάσι της Γκάνας. Μέσα στην βιτρίνα στέκονται τρία τρόπαια, από την εποχή που ο νεαρός τότε ποδοσφαιριστής κατακτούσε το ένα βραβείο MVP μετά το άλλο στα τουρνουά του Άγιαξ. Τα τρόπαια ήταν για χρόνια κρυμμένα στο βάθος ενός ντουλαπιού. Πλέον τα αντικρίζει με «καμάρι», έστω και για αυτές τις λίγες στιγμές που πρόλαβε να βιώσει, φορώντας την φανέλα του «Αίαντα».
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του Guardian, ο Κουάνσα δηλώνει ευγνώμων για εκείνα τα «όμορφα χρόνια» και προσθέτει ότι τώρα πλέον είναι «ενήλικας» και δεν νιώθει πόνο για όλες αυτές τις στιγμές που του στέρησε ο σοβαρός – όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων – τραυματισμός που υπέστη κατά την διάρκεια προπόνησης στην χώρα του.
Το σπίτι του πρώην ποδοσφαιριστή, ο οποίος μένει μαζί με την σύζυγο και το 5χρονο παιδί τους σε ένα προάστιο του Ομπουάσι, είναι μόλις 30 τετραγωνικά μέτρα. Στην μικρή κουζίνα που υπάρχει εντός του σπιτιού κρέμονται τρία κράνη που φορούν οι εργάτες, δύο λευκά και ένα κόκκινο. Ο Κουάνσα, που κάποτε ονειρευόταν να παίξει στα «αστέρια» του Champions League, εργάζεται πλέον στον τομέα των κατασκευών και αποκομίζει περίπου πέντε λίρες ημερησίως.
Η τουαλέτα και το ντους είναι κοινόχρηστα με τις γειτονικές κατοικίες και η σύζυγος του πρώην ποδοσφαιριστή πουλάει περούκες και σαγιονάρες στον δρόμο. Μερικές μέρες δεν πουλάει τίποτα και η οικογένεια τα βγάζει δύσκολα εις πέρας, ακόμη και για τις βασικές της ανάγκες, δηλαδή το φαγητό. «Ο Κουάνσα εξαφανίζεται για λίγο στο υπνοδωμάτιο και επιστρέφει πίσω κρατώτας στα χέρια μία μακρυμάνικη φανέλα του Άγιαξ», τονίζεται στο δημοσίευμα του Guardian.
Ο Κουάνσα MVP σε τουρνουά με τον Άγιαξ, όλα έδειχναν συμβόλαιο μέχρι τον τραυματισμό
Όταν οι σκάουτερ του Άγιαξ κάλεσαν τον Κουάνσα στην Ολλανδία, ο νεαρός τότε ποδοσφαιριστής δεν πίστευε στα αυτιά του και δεν μπορούσε να κρύψει την ανυπομονησία και την χαρά του στο άκουσμα της είδησης. Όλα έμοιαζαν πως έχουν πάρει τον δρόμο τους και ο Τζον ήταν έτοιμος να διεκδικήσει κάθε πιθανότητα διάκρισης, προκειμένου να κερδίσει μία θέση στο ρόστερ του «Αίαντα».
Ο Κουάνσα ήταν παθιασμένος με το ποδόσφαιρο από μικρή ηλικία. Η μητέρα του τον μεγάλωνε μόνη, καθώς ο πατέρας του πέθανε όταν εκείνος ήταν μωρό και τον συμβούλευε να δίνει προτεραιότητα στο σχολείο. Όλες οι προσπάθειες της μητέρας του έπεφταν στο «κενό». «Δεν μου άρεσε το σχολείο. Δεν ήμουν καλός σε αυτό. Και το μόνο που ήθελα ήταν να παίζω ποδόσφαιρο με τους φίλους μου», είπε χαρακτηριστικά στον Guardian.
View this post on InstagramAdvertisement
Όταν έμαθε ότι ο Άγιαξ κάνει δοκιμαστικά στην Γκάνα, εγγράφεται χωρίς δεύτερη σκέψη. Το ντρίμπλινγκ του είναι εντυπωσιακό και ο Κουάνσα επιλέγεται μαζί με ακόμα δύο παιδιά, ανάμεσα σε 100 αγόρια που δήλωσαν συμμετοχή. Περίπου έναν μήνα αργότερα, καλείται στην Ολλανδία και ταξιδεύει για πρώτη φορά στο Άμστερνταμ. «Δεν μπορούσα να κοιμηθώ τις εβδομάδες πριν από το ταξίδι. Μετρούσα τις μέρες», ανέφερε σχετικά με το νέο κεφάλαιο στην ζωή του.
Σύμφωνα με το εν λόγω δημοσίευμα, ο Τζον προπονείται καθημερινά μαζί με τους υπόλοιπους νεαρούς ποδοσφαιριστές του Άγιαξ, πηγαίνει επίσης εκεί σχολείο και μαθαίνει ολλανδικά. Επρόκειτο για έναν ταχύτατο εξτρέμ, που «σάρωνε» ολόκληρη την δεξιά πτέρυγα, γεγονός που εντυπωσίασε τους ανθρώπους του «Αίαντα». Οι δύο συνταξιδιώτες του επιστρέφουν σύντομα στην Γκάνα, όχι όμως και ο Κουάνσα.
Ο Τζον τα πάει περίφημα τόσο εντός όσο και εκτός αγωνιστικού χώρου. Προσαρμόζεται γρήγορα στην Ολλανδία, ενώ εντός των τεσσάρων γραμμών, ξεχωρίζει σε ένα τουρνουά στο Βέλγιο, που ο Άγιαξ τερμάτισε στην τρίτη θέση, αλλά ο Κουάνσα πήρε το βραβείο του MVP. Εκεί, είναι συμπαίκτης με μελλοντικούς αστέρες του ποδοσφαίρου, όπως ο Γουέσλει Σνάιντερ, ο Νάιτζελ Ντε Γιονγκ και ο Μααρτεν Στεκέλεμπουργκ.
Το ταξίδι Ομπουάσι-Άμστερνταμ το έκανε τέσσερις φορές και κατά την παραμονή του στον Άγιαξ εγγράφεται σε έναν τοπικό σύλλογο για να προπονείται, προκειμένου να διατηρεί καλή φυσική κατάσταση. Σε μία προπόνηση νιώθει ένα σκίσιμο στον δεξιό του μηρό και κάπου εκεί αρχίζει το μαρτύριο για εκείνον.
Ο Κουάνσα πήγε στο νοσοκομείο, έκανε αξονική τομογραφία, αλλά δεν βρέθηκε κάτι ανησυχητικό. Έκανε φυσιοθεραπεία, ξεκουράστηκε, προσπάθησε να προπονηθεί ξανά, αλλά ο πόνος επέστρεφε κάθε φορά, όλο και πιο δυνατός. Ο Άγιαξ τον καθησύχασε και του πρότεινε να ξεκουραστεί, ωστόσο ο χρόνος περνούσε και το ενδιαφέρον των Ολλανδών έμοιαζε να ξεθωριάζει για τα καλά. Ο Τζον προσπαθεί ξανά, αλλά λίγο μετά τα 20 αποφασίζει να εγκαταλείψει οριστικά το ποδόσφαιρο, καθώς ο πόνος που ένιωθε κάθε φορά που πατούσε στο χορτάρι ήταν αφόρητος.
Το προσωπικό δράμα και η ιστορία με τον Ζλάταν Ιμπραίμοβιτς
Τα επόμενα χρόνια προσπαθεί να κάνει ένα νέο ξεκίνημα στην ζωή του, ανοίγοντας ένα μικρό μαγειρείο που πουλούσε ρύζι, ωστόσο κανείς δεν το αγόραζε. Ο Κουάνσα άλλαξε σπίτι, άφησε την δουλειά του και οι φίλοι του τον βοήθησαν να βρει δουλειά στον κατασκευαστικό τομέα. Εκεί, δουλεύει σκληρά, έξι μέρες την εβδομάδα, χτίζοντας σπίτια, σχολεία και νοσοκομεία. Ο Τζον παντρεύτηκε με λιγοστά χρήματα, έγινε πατέρας, ωστόσο ένα νέο χτύπημα, τον βύθισε στην θλίψη.
Το 2019, το πρώτο του παιδί αρρωσταίνει ξαφνικά και πεθαίνει, ενώ ήταν έξι μηνών. Όπως αναφέρει ο Guardian στο δημοσίευμά του, ο γιατρός δεν ήξερε τι συνέβη στο παιδί. «Πριν το καταλάβουμε, ο γιος μας είχε πεθάνει». Η θλίψη είναι σχεδόν αβάσταχτη για τους νέους γονείς. Έχουν ένα άλλο παιδί. Και ένα τρίτο, αγόρι όπως τα δύο προηγούμενα. Για άλλη μια φορά, συμβαίνει κάτι που κανένας γονιός δεν θέλει να βιώσει. Ο μικρότερος γιος πεθαίνει, μόλις τεσσάρων μηνών. Πάλι σοβαρά άρρωστος και ένας γιατρός που δεν ξέρει τι να κάνει. Για άλλη μια φορά, απίστευτη οδύνη για τον Τζον και τη σύζυγό του.
Για αρκετά χρόνια, ο Κουάνσα απέφευγε το ποδόσφαιρο όσο μπορούσε. Όποτε έδειχνε η τηλεόραση αγώνα με τους πρώην συμπαίκτες του, τον Σνάιντερ ή τον Ντε Γιονγκ, ο Τζον άλλαζε γρήγορα κανάλι. Πριν από δύο χρόνια, αποφάσισε να αντιμετωπίσει το παρελθόν και να τοποθετήσει την γυάλινη βιτρίνα με τα τρόπαια στο σαλόνι. Η περίοδος στον Άγιαξ σταμάτησε να του προκαλεί πόνο. Ο Κουάνσα δήλωσε στον Guardian ότι: «Κάποτε προπονήθηκα με την πρώτη ομάδα του Άγιαξ. Έκανα πάσα στον Ζλάταν Ιμπραίμοβιτς και αυτός σκόραρε. Έτρεξε προς το μέρος μου και με σήκωσε στον αέρα, πάνω από το κεφάλι του! Ήταν τόσο χαρούμενος με την πάσα. Όμορφο, ε;».
Πηγή: Guardian
