Μέλη της γυναικείας εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Ιράν έφτασαν σήμερα στο αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης, καθώς αρκετές παίκτριες απέσυραν το αίτημα ασύλου που είχαν υποβάλει στην Αυστραλία και αποφάσισαν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους.
Οι ποδοσφαιρίστριες, φορώντας τις φόρμες της εθνικής ομάδας, καταγράφηκαν στην αίθουσα αφίξεων χωρίς να κάνουν δηλώσεις στις κάμερες.
Η αποστολή είχε φτάσει την Τετάρτη στην Κουάλα Λουμπούρ προερχόμενη από την Αυστραλία, όπου συμμετείχε στο AFC Women’s Asian Cup. Στη συνέχεια αναχώρησε για το Ομάν και από εκεί επιβιβάστηκε σε πτήση με προορισμό την Κωνσταντινούπολη.
«Μου λείπει η οικογένειά μου», δήλωσε μία από τις παίκτριες τη Δευτέρα στο Agence France-Presse, ενώ βρισκόταν στο αεροδρόμιο της Κουάλα Λουμπούρ.
Σύμφωνα με το DHA, οι παίκτριες αποχώρησαν από το αεροδρόμιο υπό αστυνομική συνοδεία και οδηγήθηκαν σε ξενοδοχείο της πόλης. Η επιστροφή τους στο Ιράν αναμένεται αύριο, Τετάρτη.
Αρχικά, επτά μέλη της ιρανικής αποστολής — έξι παίκτριες και ένα μέλος του τεχνικού επιτελείου — είχαν ζητήσει άσυλο στην Αυστραλία, αφού χαρακτηρίστηκαν «προδότριες» στη χώρα τους επειδή αρνήθηκαν να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο πριν από αγώνα, εν μέσω της πολεμικής έντασης ανάμεσα στο Ιράν, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ.
Ωστόσο, τέσσερις παίκτριες, ανάμεσά τους και η αρχηγός της ομάδας Ζάχρα Γκανμπαρί, καθώς και ένα μέλος του τεχνικού επιτελείου, απέσυραν τελικά το αίτημα ασύλου και επέλεξαν να επιστρέψουν.
Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν επανειλημμένα καταγγείλει ότι οι ιρανικές αρχές ασκούν πιέσεις σε αθλητές που βρίσκονται στο εξωτερικό, απειλώντας συγγενικά τους πρόσωπα ή περιουσιακά στοιχεία σε περίπτωση που επιλέξουν να αυτομολήσουν ή να εκφράσουν δημόσια κριτική κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη κατηγόρησε την Αυστραλία ότι επιχείρησε να επηρεάσει τις παίκτριες ώστε να παραμείνουν στη χώρα.
