Μια γυναίκα άφησε χθες πακέτο με 20 ταραντούλες σε τρένο στην περιοχή του Τίμπιγκεν της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας στη Γερμανία. Το προσωπικό των σιδηροδρόμων σήμανε συναγερμό και η αστυνομία κατάφερε αργότερα να εντοπίσει την ιδιοκτήτρια και να της παραδώσει το ασυνήθιστο φορτίο.
Ο μηχανοδηγός του περιφερειακού τρένου που εκτελούσε δρομολόγιο από το Χέρενμπεργκ στο Τίμπιγκεν εντόπισε σε βαγόνι πακέτο στο οποίο υπήρχε ένδειξη «Αράχνες και Σκορπιοί» και ειδοποίησε άμεσα την αστυνομία. Αφού το πακέτο παραδόθηκε στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό του Τίμπιγκεν, επισημάνθηκε η επαγγελματικά τυπωμένη ετικέτα η οποία υποδείκνυε τον ιδιοκτήτρια του πακέτου, ενώ επιβεβαίωνε και τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς προστασίας των ειδών, δήλωσε εκπρόσωπος της αστυνομίας.
Επρόκειτο για 20 βραζιλιάνικες ταραντούλες Avicularia geroldi, οι οποίες ήταν σώες και αβλαβείς, συσκευασμένες ανά μία μέσα στο πακέτο. Η αστυνομία επικοινώνησε με την ιδιοκτήτρια, η οποία παρέλαβε το δέμα της αργότερα την ίδια μέρα, εξηγώντας ότι το είχε ξεχάσει στο τρένο, αλλά δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες. Όπως διευκρινίστηκε, δεν σημειώθηκε κάποια παράβαση κατά τη διαδικασία μεταφοράς των αραχνών.
Οι βραζιλιάνικες ταραντούλες είναι μεγάλες, τριχωτές αράχνες της οικογένειας Theraphosidae, που στη Βραζιλία συχνά αποκαλούνται caranguejeiras. Η Νότια Αμερική φιλοξενεί μερικές από τις μεγαλύτερες ταραντούλες στον κόσμο, και η Βραζιλία είναι από τις πιο πλούσιες χώρες σε είδη.
Το βασικό που αξίζει να ξέρεις είναι ότι, παρά την τρομακτική εμφάνιση, οι ταραντούλες γενικά δεν θεωρούνται σοβαρά επικίνδυνες για τον άνθρωπο. Το δάγκωμά τους μπορεί να είναι επώδυνο, αλλά το δηλητήριό τους συνήθως είναι ήπιο για τον άνθρωπο. Πολύ πιο συχνά αμύνονται με τις λεγόμενες κνιδωτικές τρίχες: μικροσκοπικές τρίχες που τις εκτοξεύουν από την κοιλιά τους και προκαλούν έντονο ερεθισμό σε δέρμα ή μάτια. Αυτές οι τρίχες είναι χαρακτηριστικό πολλών «Νέου Κόσμου» ταραντουλών, δηλαδή και πολλών αμερικανικών ειδών.
Οι βραζιλιάνικες ταραντούλες είναι μεγάλες, τριχωτές αράχνες της οικογένειας Theraphosidae, που στη Βραζιλία συχνά αποκαλούνται caranguejeiras. Η Νότια Αμερική φιλοξενεί μερικές από τις μεγαλύτερες ταραντούλες στον κόσμο, και η Βραζιλία είναι από τις πιο πλούσιες χώρες σε είδη.
Το βασικό που αξίζει να ξέρεις είναι ότι, παρά την τρομακτική εμφάνιση, οι ταραντούλες γενικά δεν θεωρούνται σοβαρά επικίνδυνες για τον άνθρωπο. Το δάγκωμά τους μπορεί να είναι επώδυνο, αλλά το δηλητήριό τους συνήθως είναι ήπιο για τον άνθρωπο. Πολύ πιο συχνά αμύνονται με τις λεγόμενες κνιδωτικές τρίχες: μικροσκοπικές τρίχες που τις εκτοξεύουν από την κοιλιά τους και προκαλούν έντονο ερεθισμό σε δέρμα ή μάτια. Αυτές οι τρίχες είναι χαρακτηριστικό πολλών «Νέου Κόσμου» ταραντουλών, δηλαδή και πολλών αμερικανικών ειδών.
Από τα πιο γνωστά είδη της ευρύτερης βραζιλιάνικης πανίδας είναι και η Theraphosa blondi, η γιγάντια ταραντούλα που θεωρείται από τις μεγαλύτερες παγκοσμίως σε μάζα και φτάνει τεράστιο άνοιγμα ποδιών. Παρά το όνομα “goliath birdeater”, δεν τρέφεται συνήθως με πουλιά· η διατροφή της περιλαμβάνει κυρίως μεγάλα έντομα και άλλα μικρά ζώα. Έχουν καταγραφεί ακόμη και περιπτώσεις θήρευσης φιδιού στη Βραζιλία.
Ένα άλλο όνομα που ακούγεται συχνά είναι η Brazilian black tarantula (Grammostola pulchra), γνωστή για το βαθύ μαύρο χρώμα της και τον σχετικά ήρεμο χαρακτήρα της σε σύγκριση με άλλα είδη. Ωστόσο, όταν μιλάμε για «βραζιλιάνικες αράχνες», υπάρχει συχνά σύγχυση με τη Brazilian wandering spider, που δεν είναι ταραντούλα και ανήκει σε τελείως διαφορετική ομάδα.
Με δυο λόγια: οι βραζιλιάνικες ταραντούλες είναι εντυπωσιακές, οικολογικά σημαντικές και πολύ πιο αμυντικές παρά επιθετικές. Ο μεγαλύτερος πρακτικός κίνδυνος για άνθρωπο συνήθως δεν είναι το δηλητήριο, αλλά ο πόνος από δάγκωμα ή ο ερεθισμός από τις τρίχες τους.
