Το ηλεκτρικό αυτοκίνητο παύει σταδιακά να αποτελεί επιλογή ενός περιορισμένου, περιβαλλοντικά ευαισθητοποιημένου κοινού και περνά στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής αγοράς. Η εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου, οι επιδοτήσεις και η εμφάνιση πιο προσιτών μοντέλων οδηγούν ολοένα περισσότερους καταναλωτές μακριά από τη βενζίνη και το ντίζελ.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Reuters και του Νικ Κάρεϊ, οι ταξινομήσεις αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων αυξήθηκαν τον Ιούλιο κατά 13% σε ετήσια βάση σε 16 ευρωπαϊκές αγορές, οι οποίες αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 90% των πωλήσεων αυτοκινήτων στην Ευρωπαϊκή Ένωση και την Ευρωπαϊκή Ζώνη Ελευθέρων Συναλλαγών. Τα ηλεκτρικά κατέκτησαν έτσι το 25,7% των συνολικών πωλήσεων καινούργιων αυτοκινήτων – περισσότερα από ένα στα τέσσερα.
Η ακριβή βενζίνη γίνεται ο καλύτερος «πωλητής» των ηλεκτρικών
Η άνοδος των τιμών των καυσίμων μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν τον Φεβρουάριο λειτούργησε ως επιταχυντής. Οι καταναλωτές αναζητούν πλέον τρόπους να προστατευθούν από τις μεγάλες διακυμάνσεις των τιμών του πετρελαίου και εξετάζουν σοβαρότερα τη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Renault στη Βρετανία, Άνταμ Γουντ, εκτιμά ότι η αγορά βρίσκεται σε σημείο καμπής, με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα να περνούν πλέον στη μαζική κατανάλωση.
Πριν από δύο χρόνια μόλις το 10% των πωλήσεων της Renault στη βρετανική αγορά αφορούσε ηλεκτρικά μοντέλα. Τον φετινό Ιούλιο, όμως, περισσότερο από το 50% των παραγγελιών της εταιρείας ήταν ηλεκτρικά. Το ανανεωμένο Renault 5 αναδείχθηκε μάλιστα στο ηλεκτρικό αυτοκίνητο με τις περισσότερες πωλήσεις στη Βρετανία τον συγκεκριμένο μήνα, προσφέροντας αυτονομία που μπορεί να φτάσει περίπου τα 400 χιλιόμετρα.
Αργότερα μέσα στη χρονιά αναμένεται και το ηλεκτρικό Twingo, με τιμή εκκίνησης κάτω από τις 20.000 λίρες, πριν από την εφαρμογή πιθανής κρατικής επιδότησης.
Από τις 60 λίρες στη μία λίρα
Το λειτουργικό κόστος αποτελεί έναν ακόμη αποφασιστικό παράγοντα. Η 32χρονη Σάρλοτ Μέρελ, η οποία αγόρασε πρόσφατα το πρώτο της ηλεκτρικό αυτοκίνητο, ένα Renault Megane, υπολόγισε ότι η φόρτιση στο σπίτι της κοστίζει λίγο περισσότερο από μία λίρα, όταν για το προηγούμενο αυτοκίνητό της με κινητήρα εσωτερικής καύσης χρειαζόταν περίπου 60 λίρες για καύσιμα.
Το ενδιαφέρον αποτυπώνεται και στις διαδικτυακές αναζητήσεις. Από την έναρξη της σύγκρουσης στο Ιράν, τα αιτήματα καταναλωτών για ηλεκτρικά αυτοκίνητα στις πλατφόρμες της OLX αυξήθηκαν κατά 84% στη Γαλλία, 59% στη Ρουμανία, 30% στην Πορτογαλία και 19% στην Πολωνία.
Σε δημοσκόπηση της γερμανικής διαδικτυακής πλατφόρμας Carwow, το 62% των ερωτηθέντων απάντησε ότι η μετάβαση σε ηλεκτρικό αυτοκίνητο αποτελεί την καλύτερη μακροπρόθεσμη απάντηση στις επίμονα υψηλές τιμές των καυσίμων.
Άνοδος 40,5% στην Ευρωπαϊκή Ένωση
Κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026 οι πωλήσεις αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Ευρωπαϊκή Ένωση αυξήθηκαν κατά 40,5% σε σύγκριση με το αντίστοιχο διάστημα του 2025. Ξεπέρασαν τα 1,2 εκατομμύρια οχήματα και αντιπροσώπευσαν το 20,7% του συνόλου των πωλήσεων.
Καταλυτικό ρόλο παίζουν τα νέα, οικονομικότερα μοντέλα τόσο των ευρωπαϊκών αυτοκινητοβιομηχανιών όσο και των κινεζικών ομίλων, αλλά και τα προγράμματα επιδοτήσεων.
Στη Γαλλία, τα ηλεκτρικά αντιπροσώπευαν το 29% των καινούργιων αυτοκινήτων που πουλήθηκαν από τις αρχές του έτους έως τον Ιούλιο. Μόνο τον Ιούλιο το μερίδιό τους έφτασε στο ιστορικό 35%, από 17% έναν χρόνο νωρίτερα, μετά την ενεργοποίηση του προγράμματος «κοινωνικής μίσθωσης» για νοικοκυριά με χαμηλότερα εισοδήματα.
Η αντίθετη πορεία των ΗΠΑ
Ενώ η Ευρώπη επιταχύνει, στις Ηνωμένες Πολιτείες καταγράφεται αντίθετη τάση. Η κυβέρνηση Τραμπ κατάργησε το 2025 την ομοσπονδιακή φορολογική έκπτωση για την αγορά ηλεκτρικών οχημάτων.
Παρότι οι πωλήσεις του δεύτερου τριμήνου αυξήθηκαν κατά 15% σε σύγκριση με το πρώτο, παρέμειναν μειωμένες κατά περισσότερο από 20% σε ετήσια βάση. Η Cox Automotive προβλέπει ότι οι αμερικανικές πωλήσεις ηλεκτρικών θα υποχωρήσουν συνολικά κατά 23% το 2026, περιορίζοντας το μερίδιό τους στο 6,2% της αγοράς. Εκτός από την απουσία κινήτρων, σημαντικό πρόβλημα αποτελεί και η έλλειψη πραγματικά προσιτών μοντέλων.
Το μεγάλο αγκάθι των φορτιστών
Παρά την εντυπωσιακή άνοδο, η ευρωπαϊκή ηλεκτροκίνηση εξακολουθεί να έχει έναν σοβαρό αδύναμο κρίκο: το ανεπαρκές δημόσιο δίκτυο φόρτισης.
Εκατομμύρια Ευρωπαίοι ζουν σε πολυκατοικίες και δεν διαθέτουν ιδιωτική θέση στάθμευσης ή δυνατότητα εγκατάστασης οικιακού φορτιστή. Ο Ίαν Χένρι της συμβουλευτικής AutoAnalysis προειδοποιεί ότι η αγορά μπορεί να πλησιάσει σε ένα προσωρινό σημείο κορεσμού, όχι επειδή οι καταναλωτές δεν θέλουν ηλεκτρικό αυτοκίνητο, αλλά επειδή πολλοί δεν έχουν πού να το φορτίσουν.
Το μεγάλο ερώτημα για τις αυτοκινητοβιομηχανίες είναι εάν η δυναμική θα διατηρηθεί όταν υποχωρήσουν οι τιμές του πετρελαίου. Ωστόσο, η διεύρυνση της γκάμας των οικονομικότερων μοντέλων, οι επιδοτήσεις και το αισθητά χαμηλότερο κόστος χρήσης δείχνουν ότι η ηλεκτροκίνηση στην Ευρώπη αποκτά πλέον πιο σταθερά θεμέλια.
