Αν και η προχωρημένη ηλικία είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου για την άνοια, η Alzheimer’s Society επισημαίνει ότι περισσότερα από 70.800 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο ζουν με κάτι που ονομάζεται άνοια με πρώιμη έναρξη (ΑΠΕ) και αφορά τις περιπτώσεις άνοιας που συµβαίνει σε ασθενείς µε ηλικία µικρότερη των 65 ετών.
Το NHS – Εθνικό Σύστημα Υγείας της Αγγλίας τονίζει ότι οι περισσότεροι νεαροί ενήλικες που αντιμετωπίζουν προβλήματα μνήμης «δεν πάσχουν από άνοια, αλλά πιθανότατα αντιμετωπίζουν προβλήματα συγκέντρωσης και δυσκολίες στην προσοχή, που συχνά προκαλούνται από κατάθλιψη και άγχος».
Ωστόσο, η υγειονομική υπηρεσία προσθέτει ότι «από κλινική άποψη, η αυξημένη ευαισθητοποίηση σχετικά με τα συμπτώματα της άνοιας νεαρής ηλικίας θα ήταν χρήσιμη».
Το Dementia UK αναφέρει ότι τα συμπτώματα της άνοιας νεαρής ηλικίας, η οποία είναι πιο συχνή μεταξύ των μαύρων και των μειονοτικών εθνοτικών ομάδων και των ατόμων με μαθησιακές δυσκολίες (ειδικά το σύνδρομο Down), συχνά περνούν απαρατήρητα ή διαγιγνώσκονται εσφαλμένα.
Ποια είναι τα συμπτώματα της άνοιας με πρώιμη έναρξη
Όπως και σε άλλους τύπους άνοιας, τα συμπτώματα της άνοιας με πρώιμη έναρξη (η οποία είναι σπάνια) διαφέρουν από άτομο σε άτομο.
Ωστόσο, η Alzheimer’s Society σημειώνει ότι οι νεότεροι άνθρωποι με άνοια είναι λιγότερο πιθανό να παρουσιάσουν απώλεια μνήμης ως ένα από τα πρώτα.
Αντ′ αυτού, τα άτομα που πάσχουν από αυτή την πάθηση ενδέχεται να παρατηρήσουν σωματικές αλλαγές σε
όραση
ισορροπία
βάδισμα
κινητικότητα
κατάποση, σύμφωνα με την Dementia UK.
Το τελευταίο οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι τα άτομα με άνοια πρώιμης έναρξης είναι πιο πιθανό από τα ηλικιωμένα άτομα να αναπτύξουν έναν τύπο άνοιας που ονομάζεται μετωποκροταφική άνοια (FTD), η οποία, σύμφωνα με την Alzheimer’s Research UK, μπορεί να δυσχεράνει την κατάποση.
Ποια άλλα συμπτώματα προκαλεί η άνοια πρώιμης έναρξης
Σύμφωνα με την οργάνωση Dementia UK, η άνοια νεαρής ηλικίας μπορεί επίσης να προκαλέσει δυσκολίες ή αλλαγές στα εξής:
στη συγκέντρωση
στο σχεδιασμό ή την οργάνωση
στην κατανόηση του χρόνου και του χώρου (για παράδειγμα, μπορεί να σηκωθούμε για να πάμε στη δουλειά στη μέση της νύχτας)
στην ομιλία και τη γλώσσα (δυσκολία στην εύρεση των σωστών λέξεων, το να λησμονούμε ονόματα)
στην προσωπικότητα και τη συμπεριφορά
στην κοινωνική λειτουργία (συμπεριλαμβανομένης της ακατάλληλης συμπεριφοράς σε δημόσιους χώρους)
στις σχέσεις με τους άλλους
στην κινητοποίηση
Η δυσκολία στην κατάποση, ή δυσφαγία, παρατηρείται επίσης σε άλλους τύπους άνοιας και σε ηλικιωμένους. Στην περίπτωση της FTD, μπορεί επίσης να συνοδεύεται από εμμονή σε ένα συγκεκριμένο φαγητό.
Η άνοια νεαρής ηλικίας είναι συχνά κληρονομική.
Τι να κάνω αν υποψιάζομαι ότι πάσχω από άνοια πρώιμης έναρξης;
Η άνοια πρώιμης έναρξης είναι σπάνια. Ωστόσο, αν πιστεύουμε ότι εμείς ή κάποιο αγαπημένο μας πρόσωπο πάσχει από αυτή την πάθηση, ας συμβουλευτούμε έναν γενικό γιατρό το συντομότερο δυνατό.
ΠΡΙΝ ΦΥΓΕΤΕ…
Αν και το στίγμα ή ο φόβος μπορεί να οδηγήσουν ένα στα τέσσερα άτομα να περιμένουν δύο χρόνια πριν ζητήσουν βοήθεια για τα συμπτώματα της άνοιας, το NHS δηλώνει ότι «η ακριβής και έγκαιρη διάγνωση μπορεί να έχει πολλά οφέλη».
Μπορεί να μας προσφέρει μεγαλύτερη σαφήνεια σχετικά με την πάθησή μας και να μας συνδέσει με καλύτερη υποστήριξη και θεραπεία.
