Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκεται η Χαβάη, καθώς οι αρχές καλούν τους κατοίκους των πληγεισών περιοχών να απομακρυνθούν άμεσα, εν μέσω των χειρότερων πλημμυρών των τελευταίων 2 δεκαετιών, σύμφωνα με τον Guardian.
Λασπώδη νερά κάλυψαν εκτεταμένες περιοχές της Βόρειας Ακτής του Οάχου, μιας κοινότητας γνωστής για το σέρφινγκ σε μεγάλα κύματα. Ορμητικά νερά σήκωσαν σπίτια και αυτοκίνητα και οδήγησαν σε εντολές εκκένωσης για 5.500 ανθρώπους βόρεια της Χονολουλού. Οι αρχές προειδοποίησαν ότι ένα φράγμα ηλικίας 120 ετών θα μπορούσε να καταρρεύσει.
Στο νησί Μάουι, οι αρχές αναβάθμισαν σύσταση εκκένωσης σε προειδοποίηση για ορισμένες περιοχές της Λαχάινα, η οποία εξακολουθεί να δοκιμάζεται μετά από μια φονική πυρκαγιά το 2023, καθώς οι δεξαμενές συγκράτησης πλησίαζαν τα όριά τους.
Κάτοικοι της Βόρειας Ακτής του Οάχου που δεν εκκένωσαν ένιωσαν ανακούφιση το πρωί βλέποντας καθαρό ουρανό και τα νερά να υποχωρούν, όμως περισσότερη βροχή ήταν καθ’ οδόν. «Μην εφησυχάζετε ακόμη», είπε η μετεωρολόγος Τίνα Σταλ από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία στη Χονολουλού. «Υπάρχει ακόμη πιθανότητα για περισσότερες επιπτώσεις από πλημμύρες».
«Τα κεφάλια των σκύλων μου κυριολεκτικά μόλις που φαίνονταν πάνω από το νερό», είπε η Ρακέλ Ατσιού, αγρότισσα στη Γουαϊαλούα. «Υπήρχε τόσο πολύ νερό, δεν μπορώ καν να το περιγράψω».
Ο κυβερνήτης Τζος Γκριν δήλωσε ότι το κόστος της καταιγίδας μπορεί να ξεπεράσει το 1 δισ. δολάρια, συμπεριλαμβανομένων ζημιών σε αεροδρόμια, σχολεία, δρόμους, σπίτια και σε ένα νοσοκομείο στο Κούλα του Μάουι.
Δεκάδες και ίσως εκατοντάδες σπίτια έχουν υποστεί ζημιές, όμως οι αρχές δεν έχουν ακόμη πλήρη εικόνα της καταστροφής.
Οι αρχές απέδωσαν μέρος της καταστροφής στον τεράστιο όγκο βροχής που έπεσε σε σύντομο χρονικό διάστημα πάνω σε ήδη κορεσμένο έδαφος. Σε τμήματα του Οάχου έπεσαν 20 έως 30 εκατοστά βροχής, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Περισσότεροι από 200 άνθρωποι διασώθηκαν από τα νερά, δήλωσαν οι αρχές, ενώ δεν αναφέρθηκαν θάνατοι και κανείς δεν αγνοείται. Συνεργεία πραγματοποίησαν έρευνες από αέρος και από το νερό για εγκλωβισμένους ανθρώπους.
Οι αρχές παρακολουθούσαν στενά το φράγμα της Γουαχιάβα, το οποίο είναι ευάλωτο εδώ και δεκαετίες, λέγοντας ότι «κινδυνεύει άμεσα να καταρρεύσει».
Τα επίπεδα νερού στο φράγμα, περίπου 28 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Χονολουλού, στο νησί Οάχου, μειώθηκαν αργά την Παρασκευή (20/3) και στη συνέχεια αυξήθηκαν ξανά με τις νυχτερινές βροχές. Ωστόσο, το επόμενο πρωί το φράγμα φαινόταν λιγότερο ανησυχητικό σε σύγκριση με το «εύρος των επικίνδυνων συνθηκών» σε όλο το νησί, δήλωσε η Μόλι Πιρς, εκπρόσωπος του τμήματος διαχείρισης εκτάκτων αναγκών του Οάχου.
Οι έντονες βροχοπτώσεις στη Χαβάη οφείλονται σε χειμερινά συστήματα καταιγίδων, γνωστά ως «Kona lows», που μεταφέρουν υγρούς ανέμους από τον νότο και τον νοτιοδυτικό άξονα. Σύμφωνα με ειδικούς, η κλιματική αλλαγή εντείνει τη συχνότητα και την ένταση αυτών των φαινομένων, οδηγώντας σε ολοένα και πιο ακραία καιρικά γεγονότα.
(Με πληροφορίες από Guardian)
