Σοκαριστικά είναι τα πλάνα που βλέπουν το φως της δημοσιότητας από τις καταρρακτώδεις πλημμύρες που παρέσυραν δρόμους, γέφυρες, σπίτια και διάφορες ακόμα υποδομές στις συνοριακές περιοχές του Νεπάλ, ενώ προκάλεσαν και κατολίσθηση λάσπης στο λιμάνι Γκιρόνγκ, ένα σημαντικό χερσαίο συνοριακό πέρασμα με το γειτονικό Θιβέτ. Από την κατολίσθηση διακόπηκαν οι οδικές συνδέσεις, οι επικοινωνίες και η ηλεκτροδότηση στην περιοχή. Σύμφωνα με τις αρχές του Νεπάλ, έχουν εντοπιστεί 157 πτώματα.
Δεν είναι σαφές τι ακριβώς προκάλεσε την κατάρρευση του παγετώνα, όμως αξιωματούχοι στο Νεπάλ έκαναν λόγο για μια σεισμική δόνηση που σημειώθηκε στην περιοχή λεπτά νωρίτερα ως πιθανή αιτία. Ωστόσο, η Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία ανακοίνωσε πως στην περιοχή ανιχνεύτηκε δόνηση που δεν ήταν σεισμός αλλά προκλήθηκε από κατολίσθηση. Η δόνηση καταγράφηκε ως ισοδύναμη με σεισμό μεγέθους 5,2 Ρίχτερ.
Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, στην περιοχή σημειώθηκε σεισμός, ο οποίος προκάλεσε χιονοστιβάδα πάγου και βράχων στον ποταμό Λχέντε Κόλα του Νεπάλ, με αποτέλεσμα να προκληθούν οι καταστροφικές πλημμύρες.
Τουλάχιστον 384 ταξιδιώτες, μεταξύ των οποίων 105 Ινδοί, 93 Νεπαλέζοι, τρεις Αμερικανοί και 12 Βρετανοί, έχουν δηλωθεί ως αγνοούμενοι. Παράλληλα, οκτώ Νοτιοκορεάτες, οι οποίοι εργάζονταν σε υδροηλεκτρικό εργοστάσιο, αγνοούνται. Στους υπόλοιπους αγνοούμενους περιλαμβάνονται 17 Μαλαισιανοί, τέσσερις Νοτιοαφρικανοί, καθώς και από ένας υπήκοος Αυστραλίας και Ολλανδίας.
Σοκάρουν τα βίντεο από τις πλημμύρες
Αρκετά είναι τα βίντεο που κυκλοφόρησαν ευρέως στα social media τις τελευταίες ώρες, μετά από τις καταστροφικές πλημμύρες που εκδηλώθηκαν στο Νεπάλ και είχαν ως αποτέλεσμα δεκάδες νεκρούς και εκατοντάδες αγνοούμενους.
Στα εν λόγω βίντεο διακρίνονται άνθρωποι που τρέχουν και σώζονται την τελευταία στιγμή, ενώ κτίρια και υποδομές της χώρας εξαφανίζονται μέσα σε μερικά μόνο δευτερόλεπτα.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι υπάρχει πιθανότητα να σημειωθεί δεύτερο κύμα πλημμυρών. Παράλληλα, προειδοποιήσεις για πλημμύρες έχουν εκδοθεί στις ινδικές πολιτείες Μπιχάρ και Ούταρ Πραντές, οι οποίες συνορεύουν με το Νεπάλ, καθώς αρκετοί ποταμοί κατεβαίνουν από τα Ιμαλάια προς τις πεδιάδες της Ινδίας.
Σύμφωνα με το Reuters, αστυνομικοί και στρατιωτικό προσωπικό συμμετέχουν στις επιχειρήσεις διάσωσης. Ωστόσο, αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι τα ελικόπτερα διάσωσης δεν θα μπορούν να προσγειωθούν στις πληγείσες περιοχές έως ότου υποχωρήσουν τα νερά.
Μέχρι στιγμής, η Κίνα έχει αναπτύξει τουλάχιστον 574 διασώστες στο συνοριακό πέρασμα, ωστόσο τα φερτά υλικά και η λάσπη από την πλημμύρα δυσχεραίνουν τις επιχειρήσεις.
Η γειτονική Ινδία δήλωσε ότι βρίσκεται σε στενό συντονισμό με το Κατμαντού για τις επιχειρήσεις διάσωσης και την παροχή βοήθειας. Η Νότια Κορέα σχεδιάζει να στείλει ομάδα άμεσης επέμβασης, αποτελούμενη από κυβερνητικούς αξιωματούχους, πυροσβέστες και αστυνομικούς.
Η ΕΕ ενεργοποιεί το σύστημα Copernicus: Είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε πρόσθετη ευρωπαϊκή βοήθεια
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε σήμερα ότι ενεργοποίησε το δορυφορικό σύστημα παρακολούθησης Copernicus για να βοηθήσει διασώστες μετά τις φονικές πλημμύρες στο Νεπάλ και δήλωσε την ετοιμότητά της να παράσχει περαιτέρω βοήθεια.
«Το Copernicus έχει ενεργοποιηθεί για να βοηθήσει στη χαρτογράφηση των πληγεισών περιοχών στο Νεπάλ και στην υποστήριξη επιχειρήσεων βοήθειας στο πεδίο», δήλωσε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στο X. «Είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε πρόσθετη ευρωπαϊκή βοήθεια», πρόσθεσε.
Δορυφορικές εικόνες που καταγράφουν την περιοχή πριν και μετά την καταστροφή από το Planet Labs, τις οποίες ήλεγξε το Reuters, δείχνουν την καταπράσινη, πλούσια σε βλάστηση βουνοπλαγιά να είναι πλέον θαμμένη κάτω από συντρίμμια και πέτρες.
«Επιβεβαιώνεται ότι ένα σημαντικό τμήμα του κατώτερου μετώπου του παγετώνα κατέρρευσε, προκαλώντας το φαινόμενο — πιθανότατα παρασύροντας ή συμπεριλαμβάνοντας σημαντική ποσότητα βράχων και ιζημάτων», δήλωσε ο Βίκραμ Γκούπτα, ειδικός στην τεχνική γεωλογία και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Sikkim στην Ινδία.
Ο γεωλόγος Νταν Σούγκαρ, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι, σημείωσε πως οι εικόνες φαίνεται να δείχνουν ότι ένας μεγάλος όγκος χιονιού έλιωσε το διάστημα των 24 ωρών πριν από την καταστροφή.
«Ορισμένοι από τους παγετώνες στην κοιλάδα ήταν καλυμμένοι από χιόνι χθες και σήμερα είναι ως επί το πλείστον γυμνοί πάγοι. Με άλλα λόγια, και χωρίς να έχω δει ακόμη τα δεδομένα από κάποιον μετεωρολογικό σταθμό, πιθανότατα επικρατούσαν υψηλές θερμοκρασίες», δήλωσε.
