Η αυλαία για τη Saab φαίνεται πως πέφτει οριστικά, καθώς τα τελευταία εναπομείναντα πρωτότυπα και εξελιγμένα μοντέλα της εταιρείας οδηγούνται σε δημόσια δημοπρασία, σηματοδοτώντας το τέλος μιας από τις πλέον ιδιαίτερες ιστορίες της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας.
Τα οχήματα που βγαίνουν στο σφυρί βρίσκονταν μέχρι σήμερα στις εγκαταστάσεις του ιστορικού εργοστασίου της Saab στο Trollhättan Factory, στη Σουηδία εκεί όπου επί δεκαετίες κατασκευάστηκαν μερικά από τα πιο χαρακτηριστικά μοντέλα της σουηδικής φίρμας. Η δημοπρασία, η οποία θα πραγματοποιηθεί από τις 21 έως τις 30 Μαΐου μέσω του σουηδικού οίκου Klaravik, περιλαμβάνει συνολικά οκτώ οχήματα, πολλά εκ των οποίων βασίζονται στο Saab 9-3 και εξελίχθηκαν κατά την περίοδο της NEVS.
Η NEVS δημιουργήθηκε το 2012, έπειτα από τη χρεοκοπία της Saab, με στόχο να διατηρήσει ζωντανή την τεχνολογική παρακαταθήκη της εταιρείας και να την οδηγήσει στη νέα εποχή της ηλεκτροκίνησης και της αυτόνομης οδήγησης. Παρότι δεν είχε το δικαίωμα χρήσης του ονόματος Saab, η εταιρεία επένδυσε σημαντικά στην ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, έχοντας στο πλευρό της την κινεζική Evergrande Group.
Η χρηματοδότηση αυτή επέτρεψε την εξέλιξη πρωτοποριακών project, όπως ηλεκτρικά οχήματα με τεχνολογία in-wheel motors, αυτόνομα πρωτότυπα και υβριδικά μοντέλα με range extender. Ωστόσο, η οικονομική κατάρρευση της Evergrande οδήγησε στην παύση της χρηματοδότησης, με αποτέλεσμα το εγχείρημα να εγκαταλειφθεί σταδιακά. Το εργοστάσιο άρχισε να αδειάζει, το προσωπικό μειώθηκε δραστικά και η παραγωγική δραστηριότητα σταμάτησε οριστικά.
Ανάμεσα στα πιο ενδιαφέροντα οχήματα της δημοπρασίας ξεχωρίζει ένα πρωτότυπο αυτόνομης οδήγησης που χρησιμοποιήθηκε για δοκιμές προηγμένων συστημάτων, καθώς και ένα ηλεκτρικό sedan με ενσωματωμένους ηλεκτροκινητήρες στους τροχούς, τεχνολογία που θεωρούνταν ιδιαίτερα φιλόδοξη για τα μελλοντικά μοντέλα της εταιρείας. Στη λίστα περιλαμβάνονται ακόμη προ-παραγωγής εκδόσεις του Saab 9-3, υβριδικά πρωτότυπα, αλλά και ένα Hengchi 5, το SUV που είχε συνδεθεί με τα σχέδια της Evergrande για δυναμική είσοδο στην αγορά αυτοκινήτου.
Ιδιαίτερο συμβολισμό φέρει και το ίδιο το εργοστάσιο του Trollhättan, το οποίο από το 1947 αποτέλεσε το επίκεντρο της δημιουργίας μερικών από τα πιο εμβληματικά μοντέλα της Saab, όπως το θρυλικό Saab 900 Turbo. Με την εκποίηση των τελευταίων οχημάτων που παρέμεναν στις εγκαταστάσεις, ολοκληρώνεται ουσιαστικά και το τελευταίο κεφάλαιο της ιστορίας μιας εταιρείας που ξεχώρισε για τη διαφορετική φιλοσοφία της, τον αεροπορικής έμπνευσης σχεδιασμό και την καινοτομία της στη μηχανολογία.
