Περισσότερα από δώδεκα χρόνια έχουν περάσει από το σοβαρό ατύχημα του Μίκαελ Σουμάχερ στις γαλλικές Άλπεις, ένα γεγονός που συγκλόνισε τον κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού και άλλαξε για πάντα τη ζωή του επτά φορές παγκόσμιου πρωταθλητή της Formula 1. Από τότε, ο Γερμανός θρύλος ζει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, προστατευμένος από την οικογένειά του, η οποία έχει επιλέξει συνειδητά τη σιωπή και την απόλυτη ιδιωτικότητα.
Νέες πληροφορίες για την κατάσταση της υγείας του έρχονται στο φως μέσα από δηλώσεις του Ρικάρντο Πατρέζε, πρώην teammate του Σουμάχερ στη Benetton. Σύμφωνα με όσα μεταφέρει ο Ιταλός πρώην οδηγός, ο Σουμάχερ φέρεται να μπορεί πλέον να κάθεται και να μετακινείται με αναπηρικό αμαξίδιο, ενώ έχει επαφή με το περιβάλλον του. Ωστόσο, όπως τονίζεται, δεν έχει επίγνωση της τεράστιας καριέρας που είχε στη Formula 1 και δεν γνωρίζει ότι υπήρξε επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής.
Ο Πατρέζε ανέφερε ότι ο Σουμάχερ αναγνωρίζει μόνο τους πιο οικείους του ανθρώπους και «ζει στον δικό του κόσμο», μια φράση που αποτυπώνει με δραματικό τρόπο το μέγεθος των συνεπειών του ατυχήματος. Όπως εξήγησε, ο Γερμανός μπορεί να παρακολουθεί όσα συμβαίνουν γύρω του και να επικοινωνεί σε έναν βαθμό μέσω επαφής με τα μάτια, χωρίς όμως να υπάρχει ουσιαστική λεκτική επικοινωνία. Μετά τις αρχικές βελτιώσεις που παρατηρήθηκαν τα πρώτα χρόνια, η κατάσταση της υγείας του παραμένει σταθερή, χωρίς σημαντικές αλλαγές.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Πατρέζε στην οικογένεια του Σουμάχερ, τονίζοντας την απόλυτη αφοσίωσή της. Η σύζυγός του, Κορίνα, έχει αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο στη φροντίδα και την προστασία του, διασφαλίζοντας ότι η ζωή του παραμένει μακριά από τα αδιάκριτα βλέμματα. Ο ίδιος αποκάλυψε ότι στο παρελθόν είχε προτείνει να προσπαθήσει να «ξυπνήσει» τον Σουμάχερ, μια ιδέα που απορρίφθηκε από την οικογένεια, καθώς κρίθηκε ότι δεν θα προσέφερε κάτι ουσιαστικό.
Ο Πατρέζε σημείωσε επίσης ότι συναντήθηκε με την Κορίνα Σουμάχερ το 2019 στο Γκούντγουντ, αποφεύγοντας να τη ρωτήσει για την υγεία του Μίκαελ από σεβασμό. Όπως ανέφερε, μόνο ελάχιστοι έμπιστοι άνθρωποι, όπως ο Ζαν Τοντ και ο Λούκα Μπαντοέρ, είχαν την άδεια να τον επισκέπτονται όλα αυτά τα χρόνια.
Η ιστορία του Μίκαελ Σουμάχερ παραμένει μια υπενθύμιση της ευθραυστότητας της ζωής, αλλά και της δύναμης της οικογενειακής αγάπης, που συνεχίζει να τον στηρίζει αθόρυβα, μακριά από τη δημοσιότητα που κάποτε τον αποθέωνε.
