Σε μια ανάρτηση με σαφές πολιτικό και διπλωματικό φορτίο, ο Ντόναλντ Τραμπ εξαπέλυσε σκληρή επίθεση κατά του Κιρ Στάρμερ, κατηγορώντας ουσιαστικά το Λονδίνο ότι κινείται καθυστερημένα και εκτός χρόνου στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Το μήνυμα του προέδρου των ΗΠΑ δεν άφησε περιθώρια παρερμηνειών: η ενόχληση της Ουάσιγκτον προς τη βρετανική στάση είναι πλέον ανοιχτή και δημόσια.
Η νέα ένταση στις αμερικανοβρετανικές σχέσεις ξέσπασε όταν ο Τραμπ ανέφερε σε ανάρτησή του ότι το Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να στείλει «δύο αεροπλανοφόρα» στη Μέση Ανατολή, προσθέτοντας όμως με εμφανή ειρωνεία ότι «δεν τα χρειαζόμαστε πια» και ότι «θα το θυμόμαστε». Η φράση του περί «ανθρώπων που μπαίνουν στους πολέμους αφού έχουμε ήδη νικήσει» μεταφράστηκε αμέσως ως ευθεία αποδοκιμασία προς τον Βρετανό πρωθυπουργό.
Η παρέμβαση Τραμπ ήρθε λίγες ώρες αφότου το βρετανικό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε ότι αυξάνεται η ετοιμότητα του HMS Prince of Wales για πιθανή ανάπτυξη στην περιοχή. Ωστόσο, βρετανικές πηγές ξεκαθαρίζουν ότι μέχρι στιγμής δεν έχει ληφθεί οριστική απόφαση για αποστολή του αεροπλανοφόρου στη Μέση Ανατολή.
Στο παρασκήνιο, η δυσφορία της αμερικανικής πλευράς φαίνεται να συνδέεται με την αρχική επιφυλακτικότητα του Λονδίνου να επιτρέψει τη χρήση βρετανικών βάσεων για τα πρώτα αμερικανικά πλήγματα κατά του Ιράν. Σύμφωνα με το Reuters, ο Στάρμερ υπερασπίστηκε αυτή τη στάση, λέγοντας ότι έπρεπε πρώτα να είναι βέβαιος για τη νομιμότητα και τον σχεδιασμό οποιασδήποτε στρατιωτικής ενέργειας, πριν δώσει στη συνέχεια άδεια για περιορισμένη χρήση βάσεων για αμυντικού χαρακτήρα επιχειρήσεις. Επιπλέον ο Βρετανός πρωθυπουργός έχει στην ατζέντα του και το θέμα των βρετανικών βάσεων στο ακρωτήρι. Στην Κύπρο. Όπου έχει κάνει δύο δεσμεύσεις ότι δεν θα εμπλακούν στο θέμα του Ιράν. Η τελευταία δέσμευση μέσα στο βρετανικό κοινοβούλιο, Πέρα από την δεσμευτική επιστολή που είχες στείλει την περασμένη Κυριακή βράδυ στον πρόεδρο Νίκο Χριστοδουλίδη
Το επεισόδιο αυτό έρχεται να προστεθεί σε μια ήδη επιβαρυμένη σχέση ανάμεσα στους δύο ηγέτες. Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα ασκήσει κριτική στον Στάρμερ, ενώ το τελευταίο ξέσπασμα δείχνει ότι οι διαφωνίες δεν περιορίζονται πια σε αποχρώσεις διπλωματίας, αλλά αγγίζουν τον πυρήνα της στρατηγικής συνεργασίας ΗΠΑ-Βρετανίας.
Για το Λονδίνο, το μήνυμα είναι διπλά δύσκολο. Από τη μία, η κυβέρνηση Στάρμερ επιχειρεί να εμφανιστεί προσεκτική απέναντι σε μια γενικευμένη ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή. Από την άλλη, βρίσκεται αντιμέτωπη με την κατηγορία ότι εμφανίζεται διστακτική τη στιγμή που η Ουάσιγκτον απαιτεί ταχύτητα, ευθυγράμμιση και καθαρή στήριξη.
Η ανάρτηση του Τραμπ, πέρα από το άμεσο διπλωματικό της αποτύπωμα, επαναφέρει και ένα ευρύτερο ερώτημα: πόσο ανθεκτική παραμένει η λεγόμενη «ειδική σχέση» όταν η πολιτική χημεία ανάμεσα στους ηγέτες λείπει και όταν οι στρατιωτικές αποφάσεις γίνονται αντικείμενο δημόσιας επίπληξης; Για την ώρα, η εικόνα είναι σαφής: οι σχέσεις Τραμπ-Στάρμερ βρίσκονται στα άκρα και η Ουάσιγκτον δεν κάνει καμία προσπάθεια να το κρύψει.
Απειλές Τραμπ στους Ιρανούς ηγέτες
Eπίσης ο Τραμπ υποστήριξε ότι η συνεχιζόμενη αεροπορική εκστρατεία θα μπορούσε να καταστήσει τις διαπραγματεύσεις άνευ αντικειμένου, εάν σκοτωθούν όλοι οι πιθανοί ηγέτες του Ιράν και εξοντωθεί η στρατιωτική ηγεσία.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε χαρακτηριστικά: «Σε κάποιο σημείο, ίσως να μην υπάρχει κανείς ηγέτης ζωντανός για να πει “παραδινόμαστε”».
Η τοποθέτηση αυτή εντείνει το ήδη τεταμένο κλίμα στη Μέση Ανατολή και ενισχύει τα σενάρια για περαιτέρω κλιμάκωση της σύγκρουσης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Τεχεράνης.
Μιλώντας για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν ο Ντόναλντ Τραμπ είπε: «Έχουμε εξουδετερώσει τα 44 πολεμικά πλοία του ναυτικού τους. Έχουμε καταστρέψει την αεροπορία τους, κάθε αεροσκάφος. Έχουμε καταστρέψει το μεγαλύτερο μέρος των πυραύλων τους. Οι πύραυλοι πλέον δεν εκτοξεύονται σχεδόν καθόλου. Έχουμε επίσης πλήξει πολύ σκληρά τις εγκαταστάσεις παραγωγής όπου κατασκευάζουν τους πυραύλους. Η δυνατότητά τους στα drones έχει μειωθεί δραστικά. Ο στρατός τους είναι σχεδόν ανύπαρκτος. Θα μπορούσαμε να πλήξουμε τον ίδιο τον στρατό πολύ σκληρά, αλλά ίσως το κάνουμε, ίσως και όχι. Δεν έχουμε λάβει ακόμη αυτή την απόφαση».
