Η Ρωσία έχει εντείνει τις συγκαλυμμένες της προσπάθειες να εμποδίσει την επανεκλογή του πρωθυπουργού της Αρμενίας τον επόμενο μήνα, καθώς φοβάται ότι μια νίκη του Νικόλ Πασινιάν θα δρομολογούσε τη στροφή της χώρας προς τη Δύση, αναφέρει το Reuters, επικαλούμενο δυτικούς αξιωματούχους και υπηρεσίες πληφοροριών.
Η «εργαλειοθήκη» της Μόσχας εν όψει των εκλογών της 7ης Ιουνίου περιλαμβάνουν εκστρατείες παραπληροφόρησης υπέρ των φιλορώσων υποψηφίων και ένα σχέδιο «εισαγωγής» χιλιάδων Ρωσοαρμενίων για να επηρεάσουν την εκλογική διαδικασία, υποδεικνύουν, όπως αναφέρει το Reuters, πέντε Δυτικοί αξιωματούχοι και έγγραφα που είδε το πρακτορείο.
Η Αρμενία, με πληθυσμό 3 εκατομμυρίων πολιτών, παρέμεινε ως επί το πλείστον στην «τροχιά» της Ρωσίας μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, και φιλοξενεί ρωσικές δυνάμεις στο έδαφός της. Ωστόσο ο πρωθυπουργός Πασινιάν, που εμφανίζεται να προπορεύεται στις δημοσκοπήσεις, έχει φέρει τη χώρα πιο κοντά στην Ευρώπη και το ΝΑΤΟ, αναδεικνυόμενος μάλιστα ως σύμμαχος του Αμερικανού προέδρου Τραμπ, που την Τετάρτη εξέφρασε τη στήριξή του στην υποψηφιότητα του Πασινιάν. Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο μετέβη στο Γερεβάν αυτή την εβδομάδα, υπογράφοντας μια συμφωνία για ορυκτά και μια για τον προτεινόμενο «Διάδρομο Τραμπ για τη Διεθνή Ειρήνη και Ευημερία»- έναν διάδρομο μεταφορών που θα περνά από την Αρμενία και θα μπορούσε να μειώσει τη ρωσική επιρροή στην περιοχή.
Η Αρμενία είναι μέλος μιας οικονομικής ένωσης υπό τη Ρωσία, ωστόσο ανέστειλε τη συμμετοχή της σε μια συμμαχία περιφερειακής ασφάλειας της Ρωσίας το 2024 και αυτόν τον μήνα υποδέχτηκε τον επικεφαλής του ΝΑΤΟ σε μια σύνοδο Ευρωπαίων ηγετών. Οι κινήσεις αυτές έχουν προκαλέσει εκνευρισμό στη Ρωσία, με τη Μόσχα να προειδοποιεί πως η Αρμενία ρισκάρει να χάσει το φθηνό φυσικό αέριο και να βάζει περιορισμούς στις εισαγωγές αρμενιών προϊόντων.
Ο υποψήφιος τον οποίο θέλει η Μόσχα, σύμφωνα με Δυτικούς αξιωματούχους, είναι ο Σαμβέλ Καραπετιάν, δισεκατομμυριούχος που δικάζεται επειδή φέρεται να ζήτησε ανατροπή της κυβέρνησης. Ο (Ρωσοαρμένιος) Καραπετιάν αρνείται τις κατηγορίες, ενώ ο δικηγόρος του, Ρόμπερτ Άμστερνταμ, είπε πως ο πελάτης του δεν έχει γνώση περί ρωσικής στήριξης.
Τον Οκτώβριο το Κρεμλίνο ίδρυσε το Διευθυντήριο Στρατηγικής Συνεργασίας για το οποίο τέσσερις πηγές είπαν ότι επιβλέπει τις επιχειρήσεις στην Αρμενία. Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν συζητήσει τους τελευταίους μήνες την αποστολή Αρμενίων της Ρωσίας στη χώρα για να ψηφίσουν τους αντιπάλους του Πασινιάν, είπαν πέντε από τις πηγές. Σημειώνεται πως η αρμενική διασπορά είναι ιδιαίτερα μεγάλη, με περίπου δύο εκατομμύρια στη Ρωσία. Στους Αρμένιους του εξωτερικού δεν επιτρέπεται να ψηφίζουν στις εκλογές από εκεί όπου βρίσκονται.
Οι ρωσικές αρχές, σύμφωνα με τρεις πηγές, υπολόγιζαν ότι το κόστος μεταφοράς 100.000 ψηφοφόρων ανερχόταν στα 50 εκατομμύρια δολάρια, και εξέταζαν το πόσους θα έπρεπε να στείλουν σε κάθε περιοχή. Στην παρούσα φάση, βάσει δημοσκοπήσεων, το κόμμα του Πασινιάν προηγείται, αναμένοντας να κερδίσει με 30 των ψήφων. Το κόμμα του Καραπετιάν είναι δεύτερο, με ποσοστό μόλις 6%.
Ο Πασινιάν είχε ανεβεί στην εξουσία το 2018, μετά την ανατροπή του προσκείμενου στη Μόσχα προκατόχου κατόπιν διαδηλώσεων. Οι σχέσεις με τη Ρωσία χειροτέρεψαν πολύ όταν οι ρωσικές ειρηνευτικές δυνάμεις στο Ναγκόρνο Καραμπάχ δεν απέτρεψαν την πτώση του στα χέρια του Αζερμπαϊτζάν το 2023. Τον Αύγουστο ο Πασινιάν έκλεισε συμφωνία με τη διαμεσολάβηση των ΗΠΑ για τον τερματισμό της πολυετούς σύγκρουσης για την περιοχή. Η συμφωνία περιλαμβάνει τον προαναφερθέντα διάδρομο στη νότια Αρμενία, επιτρέποντας τη ροή εμπορευμάτων προς την κεντρική Ασία, με αντάλλαγμα την πρόσβαση του Αζερμπαϊτζάν στον θύλακα του Ναχτσιβάν και την Τουρκία. Η Ουάσινγκτον έχει πει πως προσωπικό ασφαλείας στηριζόμενο από τις ΗΠΑ θα επιβλέπει τον διάδρομο, που θα βρίσκεται κατα μήκος των συνόρων με το Ιράν. Αξιωματούχοι λένε πως αυτό είναι απαράδεκτο για τη Ρωσία.
