Όταν η Άμπι Τζόνσον έμεινε έγκυος στα 16 της, κανείς δεν της οργάνωσε ένα baby shower. Αντί γι’ αυτό, στάλθηκε σε ένα σπίτι μητρότητας για νεαρές, άγαμες μητέρες.

Για την οικογένειά της στη Βόρεια Καρολίνα, που ασπάζεται τον ευαγγελισμό, το προγαμιαίο σεξ δεν ήταν απλώς ταμπού, ήταν αμαρτία. Η νοοτροπία της «αγνότητας μέχρι τον γάμο» αποτελούσε θεμέλιο της ανατροφής της, όπως δήλωσε στην εφημερίδα Independent.

Ο πατέρας της, Ντον, της έδωσε ένα δαχτυλίδι αγνότητας, ανακοινώνοντας με υπερηφάνεια στους άλλους ότι του είχε «υποσχεθεί την παρθενιά της» μέχρι να παντρευτεί. Αυτή η προσδοκία είναι ένα τελετουργικό που περνούν πολλά ευαγγελικά κορίτσια, το οποίο ενισχύεται από πάστορες νεολαίας που κηρύττουν τη σεμνότητα και την υπακοή, προειδοποιώντας τα κορίτσια να μην «δελεάζουν» τα αγόρια με τον τρόπο που συμπεριφέρονται ή ντύνονται.

Όταν η Άμπι έμεινε έγκυος το 2008, οι γονείς της, ντροπιασμένοι και πρόθυμοι να κρύψουν το γεγονός, την έστειλαν στο Liberty Godparent Home, ένα ίδρυμα μητρότητας στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου Λίμπερτι, στο Λίντσμπουργκ της Βιρτζίνια.

Εκεί, της υποσχέθηκαν ασφάλεια, υποστήριξη και καθοδήγηση. Αυτό που δεν γνώριζε ήταν ότι έμπαινε σε ένα σύστημα που, όπως καταγγέλλουν πλέον πολλές γυναίκες, βασιζόταν στον εξαναγκασμό, τον έλεγχο και μια σιωπηλή συναλλαγή: το παιδί της σε αντάλλαγμα για το μέλλον της.

Το σπίτι μητρότητας για νεαρές κοπέλες ήταν, εκ των υστέρων, τρομακτικά παρόμοιο με το The Handmaid’s Tale, όχι στις στολές, αλλά στον έλεγχο. Υπήρχαν κλειδαριές στα παράθυρα και τις πόρτες. Οι κοπέλες υποχρεώνονταν να πηγαίνουν στην εκκλησία, να υπακούν χωρίς αμφισβήτηση, και τιμωρούνταν όταν αντιδρούσαν. Η εγκυμοσύνη τους αντιμετωπιζόταν ως ηθικό σφάλμα που έπρεπε να εξιλεωθεί.

Στο τέλος της παραμονής τους, γινόταν μια τελετή με τούρτα, δώρα και με την παρουσία της οικογένειας. Όμως δεν ήταν γιορτή της μητρότητας. Ήταν αποχαιρετισμός. Τότε ήταν που παρέδιδαν τα μωρά τους, είτε το ήθελαν πραγματικά είτε όχι.

Αυτή η στρεβλή συναλλαγή βρίσκεται στο επίκεντρο του Liberty Lost, ενός αποκαλυπτικού podcast από τη Wondery. Η σειρά έξι επεισοδίων, σε παρουσίαση της δημοσιογράφου Τ.Τ. Ραφαέλ, ξεδιπλώνει την κουλτούρα της καταναγκαστικής υιοθεσίας μέσα στην πιο ισχυρή ευαγγελική πανεπιστημιακή κοινότητα των ΗΠΑ.

Κεντρικό πρόσωπο του podcast είναι η Άμπι, η οποία σήμερα είναι 30 χρονών, έχει κάνει οικογένεια και ζει στην άλλη άκρη της χώρας. Αποφάσισε να αποκαλύψει μια αλήθεια που, όπως λέει, έχει θαφτεί εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες.

 

 

Μετά τον τοκετό, η Άμπι συνέχισε τις σπουδές της στο Πανεπιστήμιο Λίμπερτι, προσπαθώντας να ακολουθήσει τον ρόλο της «κανονικής» φοιτήτριας. Όμως, όπως λέει, ενώ άλλα κορίτσια της ηλικίας της άκουγαν Τέιλορ Σουίφτ, εκείνη ένιωθε να καταρρέει κάτω από το βάρος της απώλειας του γιου της, τον οποίο είχε παραδώσει σε ένα «εύπορο, χριστιανικό ζευγάρι», επειδή της είχαν πει πως ήταν «το σχέδιο του Θεού».

«Μεγάλωσα πιστεύοντας ότι αυτός ήταν ο δρόμος… Άκουγα μια ζωή ότι ένα παιδί αξίζει δύο γονείς και έναν πολύ συγκεκριμένο οικογενειακό πυρήνα», είπε.

Η ιστορία της Άμπι έχει ρίζες σε μια σκοτεινή κληρονομιά που ξεκίνησε ο Τζέρι Φόλγουελ, δημιουργός αυτών των ιδρυμάτων μητρότητας τη δεκαετία του 1980. Πολλοί αγνοούν ότι κάποια από αυτά τα σπίτια συνεχίζουν να λειτουργούν ακόμα και σήμερα.

 

@voicelessbirthmother My name is Abbi and I am what society refers to as a "BIRTHMOTHER". Not many mothers living in the trauma of post relinquishment are able to speak up and share about our lived experiences. I seek to educate and spread awareness as to what is really going on, behind the curtain of the "adoption is beautiful" narrative that is so pervasive in affluent culture. I've been working on sharing my story for a long time and I'm very excited to have this prepared and ready to share for #womenshistorymonth #birthmother #familypreservation #abolishadoption #legalgardianship #adoptiontraumaawareness #adoptionistrauma Hashtags for exposure: #birthmomstrong #birthmomsupport #birthmomsrock #birthmomlove #adoption #hopefuladoptiveparents #hopefuladoptivefamily #hopefuladoptivemom #hopefuladoptiveparent #hopefuladoptivecouple #adoptionislove #adoptionrocks #adoptionjourney #adoptionisalifelongjourney #adoptionstory #adoptionisbeautiful #adoptionistheonlyoption #adoptionisthebestoption #adoptionisthegospel #womensupportingwomen #womenempowerment #womensupportingwomen ♬ original sound – Abbi Johnson

 

Το Liberty Godparent Home ιδρύθηκε το 1982 και βρίσκεται στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου Λίμπερτι, που ίδρυσε ο Φόλγουελ, ο οποίος υπήρξε βασικός αρχιτέκτονας της σύγχρονης χριστιανικής Δεξιάς στις ΗΠΑ. Το σύνθημά του; «Ένας άντρας, μία γυναίκα, για μια ζωή και καμία σεξουαλική επαφή εκτός γάμου».

Το Liberty Lost συγκεντρώνει μαρτυρίες της Άμπι και τριών ακόμη γυναικών που έζησαν στο ίδρυμα από το 1991 έως το 2008. Μέσα από τις ιστορίες τους, αποκαλύπτονται μοτίβα απομόνωσης, ψυχολογικής πίεσης και απώλειας.

Η Άμπι δεν εξαναγκάστηκε σωματικά να παραδώσει το παιδί της. Όμως, χωρίς την υποστήριξη των γονιών της και με την υπόσχεση μιας πλήρους υποτροφίας να αιωρείται, ένιωθε πως δεν είχε επιλογές.

«Δεν ήταν αυτό που ήθελα καθόλου», δήλωσε και συμπλήρωσε: «Αλλά ήταν μπερδεμένο. Ρωτούσα: “Γιατί άγνωστοι παίρνουν το παιδί μου;” Δεν είχα κάνει κάτι κακό. Αλλά αυτό ήταν η τιμωρία και περίμεναν να τη δεχτώ με αξιοπρέπεια».

Η υιοθεσία είχε παρουσιαστεί ως «ανοιχτή», όμως όταν προσπάθησε να έχει περισσότερη επαφή, της αρνήθηκαν. Οι επιτηρούμενες επισκέψεις σταμάτησαν. Απομακρύνθηκε από τον γιο της χωρίς να το θέλει. Αυτή η απώλεια, λέει, ήταν που τελικά την ώθησε να μιλήσει.

Δημοσίευσε βίντεο με την ιστορία της και άρχισε να λαμβάνει μηνύματα από άλλες γυναίκες με παρόμοιες εμπειρίες. Άλλες δεν είχαν καθόλου υποστήριξη, κάποιες είχαν οικογενειακή στήριξη, αλλά δεν μπορούσαν να τα βγάλουν πέρα οικονομικά.

 

@voicelessbirthmother The Baby Scoop Era began in the years that followed World War 2 and is documented as having ended the year Roe v. Wade was passed. I do not believe The Baby Scoop Era ever ended. There is great evidence to support my belief that much of our society in addition to many political and religious leaders still align themselves with the practices of the baby scoop era today. I will never stop sharing this information and advocating for systemic support for mothers, voiceless children and family preservstion. 🧡#womenshistorymonth #birthmother #familypreservation #abolishadoption #legalgardianship #adoptiontraumaawareness #adoptionistrauma #babyscooper #babyscoop #babyscoopera #babyscoopadoptee Hashtags for exposure: #birthmomstrong #birthmomsupport #birthmomsrock #birthmomlove #adoption #hopefuladoptiveparents #hopefuladoptive family #hopefuladoptivemom #hopefuladoptiveparent #hopefuladoptivecouple to #adoptionislove #adoptionrocks #adoptionjourneyhome #adoptionisalifelongjourney #adoptionstory #adoptionisbeautiful #adoptionistheonlyoption #adoptionisthebestoption #adoptionisthegospel #womensupportingwomen #womenempowerment #womensupportingwomen ♬ original sound – Abbi Johnson

 

Οι γονείς της Άμπι, σήμερα, αναγνωρίζουν πως επηρεάστηκαν από τη θρησκευτική τους κουλτούρα όταν πήραν την απόφαση να τη στείλουν στο Godparent Home. Η μητέρα της, Ντέμπι Μπλάνζι, δήλωσε: «Επηρεασμένη από μια κουλτούρα που πίστευε ότι τα παιδιά μεγαλώνουν καλύτερα σε σπίτια με δύο γονείς, δεν κατάλαβα την ειλικρινή επιθυμία της κόρης μου να μεγαλώσει το μωρό της».

Πρόσθεσε ότι η ασφάλειά τους δεν κάλυπτε τα έξοδα του τοκετού, ενώ το Godparent Home υποσχέθηκε να τα αναλάβει, υπό την προϋπόθεση ότι η Άμπι θα ολοκλήρωνε το πρόγραμμα. «Αν έφευγε νωρίτερα χωρίς έγκριση, θα έπρεπε να πληρώσουμε τα έξοδα… αυτό με φόβισε», είπε.

Ο πατέρας της, Ντον, δήλωσε: «Αν ήξερα τότε όσα ξέρω τώρα, δεν θα άφηνα τη διαδικασία υιοθεσίας να προχωρήσει. Έπρεπε να πω: “Θα κάνουμε ένα παιδί. Ας το γιορτάσουμε και ας πάμε σπίτι“».

Η υπόθεση της Άμπι δεν ανήκει απλώς στο παρελθόν, αποτελεί προειδοποίηση για το μέλλον. Από την ανατροπή της απόφασης Roe v. Wade, παρατηρείται αύξηση 23% στα ιδρύματα μητρότητας στις ΗΠΑ. Το Godparent Home βρίσκεται στο επίκεντρο αυτού του κινήματος.

Η Ραφαέλ ανακάλυψε ότι 50 εκατομμύρια δολάρια από κρατική και ομοσπονδιακή χρηματοδότηση έχουν διοχετευθεί σε κέντρα συμβουλευτικής κατά των αμβλώσεων, οργανισμούς υιοθεσίας και ιδρύματα μητρότητας.

Ο πρώην διευθυντής του Godparent Home συμμετείχε στο ηγετικό συμβούλιο του National Maternity Housing Coalition, που διαχειρίζεται η Heartbeat International, ο μεγαλύτερος οργανισμός κατά των αμβλώσεων παγκοσμίως.

 

@voicelessbirthmother #womenshistorymonth #birthmother #familypreservation #abolishadoption #legalgardianship #adoptiontraumaawareness #adoptionistrauma #babyscooper #babyscoop #babyscoopera #babyscoopadoptee Hashtags for exposure: #birthmomstrong #birthmomsupport #birthmomsrock #birthmomlove #adoption #hopefuladoptiveparents #hopefuladoptivefamily #hopefuladoptivemom #hopefuladoptiveparent #hopefuladoptivecouple #adoptionislove #adoptionrocks #adoptionisalifelongjourney #adoptionstory #adoptionisbeautiful #adoptionisthebestoption #adoptionisthegospel #womensupportingwomen #womenempowerment ♬ original sound – Abbi Johnson

 

Το Liberty Lost δεν αφορά μόνο ένα σπίτι μητρότητας ή ένα κορίτσι. Θέτει ένα ανατριχιαστικό ερώτημα: Ποιος αποφασίζει ποια γυναίκα είναι «άξια» να γίνει ή να παραμείνει μητέρα;

Για την Άμπι, η πληγή δεν έχει επουλωθεί. Όμως το να μιλήσει, λέει, είναι μέρος της λύτρωσης, όχι μόνο για την ίδια, αλλά και για άλλες γυναίκες.

«Η μεγαλύτερη ελπίδα μου είναι ο κόσμος να σκεφτεί περισσότερο τις συνθήκες που ωθούν μια γυναίκα στο να εξετάζει την υιοθεσία. Ποιος της παρουσιάζει αυτή την επιλογή και πώς την κάνει να νιώθει;», αναφέρει χαρακτηριστικά.

Αν θέλεις να προσαρμόσουμε και άλλες λέξεις ή να το μετατρέψουμε σε διαφορετικό ύφος (π.χ. άρθρο, έκθεση, αφήγηση), μπορώ να το κάνω!