Η Meta ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να προχωρήσει σε περικοπή περίπου 8.000 θέσεων εργασίας, αριθμός που αντιστοιχεί στο 10% του συνολικού ανθρώπινου δυναμικού της, στο πλαίσιο ενός νέου προγράμματος αναδιάρθρωσης.
Ταυτόχρονα, η εταιρεία του Μαρκ Ζούκερμπεργκ θα «παγώσει» και χιλιάδες επιπλέον κενές θέσεις που δεν έχουν ακόμη καλυφθεί. Οι απολύσεις εκτιμάται ότι θα τεθούν σε εφαρμογή από τις 20 Μαΐου, σύμφωνα με εσωτερικό σημείωμα που ήρθε στη δημοσιότητα μέσω του Bloomberg και επιβεβαιώθηκε από τη Meta.
Κεντρικός παράγοντας πίσω από τις περικοπές είναι η έντονη αύξηση των επενδύσεων της εταιρείας στην τεχνητή νοημοσύνη. Η Meta προγραμματίζει να διαθέσει φέτος περίπου 135 δισ. δολάρια για το AI και για διάφορες σχετικές υποδομές, ποσό που πλησιάζει το σύνολο των επενδύσεων των τριών προηγούμενων ετών. Όπως επισημαίνει η εταιρεία, οι αυξημένες δαπάνες επιβάλλουν «υψηλότερη αποδοτικότητα» και επανακατανομή πόρων.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Meta, Μαρκ Ζούκερμπεργκ, είχε ήδη από τις αρχές της χρονιάς προειδοποιήσει ότι η AI θα μετασχηματίσει ριζικά τον τρόπο εργασίας. Σύμφωνα με τον ίδιο, ένας εργαζόμενος με τη βοήθεια εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης μπορεί πλέον να φέρνει εις πέρας έργα που παλαιότερα απαιτούσαν ολόκληρες ομάδες. «Το 2026 θα είναι η χρονιά που η AI θα μεταβάλει δραματικά τον τρόπο που εργαζόμαστε», είχε δηλώσει.
Η Meta δεν αποτελεί εξαίρεση, καθώς μεγάλοι τεχνολογικοί όμιλοι κινούνται στην ίδια κατεύθυνση, επικαλούμενοι την ανάγκη για μεγαλύτερη αποδοτικότητα λόγω της AI. Η Amazon έχει ήδη μειώσει πάνω από 30.000 θέσεις, η Oracle περισσότερες από 10.000, ενώ οι Block και Snap έχουν επίσης προχωρήσει σε σημαντικές μειώσεις προσωπικού. Παράλληλα, η Microsoft ανακοίνωσε προγράμματα εθελουσίας εξόδου για χιλιάδες εργαζόμενους με πολυετή προϋπηρεσία.
Η Meta έχει ήδη υλοποιήσει δύο μικρότερους γύρους απολύσεων εντός του έτους, ενώ από το 2022 και μετά έχει προχωρήσει σε δεκάδες χιλιάδες περικοπές. Παράλληλα, σύμφωνα με μαρτυρίες εργαζομένων, η εταιρεία έχει ξεκινήσει να καταγράφει τις αλληλεπιδράσεις των υπαλλήλων με υπολογιστές για την εκπαίδευση των AI μοντέλων, μια πρακτική που έχει προκαλέσει αντιδράσεις.
Οι εργαζόμενοι της Meta στις ΗΠΑ που επηρεάζονται θα λάβουν αποζημίωση 16 εβδομάδων βασικού μισθού, καθώς και επιπλέον δύο εβδομάδες για κάθε έτος προϋπηρεσίας, ενώ αντίστοιχα πακέτα θα ισχύσουν και για το προσωπικό στο εξωτερικό.
