Πάνω από 1.000 σπίτια καταστράφηκαν μέσα σε λίγες ώρες από μεγάλη πυρκαγιά σε παράκτιο οικισμό στη Μαλαισία, αφήνοντας χιλιάδες κατοίκους άστεγους και προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές.

Η πυρκαγιά, τα αίτια της οποίας παραμένουν υπό διερεύνηση, εκδηλώθηκε νωρίς το πρωί της Κυριακής (19/4) στην περιοχή Σαντακάν, στο νησί Βόρνεο, και εξαπλώθηκε με ταχύτητα μέσα σε έναν πυκνοκατοικημένο οικισμό με ξύλινα σπίτια χτισμένα πάνω σε πασσάλους στη θάλασσα.

Σύμφωνα με τις αρχές πυρόσβεσης, περίπου 1.000 κατοικίες καταστράφηκαν ολοσχερώς, ενώ περισσότεροι από 9.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.

Οι ισχυροί άνεμοι και η πολύ μικρή απόσταση μεταξύ των σπιτιών συνέβαλαν στην ταχεία εξάπλωση της φωτιάς. Παράλληλα, οι στενοί δρόμοι πρόσβασης και οι συνθήκες άμπωτης δυσχέραναν σημαντικά το έργο των σωστικών συνεργείων, καθυστερώντας την επέμβασή τους.

Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι, ωστόσο οι συνέπειες για τον τοπικό πληθυσμό είναι τεράστιες. Χιλιάδες κάτοικοι έχουν μεταφερθεί σε προσωρινά καταλύματα, χάνοντας μέσα σε λίγες ώρες τις περιουσίες τους.

Οι λεγόμενοι «υδάτινοι οικισμοί» αποτελούν συχνό φαινόμενο κατά μήκος της ακτογραμμής της πολιτείας Σαμπάχ, μιας από τις φτωχότερες περιοχές της Μαλαισίας όπου τα σπίτια είναι κυρίως ξύλινα και εύφλεκτα, ενώ συχνά δεν διαθέτουν βασικές υποδομές.

Πολλοί από τους κατοίκους ανήκουν σε ευάλωτες κοινωνικές ομάδες. Σύμφωνα με πληροφορίες, η φωτιά πιθανόν ξεκίνησε από ανεξέλεγκτη εστία μαγειρέματος. Ωστόσο, τα ακριβή αίτια δεν έχουν ακόμη επιβεβαιωθεί και η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.

(Με πληροφορίες από ΕΡΤ)