Οι υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ δημοσίευσαν στοιχεία την Τρίτη που δείχνουν σημαντική αύξηση των κρουσμάτων χλαμυδίων, γονόρροιας και σύφιλης. Ωστόσο οι γιατροί ελπίζουν ότι ένα αρκετά παλιό φάρμακο θα βοηθήσει στην καταπολέμηση των σεξουαλικά μεταδιδόμενων νοσημάτων.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι τα ΣΜΝ αυξάνονται λόγω της μείωσης της χρήσης προφυλακτικών, της ανεπαρκούς σεξουαλικής αγωγής και των μειωμένων εξετάσεων κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.
Εκατομμύρια Αμερικανοί μολύνονται κάθε χρόνο. Τα ποσοστά είναι υψηλότερα στους άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες, και στους μαύρους και ισπανόφωνους Αμερικανούς αλλά και τους ιθαγενείς της Αμερικής.
«Τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα είναι ένα τεράστιο πρόβλημα δημόσιας υγείας χαμηλής προτεραιότητας. Και αποτελούν πρόβλημα χαμηλής προτεραιότητας για δεκαετίες, παρά το γεγονός ότι είναι το πιο συχνά αναφερόμενο είδος μολυσματικής νόσου», δήλωσε ο Δρ Τζον Μ. Ντάγκλας Τζ., συνταξιούχος υπάλληλος υγείας που δίνει διαλέξεις στην Σχολή Δημόσιας Υγείας του Κολοράντο.
Για να προσπαθήσουν να ανατρέψουν την τάση, πολλοί γιατροί βλέπουν ως λύση την δοξυκυκλίνη, ένα φθηνό αντιβιοτικό που πωλείται στις ΗΠΑ από το 1967.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συστήνουν τη χρήση του ως ένα είδος χαπιού της επόμενης μέρας για την πρόληψη των ΣΜΝ, δήλωσε ο Δρ. Λεάντρο Mένα, διευθυντής του τμήματος πρόληψης ΣΜΝ του οργανισμού.
Το φάρμακο χρησιμοποιείται ήδη για τη θεραπεία μιας σειράς λοιμώξεων. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε την περασμένη εβδομάδα στο New England Journal of Medicine έδειξε τις δυνατότητές του στην πρόληψη των σεξουαλικά μεταδιδόμενων νοσημάτων.
Στη μελέτη, περίπου 500 ομοφυλόφιλοι άνδρες, αμφιφυλόφιλοι άνδρες και τρανς γυναίκες στο Σιάτλ και το Σαν Φρανσίσκο με ιστορικό λοιμώξεων από ΣΜΝ πήραν ένα χάπι δοξυκυκλίνης εντός 72 ωρών αφού έκαναν σεξ χωρίς προστασία. Όσοι έπαιρναν τα χάπια είχαν περίπου 90% λιγότερες πιθανότητες να πάθουν χλαμύδια, περίπου 80% λιγότερες πιθανότητες να πάθουν σύφιλη και πάνω από 50% λιγότερες πιθανότητες να πάθουν γονόρροια σε σύγκριση με άτομα που δεν πήραν τα χάπια μετά το σεξ, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
Η μελέτη διεξήχθη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο και βασίστηκε σε μια παρόμοια γαλλική μελέτη.
«Χρειαζόμαστε νέες προσεγγίσεις, νέες καινοτομίες» για να θέσουμε υπό έλεγχο τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα, είπε ο Δρ Φίλιπ Άντριου Τσαν, ο οποίος συμβουλεύεται το CDC σχετικά με τις συστάσεις για τη δοξυκυκλίνη.
Το Μισισιπή είχε το υψηλότερο ποσοστό κρουσμάτων γονόρροιας, σύμφωνα με στοιχεία του CDC του 2021 που δημοσιεύθηκαν την Τρίτη. Η Αλάσκα είδε μια απότομη αύξηση στο ποσοστό κρουσμάτων χλαμυδίων που της επέτρεψε να ξεπεράσει τον Μισισιπή στην κορυφή αυτής της λίστας. Η Νότια Ντακότα είχε το υψηλότερο ποσοστό σύφιλης σε πρώιμο στάδιο.
Και η Αριζόνα είχε το υψηλότερο ποσοστό περιπτώσεων στις οποίες μολυσμένες μητέρες μεταδίδουν σύφιλη στα μωρά τους, οδηγώντας τα δυνητικά σε θάνατο ή σε προβλήματα υγείας όπως κώφωση και τύφλωση.
Η χρήση του αντιβιοτικού για την πρόληψη αυτού των ΣΜΝ δεν θα είναι «μια πανάκεια αλλά ένα ακόμα εργαλείο», είπε ο Τσαν, ο οποίος διδάσκει στο Πανεπιστήμιο Μπράουν και είναι επικεφαλής ιατρός του Open Door Health, ενός κέντρου υγείας για ΛΟΑΤΚΙ ασθενείς στο Πρόβιντενς του Ρόουντ Άιλαντ.
Ωστόσο η δοξυκυκλίνη μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες όπως προβλήματα στο στομάχι και εξανθήματα μετά την έκθεση στον ήλιο. Κάποιες έρευνες την βρήκαν αναποτελεσματική στις ετεροφυλόφιλες γυναίκες. Και η ευρεία χρήση της δοξυκυκλίνης ως προληπτικού μέτρου θα μπορούσε να συμβάλει σε μεταλλάξεις που καθιστούν τα βακτήρια ανθεκτικά στο φάρμακο, όπως συνέβη με άλλα αντιβιοτικά στο παρελθόν.
Πάντως, το Τμήμα Δημόσιας Υγείας του Σαν Φρανσίσκο τον Οκτώβριο έγινε το πρώτο τμήμα υγείας των ΗΠΑ που εξέδωσε οδηγίες σχετικά με τη δοξυκυκλίνη ως μέτρο πρόληψης ΣΜΝ. Και ορισμένες άλλες κλινικές συνιστούν το αντιβιοτικό σε ασθενείς που μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο.
Ο Nτέρεκ Γουντς-Mόρου, ένας 33χρονος καλλιτέχνης και επίκουρος καθηγητής στη Σχολή Σχεδίου του Ρόουντ Άιλαντ, ήταν ένας από τους πρώτους χρήστες δοξυκυκλίνης για ΣΜΝ. Είπε ότι δεν είναι λάτρης των προφυλακτικών. Θέλει όμως να είναι υγιής.
Πριν από περίπου μια δεκαετία, άρχισε να παίρνει ένα αντιιικό φάρμακο πριν από το σεξ για να προστατευτεί από πιθανή μόλυνση από τον ιό HIV. Πριν από πέντε χρόνια, ένας γιατρός τον ενημέρωσε σχετικά με την έρευνα για το εάν η δοξυκυκλίνη μπορεί να προστατεύσει τους ανθρώπους από άλλες ασθένειες.
«Σκέφτηκα ότι ήταν μάλλον προς το συμφέρον μου να προστατεύσω τον εαυτό μου, αλλά και τους συνανθρώπους μου», είπε. Συμπλήρωσε ότι δεν βρέθηκε θετικός σε χλαμύδια, γονόρροια ή σύφιλη ενώ το χρησιμοποιούσε.
«Αισθάνομαι ότι είναι ένα εργαλείο για να πάρει κανείς πίσω τις σεξουαλικές ελευθερίες που μπορεί να έχει χάσει και να απολαύσει πραγματικά το σεξ και τις αλληλεπιδράσεις με ανθρώπους έχοντας το κεφάλι σου ήσυχο».