Ένας κομήτης με «κέρατα» τρεις φορές μεγαλύτερος από το Έβερεστ εξερράγη, παίρνοντας μια «διαβολική» μορφή με δύο κέρατα, και κινείται προς τη Γη.
Η έκρηξη σημειώθηκε στις 5 Οκτωβρίου στον γνωστό κρυοηφαιστειακό κομήτη «12P/Pons-Brooks», ο οποίος έχει κολοσσιαία διάμετρο περίπου 30 χιλιομέτρων, σχεδόν δηλαδή το μέγεθος μιας μικρής πόλης, ανέφερε το Live Science.
Η Βρετανική Αστρονομική Ένωση, η οποία παρακολουθεί στενά τον 12P, κατέγραψε την έκρηξη μέσω του φωτός που αντανακλάται από το νέφος αερίου που περιβάλλει το κέντρο του.
Οι εκρήξεις που σημειώνονται στον κρυοηφαιστειακό κομήτη έχουν δημιουργήσει και μια αποκαλυπτική εικόνα, καθώς φαίνεται σαν να έχει δύο «κέρατα».
Πρόκειται για την αποβολή υλικού λόγω των εκρήξεων που έχει δώσει αυτή την μορφή, με αποτέλεσμα πολλοί να κάνουν λόγο για έναν «Βελζεβούλ σατανά».
Άλλοι συγκρίνουν τις εικόνες με το διαστημόπλοιο Millennium Falcon από το Star Wars.
Ο κομήτης αναμένεται να είναι ορατός από τη Γη τον Απρίλιο του 2024, ενώ οι ειδικοί εκτιμούν πως δεν χρειάζεται να προετοιμαστούμε για μια σύγκρουση.
Ο κομήτης που περιφέρεται γύρω από τον ήλιο δεν θα πλησιάσει τη Γη αλλά δεν έχει τροχιά σύγκρουσης. Αντίθετα αναμένεται να συνεχίσει την περιοδεία του στο ηλιακό σύστημα και ενδεχομένως να επιστρέψει το 2095.
Ο 12P ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον Jean-Louis Pons στις 12 Ιουλίου 1812, φέρεται να είναι ένας από τους 20 γνωστούς κομήτες με ενεργά ηφαίστεια πάγου. Αυτή είναι η δεύτερη έκρηξη του από τις 20 Ιουλίου, όταν η διαστρική χιονόμπαλα εξερράγη για πρώτη φορά μετά από 69 χρόνια.
Ο 12P δεν είναι ο μόνος ηφαιστειακός κομήτης που παρακολουθούν σήμερα οι αστρονόμοι: ο 29P/Schwassmann-Wachmann (29P) - ο πιο ασταθής ηφαιστειακός κομήτης στο ηλιακό σύστημα - είχε επίσης αρκετές εκρήξεις τον τελευταίο χρόνο.