Το να ακολουθεί κανείς υγιεινή διατροφή πλούσια σε φυτικές τροφές μπορεί να προστατεύσει τον εγκέφαλο, ακόμη κι αν ξεκινήσει να τρέφεται σωστά σε μεγαλύτερη ηλικία, όπως στα 50 ή 60 του χρόνια, αναφέρει νέα μελέτη που παρουσιάζει το Cnn Health. Η συγκεκριμένη μελέτη εξετάζει πώς η διατροφή επηρεάζει τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας και νόσου Αλτσχάιμερ.
Σύμφωνα με τη μελέτη, λοιπόν, που δημοσιεύτηκε στο Νeurology, ποτέ δεν είναι αργά για να αλλάξει κανείς τις διατροφικές του συνήθειες προς το καλύτερο. Οι άνθρωποι που σε διάστημα 10 ετών μείωσαν την κατανάλωση ανθυγιεινών τροφών, είχαν περίπου 11% μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν Αλτσχάιμερ ή άλλες μορφές άνοιας σε σύγκριση με όσους δεν άλλαξαν τη διατροφή τους. Αντίθετα, όσοι αύξησαν την κατανάλωση ανθυγιεινών φυτικών τροφών, όπως επεξεργασμένα δημητριακά και τρόφιμα με πολλή ζάχαρη, είχαν περίπου 25% μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν άνοια.
«Ποτέ δεν είναι αργά για να αρχίσουμε να τρώμε υγιεινά για να μειώσουμε τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ και των σχετικών μορφών άνοιας», δηλώνει η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Ουνχί Λιμ, καθηγήτρια στο Κέντρο Καρκίνου του Πανεπιστημίου της Χαβάης στη Χονολουλού.
Γιατί η κατανάλωση απλά και μόνο μιας φυτικής διατροφής δεν φτάνει
Ένα σημαντικό σημείο που τονίζεται είναι ότι δεν αρκεί απλώς να ακολουθεί κάποιος μια φυτική διατροφή. Η ποιότητα της διατροφής παίζει καθοριστικό ρόλο. Μια φυτική διατροφή μπορεί να είναι είτε υγιεινή είτε ανθυγιεινή, ανάλογα με τα τρόφιμα που περιλαμβάνει. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να καταναλώνει μόνο φυτικά προϊόντα, αλλά αυτά να είναι γεμάτα ζάχαρη, λιπαρά και να είναι υπερεπεξεργασμένα, κάτι που δεν ωφελεί την υγεία.
«Διαπιστώσαμε ότι η υιοθέτηση μιας φυτικής διατροφής, ακόμη και ξεκινώντας από μεγαλύτερη ηλικία, και η αποχή από φυτικές δίαιτες χαμηλής ποιότητας συσχετίστηκαν με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ και άλλων μορφών άνοιας», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Σονγκ Γι Παρκ, αναπληρωτής καθηγητής στο Κέντρο Καρκίνου του Πανεπιστημίου της Χαβάης.
Οι τρεις κατηγορίες τροφών
Η μελέτη ξεχώρισε τρεις κατηγορίες τροφών. Στην κατώτερη κατηγορία ανήκουν τα ζωικά προϊόντα, όπως το κρέας, τα αυγά και τα γαλακτοκομικά, ιδιαίτερα όταν περιέχουν κορεσμένα λιπαρά. Στη μεσαία κατηγορία βρίσκονται λιγότερο υγιεινές φυτικές τροφές, όπως τα επεξεργασμένα δημητριακά, οι πατάτες, οι χυμοί φρούτων και τα τρόφιμα με πρόσθετη ζάχαρη. Στην ανώτερη κατηγορία ανήκουν οι πιο υγιεινές επιλογές: τα δημητριακά ολικής άλεσης, τα φρούτα, τα λαχανικά, οι ξηροί καρποί, τα όσπρια, τα φυτικά έλαια, καθώς και το τσάι και ο καφές.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι κατανάλωναν περισσότερα τρόφιμα από την πιο υγιεινή κατηγορία είχαν μικρότερο κίνδυνο άνοιας. Ακόμη και μέσα σε αυτή την ομάδα, εκείνοι που έτρωγαν τις περισσότερες υγιεινές φυτικές τροφές είχαν περίπου 7% χαμηλότερο κίνδυνο σε σχέση με όσους κατανάλωναν λιγότερες. Αντίθετα, όσοι κατανάλωναν περισσότερες ανθυγιεινές φυτικές επιλογές είχαν αυξημένο κίνδυνο άνοιας.
Το κείμενο εξηγεί επίσης γιατί ορισμένες τροφές θεωρούνται λιγότερο υγιεινές. Για παράδειγμα, οι πατάτες περιέχουν πολύ άμυλο, το οποίο μετατρέπεται γρήγορα σε σάκχαρο στο αίμα, προκαλώντας απότομες αυξήσεις. Όταν μάλιστα τηγανίζονται ή συνδυάζονται με λιπαρές ουσίες, γίνονται ακόμη πιο επιβαρυντικές. Οι χυμοί φρούτων, αν και φυσικοί, περιέχουν μεγάλες ποσότητες σακχάρων χωρίς τις φυτικές ίνες που έχουν τα ολόκληρα φρούτα, με αποτέλεσμα να αυξάνουν γρήγορα το σάκχαρο στο αίμα.
Πέρα από την προστασία του εγκεφάλου, μια υγιεινή φυτική διατροφή έχει και άλλα σημαντικά οφέλη. Έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να μειώσει σημαντικά (ως και 68%) τον κίνδυνο για διαβήτη, καρδιαγγειακά νοσήματα και υψηλή αρτηριακή πίεση. Επίσης, συμβάλλει στη μείωση της χοληστερόλης, του σωματικού βάρους και της περιφέρειας της μέσης.
Τέλος, μια διατροφή πλούσια σε φυτικές τροφές συνδέεται και με μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής, ενώ παράλληλα είναι πιο φιλική προς το περιβάλλον. Μελέτες δείχνουν ότι η υιοθέτηση μιας τέτοιας διατροφής μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου και να περιορίσει τις εκπομπές αερίων που επιβαρύνουν τον πλανήτη.
Νέα στρατηγική
Εν τω μεταξύ, ερευνητές ανέπτυξαν μια νέα ένωση που θα μπορούσε να μεταμορφώσει τον τρόπο που αντιμετωπίζουμε τη νόσο Αλτσχάιμερ, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Molecular Therapy, προσφέροντας ενδεχομένως – όχι μόνο ένα νέο όπλο αλλά – μια νέα στρατηγική για την καταπολέμηση της πιο κοινής μορφής άνοιας παγκοσμίως.
Ενώ τα τρέχοντα φάρμακα για τη νόσο Αλτσχάιμερ επικεντρώνονται, όπως αναφέρει σε άρθρο του το Science alert που παρουσιάζει την έρευνα, κυρίως στην αφαίρεση πλακών αμυλοειδούς-βήτα που σχετίζονται με τη νόσο, η νέα ένωση ακολουθεί μια θεμελιωδώς διαφορετική προσέγγιση, στοχεύοντας αντ’ αυτού ένα συγκεκριμένο ένζυμο για να επαναπρογραμματίσει θεραπευτικά, το επιγένωμα των νευρώνων / neuronal epigenome. (Πρόκειται για το σύνολο των χημικών τροποποιήσεων στο DNA και τις πρωτεΐνες ιστόνες, οι οποίες ρυθμίζουν την έκφραση των γονιδίων χωρίς να αλλάζουν την αλληλουχία του DNA σύμφωνα με την επισκόπηση ΤΝ).
Με πληροφορίες από: Cnn com , Science alert
