Την εμπειρία του από επίθεση καρχαρία στο Τομπάγκο, στην Καραϊβική, περιέγραψε στο BBC ο Πίτερ Σμιθ, Βρετανός τουρίστας.
«Οι συνθήκες ήταν τέλειες για κολύμπι» λέει, περιγράφοντας την τελευταία ώρα της τελευταίας ημέρας των διακοπών του. «Βούτηξα στα κύματα, κολύμπησα όχι παραπάνω από 6 μέτρα, και ήμουν στο νερό μέχρι τη μέση».
Ο ίδιος είχε πάει ταξίδι με τη σύζυγό του, Τζοάνα, μαζί με φίλους. Οι επιθέσεις από καρχαρίες ήταν το τελευταίο που είχαν κατά νου.
«Ξαφνικά ένιωσα κάτι πολύ βαρύ να με χτυπά στο πόδι. Κοιτάω κάτω και βλέπω έναν καρχαρία- και είναι μεγάλος…μιλάμε για περίπου τρία μέτρα. Κάπου εκεί το μυαλό σου αρχίζει να δουλεύει με 1.000 χλμ την ώρα».
Τον είχε δαγκώσει ένας καρχαρίας- ταύρος, ένας από τους πιο επικίνδυνους στον κόσμο και γνωστός για το ότι κυνηγά στα ρηχά. Στην πρώτη του συνέντευξη από τότε που έγινε η επίθεση, τον Απρίλιο του 2024, ο Πίτερ μίλησε για την τρομακτική του εμπειρία στο BBC News.
Ο 66χρονος είπε ότι αναγνώρισε αμέσως τα σαγόνια που είχαν αρπάξει το πόδι του ως αυτά ενός καρχαρία- ταύρου. Φοβήθηκε ότι θα τον πήγαινε στα βαθιά, οπότε αποφάσισε να παλέψει. «Άρχισα να γρονθοκοπώ τον καρχαρία. Για να είμαι ειλικρινής, δεν ξέρω τι προσπαθούσα να κάνω, μα το χτυπούσα. Μπορώ να πω με ειλικρίνεια πως δεν έχω χτυπήσει ποτέ τόσο δυνατά όσο χτυπούσα εκείνον τον καρχαρία. Αφού χτύπησε το πόδι μου, κατάφερε να επιτεθεί στο αριστερό μου χέρι και μετά στο στομάχι μου. Η κατάσταση χειροτέρεψε πολύ γρήγορα. Έχασα πολύ αίμα».
Τελικά ο καρχαρίας σταμάτησε την επίθεση και κάποιοι που βρίσκονταν κοντά έβγαλαν τον Πίτερ από το νερό.
«Θυμάμαι να μπαίνω στο νερό και να βλέπω τα φρικτά του τραύματα. Μπορούσα να δω κόκαλα. Ήταν απλώς φρικτό» θυμάται η σύζυγός του, Τζοάνα. «Κάποιος είπε “πάρτε την από εδώ”».
Τα τραύματα ήταν πολύ σοβαρά, και οι γιατροί της ζήτησαν να υπογράψει έγγραφο συναίνεσης στον ακρωτηριασμό του συζύγου της, αν χρειαζόταν- μετά συνειδητοποίησαν ότι θα έπρεπε να απομακρυνθεί από τη νησί: «Είχαν ξεμείνει από αίμα, είχε πάρει όλο το αίμα στο Τομπάγκο».
Μεταφέρθηκε στη Φλόριντα όπου υποβλήθηκε σε δεκάδες εγχειρήσεις, μεταξύ των οποίων και μία όπου τοποθετήθηκε μια ειδική μεμβράνη πάνω από ένα τραύμα του- η οποία ήταν φτιαγμένη από…καρχαρία.
Οι καρχαρίες- ταύροι έχουν συνδεθεί με πρόσφατες επιθέσεις στην Αυστραλία. Στο τέλος του Ιανουαρίου είχαν λάβει χώρα τέσσερις επιθέσεις καρχαριών μέσα σε μόλις 48 ώρες, με έναν 12χρονο να χάνει τη ζωή του. Ειδικοί υπογραμμίζουν πως και πάλι είναι πολύ σπάνιες, συγκριτικά με τους αυξανόμενους αριθμούς των ανθρώπων που πάνε να κολυμπήσουν, και υπενθυμίζουν ότι ο ωκεανός έχει κινδύνους.
Σύμφωνα με το International Shark Attack File, η επίθεση στον Πίτερ το 2024 ήταν η μοναδική επίθεση καρχαρία που έχει καταγραφεί ποτέ στο Τομπάγκο.
