Η Μέι Χαγιάτ, μία από τις επιζήσασες της αιματηρής επίθεσης της Χαμάς στο μουσικό φεστιβάλ Nova στις 7 Οκτωβρίου 2023, μίλησε για πρώτη φορά με λεπτομέρειες για όσα έζησε εκείνο το πρωινό, περιγράφοντας στιγμές τρόμου, απελπισίας αλλά και απίστευτης επιβίωσης.
Η 33χρονη από το Τελ Αβίβ βρίσκεται αυτές τις ημέρες στο Λονδίνο, όπου φιλοξενείται έκθεση αφιερωμένη στα γεγονότα της επίθεσης στο νότιο Ισραήλ. Μέσα από βίντεο, μαρτυρίες και προσωπικά αντικείμενα, η έκθεση επιχειρεί να αποτυπώσει όσα συνέβησαν στο φεστιβάλ trance που μετατράπηκε σε τόπο σφαγής.
Ανάμεσα στα εκθέματα βρίσκεται και το κεντρικό μπαρ του Nova, εκεί όπου εργαζόταν η Μέι μαζί με τη στενή της φίλη, Λιρόν Μπάρντα, η οποία έχασε τη ζωή της βοηθώντας τραυματίες.
Η ίδια θυμάται πως όλα άλλαξαν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, όταν λίγο μετά την ανατολή του ηλίου η μουσική σταμάτησε απότομα και οι πύραυλοι άρχισαν να διασχίζουν τον ουρανό.
«Δεν καταλαβαίναμε τι συνέβαινε. Η Λιρόν κοίταξε τον ουρανό και είπε “κοίτα Μέι, υπάρχουν πύραυλοι από πάνω μας”».
Η Μέι περιέγραψε πως, αν και οι σειρήνες και οι επιθέσεις με πυραύλους δεν είναι άγνωστες στο Ισραήλ, εκείνη τη στιγμή ένιωσε ότι αυτή τη φορά τα πράγματα ήταν διαφορετικά.
«Συνειδητοποίησα ότι αυτό ήταν κάτι διαφορετικό. Εκείνη τη στιγμή ένιωσα πως θα πέθαινα – έστειλα ακόμη και στην οικογένειά μου ένα αποχαιρετιστήριο μήνυμα».
Λίγο αργότερα, ενώ μαζί με τη φίλη της προσπαθούσαν να διαφύγουν, συνάντησαν πανικόβλητους ανθρώπους που επέστρεφαν πίσω επειδή δέχονταν πυροβολισμούς. Η Λιρόν επέλεξε να παραμείνει κοντά στους διασώστες και να βοηθήσει τραυματίες, ενώ η Μέι κατέφυγε σε ένα μικρό αστυνομικό φυλάκιο μαζί με δεκάδες ακόμη άτομα.
Εκεί, όπως περιγράφει, πίστεψε πως το τέλος είχε φτάσει. Όταν έχασε τις αισθήσεις της και αργότερα συνήλθε, βρέθηκε ολομόναχη.
«Όταν άνοιξα τα μάτια μου, βρέθηκα μόνη μου κάτω από το τραπέζι, η πόρτα ήταν ανοιχτή και επικρατούσε απόλυτη σιωπή. Μέσα μου είπα “Μέι, μην πεθάνεις σήμερα, πρέπει να τρέξεις για να σώσεις τη ζωή σου”».
Καθώς έβγαινε από το φυλάκιο, είδε για τελευταία φορά τη Λιρόν να βοηθά τραυματίες να μεταφερθούν σε φορεία. Αργότερα έμαθε πως η φίλη της δολοφονήθηκε ενώ συνέχιζε να προσφέρει βοήθεια.
Στην προσπάθειά της να σωθεί, η Μέι βρέθηκε μπροστά σε ένα εγκαταλελειμμένο ασθενοφόρο όπου είχαν κρυφτεί άνθρωποι.
«Μπήκα μέσα, αλλά κάτι μου έλεγε ότι αυτή ήταν μια παγίδα θανάτου, δεν μπορούσα να μείνω εδώ».
Η διαίσθησή της αποδείχθηκε σωτήρια, καθώς λίγο αργότερα το ασθενοφόρο χτυπήθηκε από αντιαρματικό πύραυλο και χειροβομβίδες, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 18 άνθρωποι.
Αργότερα, μαζί με έναν άγνωστο άνδρα, τον Άβι Ντάντον, προσπάθησαν να διαφύγουν με αυτοκίνητο, όμως δέχθηκαν πυρά και αναγκάστηκαν να κρυφτούν σε έναν μικρό λάκκο στο έδαφος. Εκεί εντοπίστηκαν από ομάδα ενόπλων.
Η Μέι περιέγραψε πως οι τρομοκράτες ήταν οπλισμένοι με μαχαίρια, σφυριά και ξύλα, ενώ ανάμεσά τους βρισκόταν ακόμη και ένα 14χρονο παιδί.
Ο Άβι προσπάθησε να τους πείσει να τους αφήσουν ζωντανούς, προσφέροντάς τους χρήματα και λέγοντας ότι είχε παιδιά. Η ίδια, όπως λέει, κατάλαβε ότι έπρεπε να δείξει ψυχραιμία.
«Τους παρακάλεσε. Όταν το είδα αυτό, ήξερα ότι έπρεπε να είμαι ανθεκτική, πρέπει να είμαι δυνατή. Δεν μπορώ να τους δείξω φόβο, δεν είμαι θύμα τους».
Η 33χρονη είπε πως φοβήθηκε ότι θα δεχόταν σεξουαλική επίθεση.
«Παρατήρησα μια ενέργεια και ένα βλέμμα στα μάτια τους που κάθε γυναίκα ξέρει τι θα συμβεί στη συνέχεια».
Όπως αφηγήθηκε, ένας από τους ενόπλους άρχισε να την αγγίζει, μέχρι που οι αρχηγοί της ομάδας παρενέβησαν και τον σταμάτησαν.
«Ο πρώτος άρχισε να αγγίζει το χέρι μου… τότε οι κύριοι αρχηγοί τούς είπαν κάτι και όλοι έκαναν ένα βήμα πίσω».
Η ίδια πιστεύει ότι καθοριστικό ρόλο έπαιξε μια ουλή που έχει στο δεξί της χέρι από σοβαρό έγκαυμα στην παιδική της ηλικία, γύρω από την οποία είχε κάνει τατουάζ.
«Σύμφωνα με τις πεποιθήσεις τους, μια ουλή σαν κι αυτή σημαίνει μια δυνατή γυναίκα. Αν της συνέβαινε κάτι εξαιτίας τους, οι 72 παρθένες που τους είχαν υποσχεθεί δεν θα έρθουν να τις αναζητήσουν στον Παράδεισο».
Οι ένοπλοι αποφάσισαν τελικά να πάρουν εκείνη και τον Άβι ως ομήρους και τους ανάγκασαν να περπατήσουν για ώρες. Κάποια στιγμή, όταν ο Άβι αρνήθηκε να συνεχίσει, τον εκτέλεσαν μπροστά της.
«Τον σκότωσαν εκεί, τον Άβι, τον άγγελό μου».
Η Μέι επέστρεψε τελικά στο σημείο του φεστιβάλ μαζί με τους απαγωγείς της, οι οποίοι προσπάθησαν να ανοίξουν ταμειακές μηχανές και να πάρουν χρήματα. Εκείνη τους βοήθησε υπό την απειλή μαχαιριού, μέχρι που ο αρχηγός της ομάδας αποφάσισε να την αφήσει ελεύθερη.
Η 33χρονη κρύφτηκε κάτω από μια μικρή σκηνή, δίπλα σε δύο νεκρούς ανθρώπους, και κάλυψε το πρόσωπό της με αίμα ώστε να μοιάζει νεκρή. Παρέμεινε εκεί για ώρες μέχρι να φτάσουν στρατιώτες και να τη διασώσουν.
Σήμερα, σχεδόν δύο χρόνια μετά την επίθεση, εξακολουθεί να παλεύει με το τραύμα και την απώλεια της φίλης της. Ωστόσο, όπως λέει, έχει πλέον συμφιλιωθεί με την ουλή που κάποτε μισούσε.
«Ήταν αυτό που μισούσα περισσότερο στον εαυτό μου. Τα παιδιά με κορόιδευαν και με πείραζαν όταν ήμουν παιδί».
Και καταλήγει:
«Χάρη σε αυτή την ουλή δεν με βίασαν. Όταν είδαν ότι ήμουν δυνατή και δεν έκλαιγα, δεν με απήγαγαν. Συνήθιζα να την απεχθάνομαι, τώρα την αγαπώ».
