Η Ευρωπαϊκή Ένωση απαντά στη ρωσική πίεση προς την Αρμενία με πακέτο στήριξης άνω των 50 εκατ. ευρώ, αλλά και με μια πιο συμβολική κίνηση: την προώθηση χιλιάδων αρμενικών λουλουδιών στην ευρωπαϊκή αγορά μετά τους περιορισμούς που επέβαλε η Μόσχα στις εισαγωγές τους. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν έκανε λόγο για «οικονομικό εξαναγκασμό» και κατηγόρησε τη Ρωσία ότι χρησιμοποιεί το εμπόριο ως εργαλείο πολιτικής πίεσης, ανακοινώνοντας παράλληλα νέα οικονομική και εμπορική στήριξη προς το Ερεβάν.
Μετά από τηλεφωνική επικοινωνία που είχε την Πέμπτη με τον πρωθυπουργό της Αρμενίας Νικόλ Πασινιάν, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσε ότι η ΕΕ προχωρά σε άμεση χρηματοδοτική βοήθεια, εμπορικές διευκολύνσεις και ειδικά μέτρα στήριξης για κλάδους που επηρεάζονται από τους ρωσικούς περιορισμούς.
«Αυτό δεν είναι τίποτε λιγότερο από οικονομικός εξαναγκασμός και είναι απαράδεκτο», δήλωσε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
«Επεκτείνοντας τους περιορισμούς στις εξαγωγές αρμενικών προϊόντων, η Μόσχα εργαλειοποιεί τις οικονομικές σχέσεις για πολιτική πίεση. Γνωρίζουμε πολύ καλά αυτή την τακτική. Γι’ αυτό η Ευρώπη στέκεται σταθερά στο πλευρό της Αρμενίας», πρόσθεσε.
Η ευρωπαϊκή στήριξη προς την Αρμενία έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης με τη Ρωσία. Λίγο πριν από τις βουλευτικές εκλογές της 7ης Ιουνίου, η Ευρωπαϊκή Ένωση κατήγγειλε πιέσεις της Μόσχας προς το Γερεβάν, μετά και την επέκταση ρωσικών περιορισμών σε αρμενικές εξαγωγές, ενώ ο Βλαντίμιρ Πούτιν συνέδεσε δημόσια την ευρωπαϊκή πορεία της χώρας με το «ουκρανικό σενάριο», εκφράζοντας τη δυσφορία του Κρεμλίνου για τη σύσφιξη των σχέσεων Αρμενίας–ΕΕ.
Πακέτο άνω των 50 εκατ. ευρώ
Η φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση προετοιμάζει πακέτο στήριξης που θα περιλαμβάνει άμεση οικονομική βοήθεια άνω των 50 εκατ. ευρώ, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο πρόσθετων μέτρων το επόμενο διάστημα.
«Προετοιμάζουμε ένα πακέτο στήριξης της ΕΕ. Περιλαμβάνει άμεση χρηματοδοτική βοήθεια αξίας άνω των 50 εκατομμυρίων ευρώ. Και θα ακολουθήσουν περισσότερα», ανέφερε.
Παράλληλα, οι Βρυξέλλες εξετάζουν μέτρα για τη διευκόλυνση της πρόσβασης ορισμένων αρμενικών προϊόντων στην ευρωπαϊκή αγορά, με ιδιαίτερη έμφαση στον αγροδιατροφικό τομέα.
Η διπλωματία των λουλουδιών
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα της ευρωπαϊκής στήριξης αφορά τον κλάδο της ανθοκομίας, ο οποίος επλήγη άμεσα από τις πρόσφατες ρωσικές απαγορεύσεις.
Σύμφωνα με την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η Ρωσία περιόρισε τις εισαγωγές αρμενικών λουλουδιών επικαλούμενη «αμφισβητούμενους ισχυρισμούς», πλήττοντας έναν από τους εξαγωγικούς τομείς της χώρας.
«Θα παράσχουμε πρακτική στήριξη σε τομείς που επηρεάζονται, όπως τα αρμενικά λουλούδια, δεδομένου ότι η Ρωσία περιόρισε πρόσφατα τις εισαγωγές τους με βάση αμφισβητούμενες κατηγορίες», δήλωσε.
Μάλιστα, ανακοίνωσε ότι ήδη οργανώνεται η πρώτη ευρωπαϊκή αποστολή για την απορρόφηση της παραγωγής.
«Αποστολή 10.000 λουλουδιών αναμένεται να φτάσει αύριο στη Λετονία. Και άλλες θα ακολουθήσουν», ανέφερε.
Η αναφορά αυτή αποτυπώνει με τον πιο πρακτικό τρόπο την προσπάθεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης να βοηθήσει την Αρμενία να βρει εναλλακτικές αγορές για προϊόντα που μέχρι πρότινος κατευθύνονταν κυρίως προς τη ρωσική αγορά.
Οι Βρυξέλλες βλέπουν στρατηγικό εταίρο
Πέρα από την έκτακτη βοήθεια, η ανακοίνωση της φον ντερ Λάιεν σκιαγραφεί και τη μακροπρόθεσμη στρατηγική της ΕΕ απέναντι στην Αρμενία.
«Θα συνεχίσουμε να συνδέουμε τις επιχειρήσεις μας, υλοποιώντας τις δεσμεύσεις που αναλήφθηκαν κατά την πρόσφατη Σύνοδο στο Ερεβάν», δήλωσε.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής υπενθύμισε ότι η ευρωπαϊκή στήριξη μέσω του Σχεδίου Ανθεκτικότητας και Ανάπτυξης (Resilience & Growth Plan) έχει ήδη βοηθήσει περίπου 7.000 επιχειρήσεις στην Αρμενία και έχει συμβάλει στη δημιουργία περισσότερων από 20.000 θέσεων εργασίας από το 2024.
«Η Αρμενία είναι εκεί όπου το ταλέντο, η καινοτομία και οι ευκαιρίες συναντώνται. Για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις είναι ένας τόπος στρατηγικής σημασίας», τόνισε.
Η Αρμενία ως γέφυρα προς την Ασία
Η φον ντερ Λάιεν έδωσε ιδιαίτερη έμφαση και στη γεωοικονομική διάσταση της συνεργασίας, συνδέοντας την Αρμενία με τα νέα δίκτυα μεταφορών και εμπορίου που αναπτύσσονται μεταξύ Ευρώπης και Ασίας.
«Η πρόσφατη επαναλειτουργία εμπορικών οδών με την Τουρκία, συμπεριλαμβανομένης της σιδηροδρομικής σύνδεσης μέσω Γεωργίας και Τουρκίας, αποτελεί ένα εξαιρετικό βήμα προς τα εμπρός», δήλωσε.
Η ίδια υπογράμμισε ότι η Αρμενία μπορεί να αποκτήσει κομβικό ρόλο στις νέες εμπορικές διαδρομές της περιοχής.
«Η Αρμενία έχει τη δυνατότητα να γίνει ένας στρατηγικός κόμβος που θα συνδέει την Ευρώπη, τον Νότιο Καύκασο και την Κεντρική Ασία», ανέφερε.
Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι έτοιμη να στηρίξει έργα υποδομών και συνοριακές διαβάσεις καθώς επαναλειτουργούν οι περιφερειακές συνδέσεις, ενώ οι δύο πλευρές συμφώνησαν στη δημιουργία κοινής Ομάδας Δράσης ΕΕ–Αρμενίας, η οποία θα επιβλέπει την εφαρμογή των συμφωνημένων πρωτοβουλιών.
Η παρέμβαση των Βρυξελλών δείχνει ότι η απάντηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης δεν περιορίζεται σε μια έκτακτη οικονομική ενίσχυση. Αντίθετα, συνδέεται με μια ευρύτερη προσπάθεια οικονομικής, εμπορικής και γεωπολιτικής προσέγγισης της Αρμενίας, σε μια περίοδο κατά την οποία το Ερεβάν επιχειρεί να μειώσει την εξάρτησή του από τη Ρωσία και να ενισχύσει τους δεσμούς του με την Ευρώπη.
