Την έναρξη μεγάλης στρατιωτικής επίθεσης στη Γάζα με στόχο να νικήσει τη Χαμάς και να εξασφαλίσει την απελευθέρωση των τελευταίων ομήρων, ανακοίνωσε το Ισραήλ.

Οι δυνάμεις ασφαλείας της χώρας αναφέρουν στον λογαριασμό τους στο Χ στα εβραϊκά, ότι είχαν κινητοποιήσει στρατεύματα για την «Επιχείρηση Τα Άρματα του Γεδεώνα» για την κατάληψη «στρατηγικών περιοχών» στον παλαιστινιακό θύλακα. Η κωδική ονομασία της επιχείρησης δεν αναφέρεται στον αγγλόφωνο λογαριασμό του X. Επίσης, αναφέρεται πως ο στρατός δεν θα σταματήσει να επιχειρεί «μέχρι η Χαμάς να μην αποτελεί πλέον απειλή και όλοι οι όμηροι μας να επιστρέψουν στα σπίτια τους». Αναφέρει δε πως «χτύπησαν πάνω από 150 τρομοκρατικούς στόχους σε όλη τη Λωρίδα της Γάζας» μέσα σε 24 ώρες.

Αξιωματούχοι του υπουργείου Πολιτικής Άμυνας και Υγείας στη Γάζα έχουν αναφέρει, όπως σημειώνει το ΒΒC, ότι οι ισραηλινές επιθέσεις από την Πέμπτη έως και σήμερα έχουν σκοτώσει περί τους 250 ανθρώπους ενώ το μαίνεται εδώ και 2,5 μήνες ο  αποκλεισμός εισόδου του συνόλου της ανθρωπιστικής βοήθειας, οδηγώντας πολλούς ανθρώπους, κυρίως παιδιά, σε οξύ υποσιτισμό. Αξιολόγηση του ΟΗΕ, που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα, διαπιστώνει ότι ο πληθυσμός της Γάζας βρίσκεται σε «κρίσιμο κίνδυνο» λιμού.

 

Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, δήλωσε μάλιστα την Παρασκευή ότι «πολλοί άνθρωποι λιμοκτονούσαν» στη Γάζα κόντρα στο αφήγημα του Ισραήλ πως δεν υπάρχει πείνα στο παλαιστινιακό θύλακα. 

Το Ισραήλ έχει εντείνει τους βομβαρδισμούς του και έχει αναπτύξει τεθωρακισμένες δυνάμεις κατά μήκος των συνόρων παρά την αυξανόμενη διεθνή πίεση για επανέναρξη των συνομιλιών κατάπαυσης του πυρός και τον τερματισμό του αποκλεισμού της Γάζας.

Η έναρξη της επιχείρησης φαίνεται να υποδηλώνει ότι όλες οι προσπάθειες απέτυχαν.

Οι Times of Israel ανέφεραν ότι τα «Άρματα του Γεδεών» – μια αναφορά σε έναν βιβλικό πολεμιστή – έχει αποσκοπεί στην κατάληψη και τον έλεγχο εδαφών, στην μετακίνηση αμάχων στα νότια της Γάζας, την εκπόνηση επιθέσεων στη Χαμάς και στην παρεμπόδιση αυτής να πάρει τον έλεγχο προμηθειών της ανθρωπστικής βοήθειας. 

Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, νωρίτερα αυτό το μήνα είπε ότι το Ισραήλ προετοίμαζε μια «σφοδρή εισβολή στη Γάζα» για να την καταλάβει και να προχωρήσει σε κατοχή εδαφών». Η κυβέρνησή του είπε ότι δεν θα ξεκινούσε έως ότου ο Τραμπ ολοκλήρωνε την περιοδεία στη Μέση Ανατολή κάτι που έγινε χθες, Παρασκευή. 

Ο επικεφαλής του ΟΗΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα Βολκερ Τερκ  προειδοποίησε ότι η πρόσφατη κλιμάκωση από πλευράς  του Ισραήλ μπορεί να θεωρηθεί ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου. «Αυτό το τελευταίο μπαράζ βομβαρδισμών που αναγκάζει τους ανθρώπους να μετακινούνται εν μέσω της απειλής εντεινόμενων επιθέσεων, η μεθοδική καταστροφή ολόκληρων γειτονιών και η άρνηση ανθρωπιστικής βοήθειας υπογραμμίζουν ότι φαίνεται να υπάρχει μια ώθηση για μια μόνιμη δημογραφική αλλαγή στη Γάζα που αντιβαίνει στο διεθνές δίκαιο και ισοδυναμεί με εθνοκάθαρση». 

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «ανησυχούν» από την κατάσταση στη Γάζα.