Υπάρχουν θεατρικές παραστάσεις που γνωρίζουν επιτυχία, άλλες που γίνονται θρύλοι και ελάχιστες που μετατρέπονται σε κομμάτι της ιστορίας μιας πόλης. Το «Φάντασμα της Όπερας» ανήκει στην τελευταία κατηγορία.
Στις 9 Οκτωβρίου 1986, στο τότε Her Majesty’s Theatre του Λονδίνου, έκανε την επίσημη πρεμιέρα του το μιούζικαλ του Άντριου Λόιντ Γουέμπερ, με τον Μάικλ Κρόφορντ στον ρόλο του Φαντάσματος και τη Σάρα Μπράιτμαν ως Κριστίν Ντααέ.
Σήμερα, ακριβώς 40 χρόνια μετά, η παράσταση εξακολουθεί να παίζεται στο ίδιο θέατρο, που μετά την άνοδο του Καρόλου Γ΄ στον βρετανικό θρόνο ονομάζεται His Majesty’s Theatre.
Από το μυθιστόρημα του 1910 στη θεατρική σκηνή
Η ιστορία βασίζεται στο γοτθικό μυθιστόρημα «Le Fantôme de l’Opéra» του Γάλλου συγγραφέα Γκαστόν Λερού, που εκδόθηκε το 1910.
Στα υπόγεια της Όπερας του Παρισιού ζει ένας μυστηριώδης, παραμορφωμένος άνδρας, μια μουσική ιδιοφυΐα που κρύβει το πρόσωπό του πίσω από τη χαρακτηριστική μάσκα. Ερωτεύεται με πάθος τη νεαρή σοπράνο Κριστίν Ντααέ και γίνεται ο μυστικός μουσικός δάσκαλός της.
Όμως η Κριστίν αγαπά τον Ραούλ. Και από εκεί ξεκινά μια ιστορία έρωτα, ζήλιας, εμμονής, εκδίκησης και τραγωδίας.
Η μουσική που αναγνωρίζεται από τις πρώτες νότες
Ο Άντριου Λόιντ Γουέμπερ δημιούργησε μία από τις διασημότερες μουσικές παρτιτούρες στην ιστορία του σύγχρονου θεάτρου.
Το επιβλητικό κεντρικό θέμα του «The Phantom of the Opera» έγινε παγκοσμίως αναγνωρίσιμο, ενώ τραγούδια όπως τα «The Music of the Night», «All I Ask of You» και «Masquerade» ξεπέρασαν τα όρια της θεατρικής σκηνής.
Στην επιτυχία συνέβαλε αποφασιστικά και η εντυπωσιακή σκηνοθεσία: η υπόγεια λίμνη με τις βάρκες και τα κεριά, τα πολυτελή κοστούμια και φυσικά ο τεράστιος πολυέλαιος, ένα από τα διασημότερα σκηνικά εφέ του παγκόσμιου θεάτρου.
Περισσότερες από 15.000 παραστάσεις μόνο στο Λονδίνο
Οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί. Το «Φάντασμα της Όπερας» έχει ξεπεράσει τις 15.000 παραστάσεις στο West End. Έχει αποσπάσει δεκάδες μεγάλα θεατρικά βραβεία και το έχουν παρακολουθήσει πάνω από 140 εκατομμύρια θεατές σε ολόκληρο τον κόσμο.
Στο Λονδίνο βρίσκεται ανάμεσα στις μακροβιότερες θεατρικές παραγωγές όλων των εποχών, αποτελώντας πλέον αναπόσπαστο κομμάτι της θεατρικής ταυτότητας της βρετανικής πρωτεύουσας.
Το Φάντασμα κατέκτησε και το Μπρόντγουεϊ
Η επιτυχία πέρασε γρήγορα τον Ατλαντικό. Το μιούζικαλ ανέβηκε στο Broadway το 1988 και εξελίχθηκε στη μακροβιότερη παράσταση στην ιστορία του Broadway, πριν ολοκληρώσει την ιστορική πορεία του στη Νέα Υόρκη το 2023.
Το «Phantom» έγινε επίσης η πρώτη παράσταση του Broadway που ξεπέρασε τις 10.000 εμφανίσεις. Η επιτυχία του απέδειξε ότι τα μεγάλης κλίμακας βρετανικά μιούζικαλ μπορούσαν να κατακτήσουν όχι μόνο το West End αλλά και την τεράστια αμερικανική αγορά.
Ο Άντριου Λόιντ Γουέμπερ και μια εποχή μεγάλων μιούζικαλ
Για τον Λόιντ Γουέμπερ, το «Φάντασμα» ήταν η κορύφωση μιας εκπληκτικής περιόδου. Είχαν προηγηθεί τεράστιες επιτυχίες όπως τα «Jesus Christ Superstar», «Evita» και «Cats», ενώ ακολούθησαν και άλλες μεγάλες παραγωγές.
Ο Βρετανός συνθέτης καθιερώθηκε ως μία από τις σημαντικότερες προσωπικότητες του παγκόσμιου μουσικού θεάτρου και τα έργα του παίχτηκαν σε δεκάδες χώρες και γλώσσες.
Σαράντα χρόνια και η αυλαία δεν πέφτει
Το 2026 είναι μια ξεχωριστή χρονιά, καθώς συμπληρώνονται 40 χρόνια από την πρεμιέρα του «Phantom» στο Λονδίνο.
Και το σημαντικότερο: το Φάντασμα δεν αποτελεί μουσειακό κομμάτι της ιστορίας του θεάτρου. Η παραγωγή συνεχίζεται στο His Majesty’s Theatre.
Σαράντα χρόνια μετά την πρεμιέρα του 1986, η μάσκα παραμένει στη θέση της, ο πολυέλαιος εξακολουθεί να δεσπόζει πάνω από το κοινό και οι πρώτες επιβλητικές νότες αρκούν για να καταλάβουν εκατομμύρια άνθρωποι σε ολόκληρο τον κόσμο ποιος έρχεται:
Το Φάντασμα της Όπερας.
