Ανησυχία στην Ιαπωνία μετά τον θάνατο ενός ανθρώπου και την νοσηλεία δεκάδων, που εκτιμάται πως μπορεί να συνδέεται με την κατανάλωση χαπιών κόκκινης μαγιάς ρυζιού.
Ήδη η μεγάλη ιαπωνική φαρμακοβιομηχανία Kobayashi Pharmaceutical ανακοίνωσε, σύμφωνα με το BBC, πώς ερευνά την υπόθεση. Όπως επισημαίνει τουλάχιστον 76 άτομα εισήχθησαν στο νοσοκομείο αφού κατανάλωσαν προϊόντα ρυζιού που είχαν υποστεί ζύμωση από κόκκινη μαγιά (beni kōji). Πλέον όμως, όπως λέει υπάρχει ”αιτιώδης σχέση” του προϊόντος Red Yeast Cholesterol Helpμε και με τον θάνατο ενός πελάτη.
Τις προηγούμενες ημέρες είχε ανακοινώσει και την εθελοντική ανάκληση πέντε προϊόντων της.
Προέτρεψε δε τους πελάτες της να σταματήσουν να λαμβάνουν τα χάπια, τα οποία διαφημίζονταν ως συμπληρώματα μείωσης της χοληστερόλης.
Η Kobayashi είπε ότι υποπτεύεται ότι το πρόβλημα μπορεί να προέρχεται από τοξικές ουσίες που δεν είχαν ανιχνευθεί στο παρελθόν σε καλούπια που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή.
Το Beni kōji είναι ρύζι που έχει υποστεί ζύμωση με monascus purpureus, ένα είδος κοκκινωπής-μοβ μούχλας.
Ενώ διαφημίζεται ως σκεύασμα για την αντιμετώπισης της υψηλής χοληστερόλης και της υψηλής αρτηριακής πίεσης, χρησιμοποιείται επίσης ευρέως ως παραδοσιακή βαφή για τρόφιμα.
Σε ο,τι αφορά τον άνθρωπο που πέθανε, η εταιρεία έλαβε ένα μήνυμα από την οικογένεια του που αναφέρει πως υπέστη νεφρική ανεπάρκεια και πως χρησιμοποιούσε το Red Yeast Cholesterol Help τα τελευταία τρία χρόνια.
Η εταιρεία επιβεβαίωσε πως έκανε τακτικές ταχυδρομικές παραδόσεις στην διεύθυνση του εκλιπόντα.
«Παρόλο που επιβεβαιώνουμε τα γεγονότα και τις αιτιώδεις σχέσεις, κάνουμε αυτή την ανακοίνωση κυρίως στο πλαίσιο έγκαιρης αποκάλυψης πληροφοριών», αναφέρει η Kobayashi. «Η εταιρεία μας πάντα είχε ως προτεραιότητα την υγεία των πελατών της και ζητούμε ειλικρινά συγγνώμη για αυτήν την κατάσταση».
Οι πελάτες του έχουν επηρεαστεί από την κατανάλωση του σκευάσματος ανέφεραν συμπτώματα όπως αλλαγές στο χρώμα των ούρων, πρήξιμο στα άκρα και κόπωση.
Η εταιρεία άρχισε την έρευνα αφού ένας γιατρός τους ειδοποίησε τον Ιανουάριο. Έκτοτε δημιουργήθηκε μια ανοιχτή γραμμή για τους πελάτες.
Το προϊόν Red Yeast Cholesterol Help έκανε το ντεμπούτο της στα ράφια τον Φεβρουάριο του 2021. Η εταιρεία έχει πουλήσει μέχρι στιγμής περισσότερα από ένα 1εκατ. πακέτα, όπως ανέφεραν ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης.
Η εταιρεία έχει επίσης προμηθεύσει beni kōji ως συστατικό τροφίμων σε παραγωγούς τροφίμων και ποτών σε όλο τον κόσμο.
Προειδοποίησε τις εταιρείες για τον κίνδυνο την περασμένη εβδομάδα.
Κανένας δεν έχει αναφέρει κάποια ασθένεια μεταξύ των πελατών του μέχρι στιγμής.