Ο Βασιλιάς του Rock ‘n’ Roll -ή πιο σωστά, ο ηθοποιός που τον υποδύθηκε- είναι πλέον και βασιλιάς του Χόλιγουντ. O Όστιν Μπάτλερ απέσπασε τη Χρυσή Σφαίρα Α΄ Ανδρικού Ρόλου για την ερμηνεία του ως Έλβις Πρίσλεϊ στο «Elvis» του Μπαζ Λούρμαν.
Ο ηθοποιός, υποψήφιος για πρώτη φορά, διέψευσε τις ελπίδες όσων ήθελαν ο Μπρένταν Φρέιζερ να εδραιώσει την επιστροφή του στο Χόλιγουντ με μία νίκη για τον ρόλο του στο «The Whale».
«Δεν βρίσκω τις λέξεις. Είμαι τόσο ευγνώμων αυτή τη στιγμή. Βρίσκομαι σε αυτό το χώρο που είναι γεμάτο με τους ήρωές μου», είπε ο Μπάτλερ, δείχνοντας προς τον συμπρωταγωνιστή του στο «Once Upon a Time in Hollywood» Μπραντ Πιτ και τον σκηνοθέτη Κουέντιν Ταραντίνο.
«Οφείλω το βραβείο σε έναν τολμηρό, οραματιστή σκηνοθέτη που μου έδωσε την εμπειρία να πάρω ρίσκα, ξέροντας πάντα ότι θα με υποστηρίξει. Μπαζ Λούρμαν, σ’ αγαπώ. Σε ευχαριστώ που πίστεψες σε μένα ακόμη και τις στιγμές που δεν πίστευα ούτε καν εγώ σε μένα. Σου είμαι ευγνώμων. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω τον παρτενέρ μου, τον πιο σπουδαίο παρτενέρ που θα μπορούσα να ελπίζω ποτέ, τον κύριο Τομ Χανκς».
Αφού ευχαρίστησε ακόμη και τον Πρίσλεϊ, ο Μπάτλερ απευθύνθηκε στον πιανίστα που άρχισε να παίζει στο φόντο, λέγοντας αστειευόμενος: «Θα μπορούσατε τουλάχιστον να παίξετε το «Suspicious Minds» ή κάτι τέτοιο», αναφερόμενος στην επιτυχία του Πρίσλεϊ από το 1969.
Μέχρι την τελευταία στιγμή, μεγάλο φαβορί για το βραβείο θεωρούνταν ο Μπρένταν Φρέιζερ, η ερμηνεία του οποίου στην ταινία «The Whale», όπου υποδύεται έναν απομονωμένο γκέι άνδρα που πάσχει από παχυσαρκία, έχει τύχει ευρείας αναγνώρισης.
Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Φρέιζερ δεν εμφανίστηκε στις Χρυσές Σφαίρες. Το 2018, είχε καταγγείλει τον Φίλιπ Μπερκ, πρώην πρόεδρο της Ένωσης Ανταποκριτών Ξένου Τύπου του Χόλιγουντ, για σεξουαλική επίθεση, που συνέβη σε ένα γεύμα στο Μπέβερλι Χιλς πριν από περίπου δεκαπέντε χρόνια. Ο Φρέιζερ αναφέρθηκε στην υπόθεση τον περασμένο Νοέμβριο, όταν δήλωσε ότι δεν θα συμμετάσχει στις Χρυσές Σφαίρες. «Η μητέρα μου δεν μεγάλωσε υποκριτή. Μπορείτε να με αποκαλέσετε πολλά πράγματα, αλλά όχι αυτό».
Πολλοί χρήστες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έγραψαν ότι οι ισχυρισμοί του Φρέιζερ μείωσαν τις πιθανότητες να κερδίσει.
Ωστόσο, το «The Whale» έχει προκαλέσει και ορισμένες αντιδράσεις. Κάποιοι θεατές επέκριναν την επιλογή του Φρέιζερ για τον ρόλο, ο οποίος εμφανίζεται φορώντας ειδικό κοστούμι και προσθετικά, αντί για έναν ηθοποιό πιο ευτραφή.
Ο Φρέιζερ από την πλευρά του έχει υποστηρίξει ότι η ταινία αποφεύγει τα χονδροφοβικά κλισέ παρουσιάζοντας τον Τσάρλι ως έναν «ολοκληρωμένο χαρακτήρα», καθόλου ανταγωνιστικό ή πονηρό.
«Δεν είναι το άτομο που τόσο συχνά απορρίπτουμε. Είναι ένας άνθρωπος που ζει με την παχυσαρκία, αλλά είναι επίσης πατέρας και δάσκαλος», δήλωσε ο Φρέιζερ στο The Hollywood Reporter τον περασμένο μήνα. «Η ενσυναίσθηση που πιστεύω ότι όλοι νιώσαμε γυρίζοντας αυτήν την ταινία και λέγοντας την ιστορία του [σεναριογράφου] Σαμ Χάντερ είναι κάτι που είναι πολύ προσωπικό για όλους μας».