Η Ρωσία κατέλαβε τη Μαριούπολη, είπε στον Ρώσο πρόεδρο Πούτιν ο Ρώσος υπουργός Άμυνας, Σεργκέι Σόιγκου, σύμφωνα με το Interfax- προσθέτοντας πως υπάρχουν ακόμα πάνω από 2.000 Ουκρανοί μαχητές στην Azovstal, η οποία όμως είναι αποκλεισμένη.
Ο Σόιγκου είπε πως 1.478 μαχητές έχουν ήδη παραδοθεί και ότι η Ρωσία έχει απομακρύνει πάνω από 142.000 αμάχους από την πόλη. Επίσης, υποστήριξε πως η κατάσταση στην πόλη είναι ήρεμη, και μπορούν να επιστρέψουν άμαχοι.
Ο πρόεδρος Πούτιν από πλευράς του είπε ότι δεν είναι ανάγκη να γίνει έφοδος στις εγκαταστάσεις, και διέταξε να ματαιωθούν τα σχετικά σχέδια. Έδωσε συγχαρητήρια στον Σόιγκου για μια «επιτυχημένη» επιχείρηση και διέταξε να αποκλειστούν οι εγκαταστάσεις έτσι ώστε «ούτε μια μύγα» να μη μπορεί να περάσει χωρίς να γίνει αντιληπτή. Δεν υπάρχει ανάγκη για είσοδο στις κατακόμβες, είπε ο Ρώσος πρόεδρος, προσθέτοντας πως η Ρωσία ήταν επιτυχής στο να πάρει τον έλεγχο της Μαριούπολης και ότι εγγυάται τις ζωές των Ουκρανών μαχητών που θα φύγουν από τις εγκαταστάσεις, και ότι θα αντιμετωπιστούν με σεβασμό.
Σύμφωνα με τον ανταποκριτή του Guardian στη Μόσχα, η δήλωση αυτή έγινε σε συνάντηση στο Κρεμλίνο, όπου ο Σόιγκου παρουσίασε στον Πούτιν αναφορά και υποστήριξε πως η πόλη «απελευθερώθηκε», αν και οι μάχες συνεχίζονταν. Όπως είπε, θα χρειάζονταν ακόμα αρκετές ημέρες για να ηττηθούν οι δυνάμεις στην Azovstal, με τον Πούτιν να λέει ότι ένα σχέδιο για έφοδο στη χαλυβουργία «δεν θα ήταν πρακτικό» οπότε διατάσσει τη ματαίωσή του, καθώς «πάντα πρέπει να σκεφτόμαστε, και σε αυτή την περίπτωση ακόμα πιο πολύ, να διατηρήσουμε τις ζωές και την υγεία των στρατιωτών και αξιωματικών μας...δεν υπάρχει ανάγκη να μπούμε σε αυτές τις κατακόμβες και να σερνόμαστε υπογείως σε αυτές τις βιομηχανικές εγκαταστάσεις». Αντ’αυτού, ζήτησε τον πλήρη αποκλεισμό της περιοχής.
Σε αυτό το πλαίσιο, εκτιμάται πως οι νέες αυτές ρωσικές ανακοινώσεις δεν συνιστούν κάποια σημαντική μεταβολή κατάστασης στην πολιορκημένη πόλη.
Με πληροφορίες από Reuters, Guardian