Με την υπόθεση του πειραματικού φαρμάκου της πορτογαλικής φαρμακευτικής εταιρείας Bial να λαμβάνει μεγάλες διαστάσεις - καθώς έξι εθελοντές (άνδρες 28-49 ετών) που συμμετείχαν στις δοκιμές κατέληξαν στο νοσοκομείο, και ένας ανακηρύχθηκε εγκεφαλικά νεκρός- αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον να δει κανείς ποιες είναι οι δύο εταιρείες που εμπλέκονται στην υπόθεση.
Το φάρμακο χορηγήθηκε στοματικά σε υγιείς εθελοντές στο πλαίσιο κλινικής δοκιμής Φάσης 1 από την Biotrial, εταιρείας που εδρεύει στη Ρεν, εκ μέρους της πορτογαλικής φαρμακευτικής Bial. Το φάρμακο υποτίθεται πως βοηθά με θέματα τα οποία έχουν να κάνουν με τη διάθεση, το άγχος και κινητικά προβλήματα τα οποία συνδέονται με νευροεκφυλιστικές ασθένειες. Από τους συνολικά 128 συμμετέχοντες, 90 έλαβαν το φάρμακο και στους υπόλοιπους χορηγήθηκε placebo.
Η πορτογαλική Bial ιδρύθηκε το 1924 και είναι η μεγαλύτερη φαρμακευτική εταιρεία και μία από τις μεγαλύτερες της Ιβηρικής Χερσονήσου. Ιδρύθηκε από τον Αλβάρο Πορτέλα. Έχει δραστηριότητα σε πάνω από 60 χώρες και διαθέτει εγκαταστάσεις στην Ισπανία, την Ιταλία, τη Μοζαμβίκη, τον Παναμά και άλλες χώρες. Η έρευνα και ανάπτυξή της επικεντρώνεται στο κεντρικό νευρικό σύστημα, στο καρδιοαγγειακό σύστημα και την αλλεργιογόνο ανοσοθεραπεία. Είναι επίσης μέλος της EFPIA (European Federation of Pharmaceutical Industries and Associations).
Όσον αφορά στην Biotrial, εδρεύει στη Ρεν (Γαλλία). Ασχολείται με τους τομείς της αξιολόγησης φαρμάκων και τη φαρμακολογική έρευνα. Διαθέτει επίσης γραφεία στο Λονδίνο και το Νιου Τζέρσεϊ. Όπως αναφέρεται στην ιστοσελίδα της, διαθέτει εμπειρία 25 ετών πάνω στην παροχή φαρμακολογικών υπηρεσιών. Πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος είναι ο Ζαν Μαρκ Γκαντόν.