Μέχρι τώρα ξέρουμε πως ο Marlon Brando δεν ήταν και ο πιο εύκολος άνθρωπος του κόσμου. Ξέρουμε επίσης πως είχε αρκετές ιδιοτροπίες και κουσούρια. Αυτό που δε γνωρίζαμε, ωστόσο, ήταν πως είχε υπάρξει καθηγητής υποκριτικής και μάλιστα σε κάμποσους διάσημους ηθοποιούς του Hollywood.
Το Hollywood Reporter δημοσίευσε τις προάλλες μια εκτενή ιστορία για μια περίοδο μέσα στο 2002, κατά την οποία ο Brando, σε μια προσπάθειά του να βγάλει λεφτά εύκολα και γρήγορα ώστε να συντηρήσει τα ακίνητα που διατηρούσε σε L.A. και Ταΐτή, ξεκίνησε έναν κύκλο μαθημάτων υποκριτικής στα οποία συμμετείχαν τόσο άγνωστοι ηθοποιοί, όσο και για μεγάλα αστέρια του κινηματογράφου.
Ανάμεσα στους δεύτερους, τα μαθήματα παρακολουθούσαν ονόματα όμως ο Robin Williams, η Whoopi Goldberg, ο Jon Voight, ο Edward James Olmos, ο Sean Penn, ο Harry Dean Stanton, ο Nick Nolte και o Leonardo DiCaprio.
Πολλοί βέβαια άντεξαν μόνο για μια εβδομάδα, με χαρακτηριστική την περίπτωση του DiCaprio (ο οποίος ήταν τότε 27 χρονών και ετοιμαζόταν να πρωταγωνιστήσει στο «Πιάσε με αν μπορείς» του Spielberg). Όταν ο νεαρός ηθοποιός ζήτησε να δείξει το βίντεο από τα μαθήματα στον δικηγόρο του, ο Brando τον πέταξε έξω. Είχε παρακολουθήσει τα μαθήματα για μία μόλις ημέρα. Μέχρι σήμερα, ωστόσο, οι εκπρόσωποι του DiCaprio αρνούνται την ιστορία και δεν έχουν κάνει κανένα σχόλιο σχετικά.
«Βίντεο από τα μαθήματα;», αναρωτιέστε; Ναι, ο Brando είχε βάλε τον σκηνοθέτη και καλό του φίλο, Tony Kaye («Μαθήματα Αμερικάνικης Ιστορίας»), να καταγράφει τα μαθήματα με την κάμερά του. Ο ίδιος σχολίασε στο ρεπορτάζ του THR πως, παρότι έχει άπειρες ώρες καταγεγραμμένου υλικού, δεν έχει καμία πρόθεση να το κυκλοφορήσει υπό τη μορφή ντοκιμαντέρ ή οτιδήποτε σχετικό. «Δεν υπάρχει λόγος να το κάνω», είπε ο Kaye «Ήταν μια μεταγενέστερη περίοδος στη ζωή του Brando. Αν ο Marlon ζούσε σήμερα, θα σας έλεγε να μη γράψετε για το σεμινάριο».
Παρόλα αυτά οι ιστορίες που περιγράφονται μέσα στο ρεπορτάζ του The Hollywood Reporter είναι από ενδιαφέρουσες μέχρι πραγματικά αλλόκοτες -όπως ίσως θα περίμενε κάποιος από τον θρυλικό ηθοποιό. Ακολουθεί ένα χαρακτηριστικό απόσπασμα από το κείμενο:
«Κατά τη διάρκεια ενός μαθήματος, ένας θίασος μικρόσωμων ανθρώπων και μια ομάδα παλαιστών Σαμόα -ο Brando είχε καταφέρει να τους μαζέψει όλους στην αποθήκη την ίδια μέρα- έκαναν μαζί ασκήσεις αυτοσχεδιασμού πάνω στη σκηνή. Μια άλλη φορά, ο Brando πήρε έναν άστεγο από έναν κάδο και τον έφερε μέσα για μαθήματα υποκριτικής. Έβαζε μαθητές να γδύνονται μπροστά σε ολόκληρη την τάξη («Τα κορίτσια έτρεμαν, σκέφτονταν “Τι σκ@τά κάνω εδώ;», θυμάται ο Olmos. “Αλλά ο Brando είχε λόγο που το έκανε. Πάντα είχε λόγο”). (Μια άλλη φορά) ενώ ένας μουσικός της τζαζ έπαιζε τα αγαπημένα κομμάτια του Brando σε ένα νοικιασμένο πιάνο, ο Philippe Petit, ο διάσημος Γάλλος ακροβάτης που είχε ισορροπήσει ανάμεσα στους Δίδυμους Πύργους, έκανε ακροβατικά σε ένα ανυψωμένο σχοινί. Ο Michael Jackson πέρασε κάποιες φορές για μαθήματα. Ο Robin Williams παρευρέθηκε και στις 10 μέρες του σεμιναρίου, κάποια στιγμή μάλιστα έκανε έναν αυτοσχεδιασμό διάρκειας 30 λεπτών, κατά τον οποία υποτίθεται πως έκανε παζάρια με έναν πωλητή μεταχειρισμένων αυτοκινήτων.»
Όσο παράξενα και αν ήταν τα μαθήματά του πάντως, όσες αντιδράσεις κι αν ξεσήκωσαν ανάμεσα στο κοινό που συμμετείχε και παρά τις αρκετές αποχωρήσεις, δεν ήταν λίγοι οι ηθοποιοί, διάσημοι και μη, που υποστηρίζουν μέχρι σήμερα την τεχνική του Brando και τη γνώση που τους μετέδωσε. Ο Pete Coyote, ο οποίος παρακολούθησε ολόκληρο το σεμινάριο, αναφέρει συγκεκριμένα για το μαγνητοσκοπημένο υλικό του Kaye «Αυτές οι κασέτες πρέπει να δημοσιευθούν. Δεν το θεωρώ εκμετάλλευση του Marlon Brando. Πιστεύω πως η γνώση του Marlon Brando στην υποκριτική πρέπει να μοιραστεί με άλλους ηθοποιούς και με όσους ενδιαφέρονται για την υποκριτική. Αυτή η γνώση είναι το ανεκτίμητο στοιχείων αυτών των κασετών. Θα ήταν ανεκτίμητες ακόμα κι αν ο Marlon ήταν μεθυσμένος. Είναι ο Brando, στην τελική. Δεν πρόκειται να δούμε ποτέ ξανά κάποιον σαν αυτόν».
Μπορείτε να διαβάσετε ολόκληρη την ιστορία εδώ.