Η JPMorgan Chase ανακοίνωσε τη Δευτέρα έναν προσωρινό διακανονισμό ύψους 290 εκατομμυρίων δολαρίων με θύματα του Τζέφρι ’Επσταΐν.
Ο Επσταϊν συνελήφθη το 2019 με ομοσπονδιακές κατηγορίες που τον κατηγορούσαν ότι πλήρωνε ανήλικα κορίτσια για μασάζ και στη συνέχεια τα κακοποιούσε στα σπίτια του στη Φλόριντα και τη Νέα Υόρκη. Βρέθηκε νεκρός στη φυλακή τον Αύγουστο του ίδιου έτους, σε ηλικία 66 ετών. Ο ιατροδικαστής έκρινε ότι ο θάνατός του προήλθε από αυτοκτονία.
Η αγωγή που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν τον Νοέμβριο αποσκοπούσε στο να θεωρηθεί η JPMorgan οικονομικά υπεύθυνη για την επί δεκαετίες κακοποίηση του Επσταϊν σε βάρος εφήβων κοριτσιών και νεαρών γυναικών. Σχετική αγωγή έχει κατατεθεί στις αμερικανικές Παρθένες Νήσους.
Ο προτεινόμενος διακανονισμός έρχεται περίπου δύο εβδομάδες αφότου ο διευθύνων σύμβουλος της JPMorgan Chase, Τζέιμι Ντάιμον κατέθεσε για την υπόθεση, όπου αρνήθηκε ότι γνώριζε για τον Eπσταϊν και τα απεχθή εγκλήματά του μέχρι τη σύλληψη του το 2019.
″Όλοι καταλαβαίνουμε πλέον ότι η συμπεριφορά του Επστάιν ήταν τερατώδης και πιστεύουμε ότι ο διακανονισμός αυτός είναι προς το συμφέρον όλων των μερών, ιδίως των επιζώντων, οι οποίοι υπέστησαν αφάνταστη κακοποίηση στα χέρια αυτού του ανθρώπου”, ανέφερε η JPMorgan Chase σε γραπτή δήλωσή της νωρίς τη Δευτέρα.
Ο προτεινόμενος διακανονισμός, ο οποίος πρέπει ακόμη να εγκριθεί από τον δικαστή της υπόθεσης, ανέρχεται σε 290 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον επικεφαλής δικηγόρο του ενάγοντος.
Η τράπεζα συνέχισε να υπολογίζει τον Επστάιν ως πελάτη παρά το γεγονός ότι συνελήφθη και δήλωσε ένοχος το 2008 για σεξουαλικά εγκλήματα στη Φλόριντα.
Σύμφωνα με τις αγωγές, η JPMorgan παρείχε στον Eπσταϊν δάνεια και του επέτρεπε τακτικά να κάνει αναλήψεις μεγάλων ποσών μετρητών από το 1998 έως τον Αύγουστο του 2013, παρόλο που γνώριζε για την εμπλοκή του χρηματιστή στη διακίνηση και την κακοποίηση ανήλικων γυναικών. Το ανώνυμο θύμα της αγωγής, δήλωσε ότι κακοποιήθηκε σεξουαλικά από τον Eπστάιν από το 2006 έως το 2013.
Επίσης, τη Δευτέρα, δικαστής αποφάσισε υπέρ της μετατροπής της αγωγής της ανώνυμης γυναίκας σε ομαδική αγωγή για όλα τα θύματα των σεξουαλικών εγκλημάτων του Eπσταϊν.
″Το χρήμα, το οποίο για πάρα πολύ καιρό έρεε ατιμώρητα μεταξύ της παγκόσμιας επιχείρησης σεξουαλικής διακίνησης του Τζέφρι Επστάιν και των κορυφαίων τραπεζών της Wall Street, χρησιμοποιείται πλέον αποφασιστικά για καλό σκοπό”, δήλωσε η δικηγόρος Σίγκριντ ΜακΚόλεϊ. ”Οι διακανονισμοί σηματοδοτούν ότι τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα έχουν σημαντικό ρόλο να διαδραματίσουν στον εντοπισμό και την παύση της εμπορίας ανθρώπων”.
″Οποιαδήποτε σχέση μαζί του ήταν λάθος και το μετανιώνουμε”, ανέφερε η τράπεζα σε δήλωσή της. ”Δεν θα συνεχίζαμε ποτέ να συνεργαζόμαστε μαζί του αν πιστεύαμε ότι χρησιμοποιούσε την τράπεζά μας με οποιονδήποτε τρόπο για να βοηθήσει στη διάπραξη αποτρόπαιων εγκλημάτων”.
Και οι δύο αγωγές κατατέθηκαν αφού η πολιτεία της Νέας Υόρκης θέσπισε τον Νοέμβριο έναν προσωρινό νόμο που επιτρέπει σε ενήλικα θύματα σεξουαλικής κακοποίησης να μηνύουν άλλους για την κακοποίηση που υπέστησαν, ακόμη και αν η κακοποίηση συνέβη πριν από πολύ καιρό.