Πριν αναχωρήσω καν από την Αθήνα, μόλις που μπορούσα να συγκρατήσω τον ενθουσιασμό μου. Η πρώτη απόδραση του φετινού καλοκαιριού είχε όλα τα συστατικά της επιτυχίας: ένα πανέμορφο κυκλαδίτικο νησί, ένα ολοκαίνουργιο ξενοδοχείο 5 αστέρων και, κυρίως, τη φιλοσοφία της Travelgems, της ελληνικής εταιρείας που κατάφερε να γίνει leader των retreats σε όλη την Ευρώπη. Η χαλάρωση από την πίεση της καθημερινότητας στην πόλη ήταν εγγυημένη. Όμως και πάλι, δεν μπορούσα να φανταστώ ότι 5 ημέρες θα αποδεικνύονταν αρκετές για να με επηρεάσουν με τρόπο τόσο καθοριστικό.
Ίσως, βέβαια, και να έπρεπε να το περιμένω εξ αρχής: «παιδί» της Νίκης Σμυρνή, επιχειρηματίας και mindful visioner, η Travelgems δημιουργήθηκε για να προσφέρει ολοκληρωμένες εμπειρίες και να χαρίσει αυθεντικά χαμόγελα, εκκινώντας από την αγάπη της ιδρύτριάς της για τα (κυριολεκτικά και πνευματικά) ταξίδια. Η ίδια έχει ταξιδέψει σε πάνω από 50 χώρες – και έχει φροντίσει να τις γνωρίσει σε βάθος, εξερευνώντας τον πολιτισμό, τις γεύσεις, την κουλτούρα, τις πόλεις και την καθημερινότητά των ανθρώπων τους. Και το σημαντικότερο: έχει καταφέρει σε κάθε στιγμή της παραμονής σου στα retreats της, να αντιλαμβάνεσαι το νόημα του motto της, «Να σκέφτεσαι με την καρδιά, και να δρας με το μυαλό σου, τώρα».
Όπως και κάθε άλλο retreat της Travelgems, έτσι και αυτό στο οποίο συμμετείχα στην Πάρο, είχε δομηθεί πολύ προσεκτικά, ξεκινώντας από την επιλογή μιας μαγευτικής τοποθεσίας – του ξενοδοχείο Cosme, a Luxury Collection Resort , του EMPIRIA GROUP, στη Νάουσα, επάνω στο κύμα – και μιας από τις κορυφαίες fitness instructors στον κόσμο, της Pixie Acia, που με τις γνώσεις, το ταλέντο και το αυθεντικό ενδιαφέρον της για τους «μαθητές» της, έχει καταφέρει να δημιουργήσει το δικό της κοινό, που την ακολουθεί πιστά. Σε αυτές τις βάσεις χτίζεται μια ουσιαστική εμπειρία σύνδεσης με τον εαυτό, αλλά και με τους υπόλοιπους συνταξιδιώτες, που αρχικά σαφώς ξεκινούν ως άγνωστοι μεταξύ τους, όμως στο τέλος δημιουργούν πραγματικές φιλίες, μέσα από τις μοναδικές εμπειρίες που μοιράστηκαν όλοι μαζί σαν community. Spoiler alert: όλα τα παραπάνω συνέβησαν και σε μένα.
Μια γήινη νεράιδα που τη λένε Pixie
Όμως ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Ήδη από την άφιξή μου στο νησί, ήξερα ότι είχα πάρει τη σωστή απόφαση. Η θερμή υποδοχή της Μαργαρίτας, που βρισκόταν εκεί εκ μέρους της Travelgems για να εξασφαλίσει πως κάθε στιγμή του ταξιδιού μας θα κυλούσε υπέροχα, αλλά και η classy πολυτέλεια που εξέπεμπε ο χώρος του Cosme Resort, με έβαλαν κατευθείαν σε mood διακοπών.
Το προσωπικό του Resort, ευγενικό και πρόθυμο, θα φρόντιζε για να μη λείπει τίποτα ώστε να κάνει τη διαμονή μου όμορφη και ξένοιαστη.
Λίγες γουλιές από το welcome drink κι ένα αναζωογονητικό ντους αργότερα στο minimal, κομψό, φωτεινό μου δωμάτιο, θα συναντούσα για πρώτη φορά και το υπόλοιπο γκρουπ. Και, κυρίως, την Pixie.
Το σύντομο βιογραφικό της δεν με είχε προετοιμάσει για τον άνθρωπο που θα συναντούσα. Η Pixie Acia είναι celebrity fitness trainer που φέρνει τη καρδιά και τη ψυχή της στα μαθήματα της. Πρόκειται για ασφαλείς και αποτελεσματικές εμπειρίες που αφήνουν τους μαθητές της να αισθάνονται αναζωογονημένοι, ανανεωμένοι και πιο συνδεδεμένοι με όλα τα κομμάτια του εαυτού τους. Πιστεύει ακράδαντα ότι «Community is the new Currency».
Εγώ ταυτίστηκα αμέσως. Ωστόσο η περιγραφή της δεν θα μπορούσε να αποτυπώσει τη δυναμική, ισορροπημένη, αισιόδοξη, αλλά και down-to-earth γυναίκα που με καλωσόρισε με ένα μεγάλο χαμόγελο στην ομάδα.
Οι άγνωστοι που γίναμε ομάδα
Το γκρουπ απαρτιζόταν από Αμερικανούς που είχαν ταξιδέψει σε πολλά μέρη του κόσμου.
Οι διαφορετικές κουλτούρες, οι αλλες συνήθειες, η διαφορετική γλώσσα - μιας εκ των πραγμάτων – κάθε συζήτηση γινόταν στα αγγλικά, δεν με έκαναν να αισθανθώ ουτε μία στιγμή άβολα.
Αντιθέτως, ένιωσα άνετα από την πρώτη στιγμή που τους γνώρισα. Άλλωστε, όλοι μας είχαμε βρεθεί στην Πάρο για τον ίδιο σκοπό: για να φροντίσουμε το σώμα, το πνεύμα και την ψυχή μας, να ανανεωθούμε, αλλά και να συναντήσουμε ενδιαφέροντες ανθρώπους. Με την καθοδήγηση της Pixie, με ένα υπέροχο δείπνο στο Volta Restaurant του Cosme Resort, από τον βραβευμένο chef Γιάννη Κιόρογλου, με μία υπέροχη λίστα κρασιών, γίναμε ομάδα και παρέα σε ένα βράδυ! Το μόνο που χρειάστηκε ήταν ένα διασκεδαστικό παιχνίδι με κάρτες, όπου μας βοήθησε να γνωριστούμε, να νιώσουμε σίγουρα πιο άνετα και να αποκαλύψουμε μικρές πτυχές του εαυτού μας ο ένας στον άλλο. Μέσα στα επόμενα 24ωρα θα προλαβαίναμε να βάλουμε τις βάσεις σε φιλίες που όλα δείχνουν ότι θα διαρκέσουν για καιρό, να ανταλλάξουμε προσκλήσεις για επόμενα κοινά ταξίδια και να βιώσουμε μια πραγματική σύνδεση. Εξακολουθούμε να μιλάμε καθημερινά μέσω μηνυμάτων, εβδομάδες μετά την επιστροφή. Άλλωστε, Community is the new Currency!
Χαιρετισμός στον Kυκλαδίτικο Ηλιο
Η επόμενη ημέρα, αλλά και εκείνες που ακολούθησαν, ξεκίνησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο: με ένα μάθημα γιόγκα στο απαλό πρωινό φως των Κυκλάδων. Το νησί ακόμη κοιμόταν, τα αρώματα της θάλασσας αρκούσαν από μόνα τους για να προσφέρουν την πολυπόθητη αναζωογόνηση των αισθήσεων, τα εντυπωσιακά χρώματα του τοπίου – το διαυγές μπλε του νερού, το χρυσαφί της παχιάς, καθαρής άμμου και το λευκό των σπιτιών – έλαμπαν ακόμη περισσότερο κάτω από τις πρώτες αχτίδες του ήλιου, ενώ η φωνή της Pixie μας κατηύθυνε σε κάθε κίνηση με τον ιδανικό τρόπο.
Αν και δεν βρισκόμασταν όλοι στο ίδιο επίπεδο – κάποιοι είχαμε αρκετή εμπειρία με τη γιόγκα, άλλοι μια ελαφριά επαφή και ορισμένοι δοκίμαζαν για πρώτη φορά – η Pixie κατάφερε να προσφέρει σε όλους ανεξαιρέτως μια μοναδική εμπειρία ενδυνάμωσης, διαλογισμού και ευεξίας. Από τις πιο χαλαρωτικές, μέχρι τις πιο δύσκολες ασκήσεις, μας ενθάρρυνε χωρίς να μας πιέζει, ώστε οι κινήσεις να εκτελούνται σωστά και με ασφάλεια, αλλά και μακριά από το κυνήγι μιας τελειότητας που θα μας στερούσε την απόλαυση της στιγμής και της ίδιας της κίνησης. Στόχος δεν ήταν να κάνουμε «σόου» ξεπερνώντας τα όριά μας, αλλά να χαρούμε το σώμα μας και όσα μπορούμε να κάνουμε με αυτό. Σε κάθε στιγμή, η Alissa, η συνεργάτις της Pixie, έντυνε την εμπειρία μας με το πιο ταιριαστό soundtrack, καθιστώντας την αυτομάτως ακόμη πιο ξεχωριστή.
Η άψογη διοργάνωση του retreat, τόσο από μέρους της Pixie όσο και από την πλευρά της Travelgems, ήταν εμφανής σε κάθε λεπτομέρεια – και ιδίως στο καθημερινό μας πρόγραμμα, που ήταν ακριβώς όσο γεμάτο χρειαζόταν για να γεμίσουμε τις μπαταρίες μας με εμπειρίες, αφήνοντάς μας όμως και αρκετό περιθώριο για να εξερευνήσουμε το νησί και να απολαύσουμε με τους δικούς μας όρους αυτό το μοναδικό πενθήμερο.
Υπέροχο και πλούσιο πρωινό στο Cosme, ηλιοθεραπεία στις αναπαυτικές ξαπλώστρες στον χώρο της πισίνας με θέα στα τιρκουάζ νερά της θαλασσας, το τζακούζι στον εξωτερικό χώρο του spa του Resort, οι βόλτες στα κατάλευκα σοκάκια της Νάουσας, το shopping και οι γαστρονομικοί πειραματισμοί είχαν τη δική τους ξεχωριστή θέση στη διάρκεια του retreat. Γεγονός πολύ σημαντικό αν σκεφτεί κανείς ότι για αρκετούς από τους συνταξιδιώτες μου το ταξίδι αυτό ήταν η πρώτη τους επαφή με την Ελλάδα και τις μοναδικές ομορφιές της. Ως προς αυτό, ειδική αναφορά χρειαζεται και η επίσκεψή μας στο Μουσείο Οίνου, όπου εκτός από το επιβεβλημένο wine tasting, είχαμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε την παριανή λαογραφική παράδοση. Και η εμπειρία, συνεχίστηκε..
Ένα ταξίδι αυτογνωσίας
Για το τέλος άφησα τις πραγματικά καθοριστικές εμπειρίες που μου χάρισε αυτό το ταξίδι. Το μάθημα αυτογνωσίας, που μας έφερε πρόσωπο με πρόσωπο με τον εαυτό μας, τα προτερήματά του, αλλά και τις κακές του συνήθειες και που έπεισε πολλούς από εμάς να προσπαθήσουμε να απαλλαγούμε από συνήθειες που μας βαραίνουν (όλοι επιστρέψαμε αποφασισμένοι να βάλουμε όρια στον χρόνο που περνάμε μπροστά από οθόνες). Και κυρίως το breathwork, μια διαδικασία που απέχει από οτιδήποτε είχα ζήσει μέχρι τότε.
Πριν αρχίσουμε να συντονίζουμε την αναπνοή μας στον ρυθμό που μας έδινε με την ήρεμη φωνή της, η Pixie μας είχε προετοιμάσει για μια έντονη εμπειρία. Πριν προφτάσουμε να αναρωτηθούμε αν πράγματι μια άσκηση που βασιζόταν στην αναπνοή μας θα μπορούσε να μας επηρεάσει τόσο πολύ, οι περισσότεροι, κατά τη διάρκεια του session, βιώσαμε τα πιο έντονα συναισθήματα, και ολοκληρώνοντάς το, η αναζωογόνηση και η ανακούφιση ήταν μοναδική.
Στη διάρκεια του breathwork, ξαπλώσαμε στα yoga mats μας, κλέισαμε όλοι τα μάτια μας, το μυαλό μου γέμιζε εικόνες, χρώματα και τα συναισθήματα εναλλάσσονταν. Ένιωθα απελευθερωμένη. Έπαιρνα κυριολεκτικά και μεταφορικά, ανάσες!!
Ανοίγοντας τα μάτια μου στο τέλος του session, η ενέργεια ήταν παντού! Στα πρόσωπα των γύρω μου, ένιωθα ότι έβλεπα την αντανάκλαση της δικής μου έκφρασης. Όλοι μας είχαμε βιώσει κάτι που δύσκολα περιγράφεται με λόγια. Κάτι που θα θυμόμαστε για πάντα – και που θα μας ενώνει για πάντα.
Σαφώς πιο ανάλαφρη, εξίσου ξεχωριστή βρήκα και την τελετή λήξης του retreat – ένα session γιόγκα που γινόταν σταδιακά όλο και πιο δυναμικό, μέχρι που μετατράπηκε σε έναν χορό, με όλους μας να ακολουθούμε τις κινήσεις των άλλων, σε μια έκρηξη χαράς και ομαδικότητας. Κι αν, αναπόφευκτα, την ακολούθησε η επιστροφή στην Αθήνα, ήξερα ήδη από εκείνη τη στιγμή ότι αυτές οι πέντε ημέρες που πέρασα μέσα στην κυκλαδίτικη ομορφιά, με είχαν γεμίσει δύναμη και αισιοδοξία διαρκείας.
Σίγουρα έχω βρει ήδη τον επόμενο σταθμό στο ταξίδι μου προς τη χαλάρωση και την ευεξία: το retreat «The Future of Wellbeing» με τον Deepak Chopra που διοργανώνει η Travelgems από τις 28 Σεπτεμβρίου έως τις 2 Οκτωβρίου στο W Costa Navarino. Με την έμφαση να δίνεται σε όλες τις πλευρές της νοημοσύνης μας (σωματική, πνευματική, συναισθηματική) και τη προσωπική δασκάλα yoga του Deepak Chopra, Sarah Finger να μας παραδίδει μαθήματα καθημερινά, θα μάθουμε πώς να καλλιεργούμε ακόμα πιο σωστά τις σχέσεις μας, τη σημασία τους για την υγεία μας, θα γνωρίσουμε βαθύτερα τον εαυτό μας, θα κάνουμε διαλογισμό δίπλα στη θάλασσα και θα εξερευνήσουμε την άγρια ομορφιά της μεσσηνιακής φύσης. Δε νομίζω ότι έχει υπάρξει άλλη χρονιά που να ανυπομονώ τόσο για να έρθει το φθινόπωρο.
