Ενα πλήθος περίπου δέκα χιλιάδων ατόμων υποδέχτηκε το θερινό ηλιοστάσιο στο Στόουνχεντζ της Βρετανίας την Τετάρτη (21 Ιουνίου), παρακολουθώντας την ανατολή του ήλιου πίσω από τον αρχαίο πέτρινο κύκλο που έχτισαν οι νεολιθικοί πρόγονοί μας πριν από 4.500 χρόνια.
Το θερινό ηλιοστάσιο σηματοδοτεί τη μεγαλύτερη ημέρα του έτους και την έναρξη του καλοκαιριού στο βόρειο ημισφαίριο. Γιορτάζεται εδώ και χιλιετίες στο Στόουνχεντζ, ένα μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς στη νοτιοδυτική κομητεία του Γουίλτσαϊρ.
Το πλήθος αποτελούμενο τόσο από ειδωλολάτρες όσο και χριστιανούς επευφημούσε, έπαιζε τύμπανα και ξέσπασε σε ζητωκραυγές και χειροκροτήματα καθώς ο ήλιος ανέτειλε πάνω από τον ορίζοντα λίγο πριν από τις 07:00 (ώρα Ελλάδας, 04:00 ώρα Γκρίνουιτς). Οι παγανιστές, ανάμεσα τους και γενειοφόροι δρυίδες με λευκά ρούχα και ψάθινα καπέλα, υποδέχτηκαν την ανατολή με τελετουργίες.
Πολλοί φορούσαν επίσης στεφάνια από λουλούδια και παραδοσιακά ρούχα.
Κατά το ηλιοστάσιο, ο ήλιος ανατέλλει πίσω από την είσοδο του πέτρινου κύκλου και οι ακτίνες του φωτός διοχετεύονται στο κέντρο του μνημείου.
Πολλοί άνθρωποι ταξιδεύουν από όλο τον κόσμο για να γιορτάσουν στο νεολιθικό μεγαλιθικό μνημείο
Ο χαρακτηριστικός σχηματισμός του Στόουνχεντζ ευθυγραμμίζεται τόσο με την ανατολή του ήλιου το κατακαλόκαιρο όσο και με το ηλιοβασίλεμα το καταχείμωνο.
Πλήθη συγκεντρώθηκαν και σε άλλες προϊστορικές τοποθεσίες στη Βρετανία, μεταξύ άλλων στο Γκλάστονμπερι Τορ, έναν ιερό λόφο στη γειτονική κομητεία του Σόμερσετ, ο οποίος προσελκύει προσκυνητές εδώ και αιώνες.
Την Τετάρτη το φως του ηλίου θα διαρκέσει 16 ώρες στη Βρετανία.
Πηγή: Reuters, BBC