Μια πρώτη ομάδα 163 σύρων προσφύγων έγινε δεκτή από τον πρωθυπουργό του Καναδά Τζάστιν Τριντό στο αεροδρόμιο του Τορόντο, όπου προσγειώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα το στρατιωτικό αεροσκάφος που τους μετέφερε.
"Αποβιβάστηκαν από το αεροσκάφος ως πρόσφυγες και θα βγουν από το αεροδρόμιο ως μόνιμοι κάτοικοι Καναδά, με αριθμό μητρώου κοινωνικής ασφάλισης, κάρτα υγείας και μια ευκαιρία να γίνουν εντελώς Καναδοί. Όλοι θα θυμούνται την ημέρα αυτή", δήλωσε ο Τριντό πριν πάει να χαιρετίσει τις οικογένειες, συνήθως μητέρες με τα παιδιά τους.
Το αεροπλάνο που χρησιμοποιείται συνήθως για τη μεταφορά στρατιωτικών δυνάμεων προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο του Τορόντο στις 23.30' τοπική ώρα Πέμπτης (σήμερα 06.30 ώρα Ελλάδας) προερχόμενο από τη Βηρυτό έπειτα από μια στάση για ανεφοδιασμό στη Γερμανία.
Για τον Καναδά, "είναι πηγή δύναμης" να υποδέχεται τους πρόσφυγες αυτούς και να τους "προσφέρει απλόχερα ένα μέλλον γι αυτούς και τα παιδιά τους", πρόσθεσε ο Τριντό τον οποίο συνόδευαν πολλά μέλη της κυβέρνησης, ανάμεσά τους οι υπουργοί Μετανάστευσης Τζον Μακ Κάλουμ και Άμυνας Χαρτζίτ Σατζάν.
"Είναι μια υπέροχη νύχτα" για τους ανθρώπους αυτούς "που διέφυγαν από μια πολύ δύσκολη κατάσταση" στη χώρα τους, είπε ο Τριντό.
Υπό τη νέα φιλελεύθερη κυβέρνηση, ο Καναδάς είναι η πρώτη βορειοαμερικανική χώρα που ανοίγει τα σύνορα της για τους σύρους πρόσφυγες, μετά τη δέσμευσή της να δεχτεί 25.000 πριν από τα τέλη Δεκεμβρίου.
Μετά τις επιθέσεις στο Παρίσι στις 13 Νοεμβρίου και λόγω επιμελητειακών δυσκολιών, τελικά 10.000 Σύροι αναμένεται να βρουν άσυλο στον Καναδά πριν από τα τέλη Δεκεμβρίου προερχόμενοι από προσφυγικούς καταυλισμούς στην Ιορδανία και τον Λίβανο.
Αύριο, μια πτήση με σχεδόν 160 σύρους πρόσφυγες αναμένεται να προσγειωθεί στο Μόντρεαλ, και ο ρυθμός των αφίξεων θα επιταχυνθεί μέσα στις επόμενες ημέρες, μερικές φορές με δύο αεροσκάφη την ημέρα, προκειμένου να τηρηθούν οι δεσμεύσεις.