www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/watchtheskies/co...View our Fireballs and Meteors photoset in Flickr:www.flickr.com/photos/nasamarshall/sets/72157607380035209/_____________________________________________These official NASA photographs are being made available for publication by news organizations and/or for personal use printing by the subject(s) of the photographs. The photographs may not be used in materials, advertisements, products, or promotions that in any way suggest approval or endorsement by NASA. All Images used must be credited. For information on usage rights please visit: www.nasa.gov/audience/formedia/features/MP_Photo_Guidelin..." data-caption="Comet ISON is capturing all the current headlines, but here's another comet in the early morning skies. At a magnitude 5, comet Lovejoy is barely visible to the unaided eye in the constellation of Ursa Major, but it really stands out in a good pair of binoculars. Taken on Nov. 19, 2013, this three-minute exposure shows the comet and its tail, while the galaxy at the top left is NGC 3665. At the time of this image, comet Lovejoy was 37 million miles from Earth, very near to its closest approach. It is currently inbound toward the sun and will reach perihelion between Earth and Venus on Dec.22.Image credit: NASA/MSFC/Jacobs Technology/ESSSA/Aaron KingeryOriginal image: www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/watchtheskies/co...View our Fireballs and Meteors photoset in Flickr:www.flickr.com/photos/nasamarshall/sets/72157607380035209/_____________________________________________These official NASA photographs are being made available for publication by news organizations and/or for personal use printing by the subject(s) of the photographs. The photographs may not be used in materials, advertisements, products, or promotions that in any way suggest approval or endorsement by NASA. All Images used must be credited. For information on usage rights please visit: www.nasa.gov/audience/formedia/features/MP_Photo_Guidelin..." data-credit="NASA's Marshall Space Flight Center/Flickr">
Σε νέες εκτιμήσεις προχώρησαν οι επιστήμονες αναφορικά με την πιθανότητα να χτυπήσει κάποια στιγμή τη γη ένας κομήτης. Σύμφωνα με αυτές το σενάριο αυτό φαντάζει αρκετά πιθανό, σύμφωνα με όσα μεταδίδει η Independent, κάτι που αλλάζει τα δεδομένα σε όσα ξέραμε μέχρι τώρα.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι διάφοροι κομήτες οι οποίοι αιωρούνται στην άκρη του ηλιακού μας συστήματος, θα μπορούσαν κάποια στιγμή να έρθουν σε σύγκρουση με τη Γη.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι επιστήμονες συνήθως παρατηρούν την ζώνη των αστεροειδών οι οποίοι βρίσκονται μεταξύ του Άρη και του Δία, όταν θέλουν να εντοπίσουν δυνητικά επικίνδυνους κομήτες.
Ωστόσο, έχουν ανακαλύψει και ένα τεράστιο σύνολο από κομήτες, τους οποίους μάλιστα ονομάζουν «Κένταυρους» και τους οποίους πρόσθεσαν στον κατάλογο με τους κομήτες που θα πρέπει να ανησυχούν την ανθρωπότητα.
Εδώ θα πρέπει να σημειωθεί ότι κανένας από αυτούς τους κομήτες δεν συνιστά άμεση απειλή.
«Αλλά ενώ οι συγκρούσεις είναι σπάνιες θα μπορούσαν να είναι ένα τεράστιο πρόβλημα, καθώς προηγούμενες συγκρούσεις με έναν από αυτούς θα μπορούσαν να είχαν αφανίσει τους δεινόσαυρους λένε οι επιστήμονες», όπως αναφέρει η Independent.
To υποθετικό σενάριο
Συνήθως οι κομήτες κινούνται κοντά στους εξωτερικούς πλανήτες, όπως για παράδειγμα ο Δίας, ο Κρόνος και ο Ουρανός. Κάθε 40.000 ή 100.000 χρόνια η πορεία τους όμως αλλάζει και μπαίνουν σε τροχιά προς τη Γη.
Εάν ένας από τους κομήτες «Κένταυρους» χτυπήσει τη Γη, κατά πάσα πιθανότητα θα χωριστεί γίνει σκόνη ενώ κάποια από τα συντρίμμια του θα χτυπήσουν σίγουρα τη Γη.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν επίσης ότι ορισμένες από τις μεγαλύτερες περιβαλλοντικές αναταραχές στην ιστορία της Γης θα μπορούσαν να είχαν προκληθεί από κομήτες.
«Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες έχουμε επενδύσει πολλή προσπάθεια στην παρακολούθηση και την ανάλυση του κινδύνου μίας σύγκρουσης μεταξύ της Γης και ενός αστεροειδή», υποστηρίζει ο Μπιλ Νάπιερ από το πανεπιστήμιο του Μπάκινχαμ.