Ο ιερέας, Nuumo Borketey Laweh Tsuru XXXIII, 63 ετών, παντρεύτηκε ένα 12χρονο κορίτσι σε μια συνηθισμένη τελετή που πραγματοποιήθηκε το Σάββατο.
Το γεγονός απασχόλησε τα Μέσα της Γκάνα με τους ηγέτες της κοινότητας να λένε ότι οι υπόλοιποι άνθρωποι δεν είναι σε θέση να κατανοήσουν τα ήθη και τις παραδόσεις τους.
Η νόμιμη ελάχιστη ηλικία για να παντρευτείς στην Γκάνα είναι τα 18 και ο γάμος με ανήλικα παιδιά έχει μειωθεί, αλλά συνεχίζει να συμβαίνει.
Σύμφωνα με την παγκόσμια εκστρατεία ΜΚΟ Girls Not Brides, το 19% των κοριτσιών στη χώρα παντρεύονται πριν φτάσουν τα 18 και το 5% παντρεύονται πριν από τα 15α γενέθλιά τους.
Βίντεο και φωτογραφίες από την αδιανόητη εκδήλωση του Σαββάτου, στην οποία συμμετείχαν δεκάδες μέλη της κοινότητας, κοινοποιήθηκαν ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προκαλώντας κατακραυγή μεταξύ πολλών κατοίκων της Γκάνας.
Κατά τη διάρκεια της τελετής, γυναίκες που μιλούσαν στην τοπική γλώσσα Ga είπαν στο κορίτσι να ντυθεί πονηρά για τον άντρα της.
Ακούγονται επιπλέον να τη συμβουλεύουν να είναι προετοιμασμένη για τις συζυγικές υποχρεώσεις και να χρησιμοποιεί τα αρώματα που της χάρισαν για να τονώσει τη σεξουαλική της έλξη προς τον σύζυγό της.
Οι δηλώσεις όπως ήταν φυσικό ξεσήκωσαν αντιδράσεις καθώς έχει γίνει αντιληπτό ότι ο γάμος δεν ήταν απλώς τελετουργικός.
Μάλιστα, δεν ήταν λίγοι αυτοί που ζήτησαν από τις αρχές να διαλύσουν τον γάμο και να ερευνήσουν τον ιερέα!
Οι ηγέτες της γηγενούς κοινότητας Nungua, στην οποία ανήκουν τόσο το κορίτσι όσο και ο ιερέας, καταδίκασαν την αντίθεση του κοινού στον γάμο, λέγοντας ότι η κριτική “προέρχεται λόγω άγνοιας”.
Ο Nii Bortey Kofi Frankwa II, ηγέτης της τοπικής κοινότητας, δήλωσε την Κυριακή ότι ο ρόλος του κοριτσιού ως συζύγου του ιερέα είναι “καθαρά παράδοση και έθιμο”.
Πρόσθεσε ότι η κοπέλα ξεκίνησε τις ιεροτελεστίες για να γίνει σύζυγος του ιερέα πριν από έξι χρόνια, αλλά η διαδικασία αυτή δε στάθηκε εμπόδιο στην εκπαίδευσή της.
Η κοπέλα αναμένεται να υποβληθεί σε μια δεύτερη συνηθισμένη τελετή για να την εξαγνίσει για το νέο της ρόλο ως συζύγου του αρχιερέα. Η τελετή θα την προετοιμάσει επίσης για συζυγικές ευθύνες όπως η τεκνοποίηση, ανέφεραν τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Ο ιερέας είναι ένας «Gborbu Wulomo», ή παραδοσιακός αρχιερέας στην ιθαγενή κοινότητα Nungua στην πρωτεύουσα, Άκρα.
Ως πνευματικός ηγέτης, ο ιερέας είναι από τους παραδοσιακούς ηγέτες που ανήκουν στις υψηλότερες τάξεις της κοινότητας.
Κάνει θυσίες για λογαριασμό της κοινότητας, προσεύχεται για την προστασία της κοινότητας, επιβάλλει πολιτιστικές πρακτικές και ηγείται παραδοσιακών τελετών κατά τη διάρκεια εκδηλώσεων όπως η τοποθέτηση παραδοσιακών αρχηγών.
Οι κυβερνητικές αρχές δεν έχουν απαντήσει ακόμη στον αμφιλεγόμενο γάμο.