Όταν το ηλεκτρονικό τσιγάρο άρχισε να γίνεται δημοφιλείς στα μέσα της δεκαετίας του 2010, τα μικροσκοπικά φυσίγγια έδιναν μεγάλες υποσχέσεις. Παρουσιάστηκαν ως μια πιο υγιεινή εναλλακτική λύση για τα τσιγάρα και ως ένας δρόμος για τη διακοπή του καπνίσματος.
Τώρα, οι ερευνητές αρχίζουν να κατανοούν τους κινδύνους των συσκευών. Σε μια μελέτη του περασμένου μήνα για το ηλεκτρονικό τσιγάρο, για παράδειγμα, μια ομάδα επιστημόνων ανέλυσε το ατμό από δημοφιλείς συσκευές ατμίσματος και βρήκε τόσο υψηλά επίπεδα βαρέων μετάλλων που ένας ερευνητής πίστεψε ότι το μηχάνημα τους είχε δυσλειτουργήσει. Άλλες μελέτες έχουν υποδείξει ότι το άτμισμα μπορεί να επηρεάσει την καρδιά, τους πνεύμονες και τον εγκέφαλο.
Τα δεδομένα σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις που … επιφυλάσσει το ηλεκτρονικό τσιγάρο στην υγεία είναι περιορισμένα, καθώς το προϊόν αποτελεί κατασκεύασμα της τελευταίας δεκαετίας. Πολλοί άνθρωποι που τα χρησιμοποιούν είναι στην εφηβεία ή τη δεκαετία των 20. Μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος μέχρι να γίνουν εμφανείς περαιτέρω επιπτώσεις. Πολλοί καταναλωτές, χρησιμοποιούν τόσο το τσιγάρο, όσο και τα vape, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να καθοριστεί ξεκάθαρα ο πληθυσμός που προτιμά αποκλειστικά το άτμισμα.
Ανησυχίες για καρδιαγγειακά προβλήματα
Με το που χρησιμοποιήσουμε ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο, αυτό καταπονεί αμέσως το καρδιαγγειακό σύστημα. Ο καρδιακός μας ρυθμός αυξάνεται και τα αιμοφόρα αγγεία συστέλλονται, γεγονός που μπορεί να σκληρύνει τις αρτηρίες της καρδιάς με την πάροδο του χρόνου. Αυτές οι επιδράσεις θα μπορούσαν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ακανόνιστου καρδιακού ρυθμού, εγκεφαλικού επεισοδίου και ακόμη και καρδιακής προσβολής.
«Όταν τα vape θερμαίνουν τα υγρά σε υψηλότερες θερμοκρασίες, μπορούν να απελευθερώσουν μεγαλύτερες ποσότητες επιβλαβών χημικών ουσιών αυξάνοντας την πιθανότητα να διαρρεύσουν στους πνεύμονες, να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος και να ρέουν προς την καρδιά», εξηγεί ο Ιρφαν Ράχμαν, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Ιατρικής του Ρότσεστερ που μελετά τα προϊόντα νικοτίνης. Τα υγρά στο ηλεκτρονικό τσιγάρο μπορούν να απελευθερώσουν γνωστές καρκινογόνες ουσίες, όπως η φορμαλδεΰδη και η ακεταλδεΰδη, όταν θερμαίνονται. Αυτές και άλλες χημικές ουσίες μπορούν να βλάψουν τα αιμοφόρα αγγεία, να οδηγήσουν σε φλεγμονή και να συμβάλουν στον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Τι συμβαίνει με τα πνευμόνια
Ο ατμισμός προκαλεί φλεγμονή στους αεραγωγούς και τους πνεύμονες που μπορεί να γίνει χρόνια. Μπορεί επίσης να επιδεινώσει το άσθμα και τα συμπτώματα της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας ή να οδηγήσει σε επίμονο βήχα και δύσπνοια.
Οι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στα αρωματισμένα vepe, ειδικά αυτά που είναι μίας χρήσης, μπορούν επίσης να βλάψουν τις κυτταρικές μεμβράνες, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο βλάβης των πνευμόνων και καρκίνου, καθώς και καρδιακών παθήσεων.
Σχετικά με την στοματική υγιεινή
Όπως και με τα τσιγάρα, τα σακουλάκια και άλλα προϊόντα που περιέχουν νικοτίνη, οι ατμοί περιορίζουν τη ροή του αίματος στα ούλα, γεγονός που τα καθιστά πιο ευάλωτα σε ασθένειες και λοιμώξεις. «Η νικοτίνη μπορεί επίσης να βλάψει τον ιστό των ούλων», συμπληρώνει ο δρ Ράχμαν.
Έρευνες έχουν δείξει ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα προκαλούν εθισμό. Η εξάρτηση μπορεί να είναι ιδιαίτερα προβληματική για τους εφήβους, καθώς ακόμη ο εγκέφαλός τους βρίσκεται στο στάδιο της ανάπτυξης. Υπάρχουν ακόμη κάποια προγράμματα υποστήριξης για τη διακοπή του καπνίσματος και τα φάρμακα για τη διακοπή του καπνίσματος μπορεί να προσφέρουν ανακούφιση. Αλλά μπορεί επίσης να είναι μια βασανιστική διαδικασία, φέρνοντας συμπτώματα στέρησης όπως κατάθλιψη, άγχος και εκνευρισμό.
Οι ανησυχίες αυτές επιδεινώνονται: Στην αγορά κυκλοφορούν ακόμη πιο εθιστικά ηλεκτρονικά τσιγάρα που περιέχουν υψηλότερα επίπεδα νικοτίνης.
«Νέα προϊόντα βγαίνουν στην αγορά πιο γρήγορα από ό,τι μπορούμε εμείς να κάνουμε έρευνα», λένε οι ειδικοί.
Με πληροφορίες από The New York Times.
