Μια πρόσφατη επιστημονική μελέτη που εξετάζει πώς ο καφές επηρεάζει τη διάθεση, τη σκέψη και τη γενική υγεία, είτε περιέχει καφεΐνη είτε όχι, παρουσιάζει το sciencealert.com. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο καφές μπορεί να έχει θετικά αποτελέσματα στον οργανισμό και στον εγκέφαλο, ακόμη και όταν δεν περιέχει καφεΐνη.
Οι ερευνητές από το University College Cork στην Ιρλανδία μελέτησαν 62 άτομα. Από αυτά, τα 31 έπιναν καθημερινά καφέ (3 έως 5 φλιτζάνια), ενώ τα άλλα 31 δεν έπιναν καθόλου. Στην αρχή της έρευνας, δεν υπήρχαν σημαντικές διαφορές ανάμεσα στις δύο ομάδες σε δείκτες όπως το βάρος, η πίεση, το άγχος, η κατάθλιψη, ο ύπνος ή η φυσική δραστηριότητα. Αυτό σημαίνει ότι οι δύο ομάδες ξεκινούσαν από παρόμοια κατάσταση υγείας.
Ωστόσο, οι άνθρωποι που έπιναν καφέ παρουσίασαν διαφορές σε ορισμένους δείκτες του ανοσοποιητικού τους συστήματος, καθώς και στα βακτήρια του εντέρου τους (το λεγόμενο μικροβίωμα). Το έντερο παίζει σημαντικό ρόλο στη συνολική υγεία και φαίνεται να συνδέεται και με τη λειτουργία του εγκεφάλου και τη διάθεση.
Για να καταλάβουν οι επιστήμονες αν η καφεΐνη είναι το βασικό στοιχείο που προκαλεί αυτές τις αλλαγές, ζήτησαν από τους καταναλωτές καφέ να σταματήσουν να πίνουν καφέ για δύο εβδομάδες. Μετά από αυτό το διάστημα, ξεκίνησε η επόμενη φάση: οι συμμετέχοντες άρχισαν πάλι να πίνουν καφέ για τρεις εβδομάδες, αλλά χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η μία ομάδα έπινε κανονικό καφέ με καφεΐνη, ενώ η άλλη έπινε ντεκαφεϊνέ. Σημαντικό είναι ότι οι συμμετέχοντες δεν γνώριζαν ποιον τύπο καφέ κατανάλωναν.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι και οι δύο τύποι καφέ προκάλεσαν αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου. Αυτό σημαίνει ότι ο καφές, ανεξάρτητα από την καφεΐνη, επηρεάζει τα βακτήρια του εντέρου. Φαίνεται ότι ορισμένα μικρόβια ανταποκρίνονται απλά στην παρουσία του καφέ.
Επιπλέον, και οι δύο τύποι καφέ συνδέθηκαν με μείωση του στρες, της κατάθλιψης, της παρορμητικότητας και της φλεγμονής, ενώ παράλληλα βελτίωσαν τη διάθεση και τη νοητική απόδοση σύμφωνα με τους ερευνητές. Δηλαδή, οι συμμετέχοντες ένιωθαν καλύτερα και σκέφτονταν πιο καθαρά.
Ωστόσο, υπήρχαν και διαφορές ανάμεσα στον κανονικό και τον ντεκαφεϊνέ καφέ. Ο καφές με καφεΐνη βοήθησε περισσότερο στη μείωση του άγχους, στη βελτίωση της προσοχής και στην καλύτερη διαχείριση του στρες. Επίσης, συνδέθηκε με χαμηλότερη αρτηριακή πίεση. Από την άλλη πλευρά, ο ντεκαφεϊνέ καφές φάνηκε να βοηθά στον καλύτερο ύπνο, στην αυξημένη φυσική δραστηριότητα και στη βελτίωση της μνήμης.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι ο καφές είναι μια πολύπλοκη ουσία και δεν αποτελείται μόνο από καφεΐνη. Περιέχει πολλές διαφορετικές χημικές ενώσεις που επηρεάζουν το σώμα, το έντερο και τον εγκέφαλο. Αυτό εξηγεί γιατί ακόμα και ο καφές χωρίς καφεΐνη μπορεί να έχει σημαντικές επιδράσεις.
Παρόλα αυτά, η μελέτη έχει και περιορισμούς. Τα αποτελέσματα βασίζονται εν μέρει σε όσα δήλωσαν οι ίδιοι οι συμμετέχοντες για τη διάθεσή τους και τη συμπεριφορά τους, κάτι που δεν είναι πάντα απόλυτα ακριβές. Επίσης, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη πλήρως πώς λειτουργεί το μικροβίωμα του εντέρου ή πώς επηρεάζει τον εγκέφαλο.
Παρά τις δυσκολίες αυτές, η έρευνα θεωρείται σημαντική, γιατί εξετάζει με λεπτομέρεια πώς ο οργανισμός επεξεργάζεται τον καφέ και πώς αυτό σχετίζεται με τα βακτήρια του εντέρου. Έτσι, ενισχύεται η ιδέα ότι ο καφές δεν σχετίζεται απλώς με οφέλη για την υγεία, αλλά μπορεί και να συμβάλλει στη δημιουργία τους.
Συνολικά, τα ευρήματα δείχνουν ότι τόσο ο καφές με καφεΐνη όσο και ο ντεκαφεϊνέ μπορούν να έχουν θετικές αλλά και διαφορετικές επιδράσεις στον οργανισμό. Η επιλογή του κατάλληλου τύπου καφέ εξαρτάται από τις ανάγκες και τους στόχους του κάθε ατόμου, όπως αν θέλει καλύτερη συγκέντρωση ή καλύτερο ύπνο.
Τέλος, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθούν πλήρως οι μηχανισμοί μέσω των οποίων ο καφές επηρεάζει το σώμα και το μυαλό. Παρ’ όλα αυτά, η μελέτη ενισχύει την άποψη ότι ο καφές μπορεί να αποτελεί μέρος μιας υγιεινής ζωής, βοηθώντας στη βελτίωση της διάθεσης, της σκέψης και ίσως στη μείωση των συμπτωμάτων κατάθλιψης.
Το λάθος που κάνουμε και δεν μας ξυπνάει ο καφές το πρωί
Σύμφωνα με το parade, ωστόσο, οι ειδικοί προτείνουν να περιμένουμε από 90 έως 120 λεπτά μετά το πρωινό ξύπνημα για να πιούμε τον καφέ μας. Αν για παράδειγμα ξυπνάμε στις επτά το πρωί, μια ιδανική ώρα να πιούμε καφέ είναι στις οκτώ και μισή ή τις εννέα, όταν πια τα επίπεδα κορτιζόλης μειώνονται φυσικά και η καφεΐνη έχει μια πιο αισθητή, καθαρότερη επίδραση. Πρόκειται για μια μικρή αλλαγή που θα επιφέρει τεράστια και πολύ θετική αλλαγή στα επίπεδα της ενέργειάς μας στη δουλειά, τη σχολή, την προπόνηση.
Με πληροφορίες από Sciencealert.com. και parade . Η μελέτη για τα οφέλη του καφέ με ή χωρίς καφεϊνη δημοσιευτηκε στο Nature Communications.
