Σε γενικές γραμμές, όλοι μας έχουμε από ένα ρολό πλαστικής μεμβράνης σε κάποιο συρτάρι της κουζίνας μας. Είναι η εύκολη λύση όταν θέλουμε να αποθηκεύσουμε το φαγητό που περίσσεψε στο ψυγείο ή πολύ απλά, να αφήσουμε τα μπισκότα πάνω στο τραπέζι αλλά προστατευμένα.
Αδιαμφισβήτητα, αποτελεί μία από τις καλύτερες λύσεις για την αποθήκευση των τροφίμων, ωστόσο ίσως ελλοχεύουν και μερικοί κίνδυνοι.
Η πλαστική μεμβράνη είναι μια αποτελεσματική λύση αποθήκευσης επειδή προστατεύει τα τρόφιμα από την έκθεση στον αέρα και τα σωματίδια.
Με απλά λόγια, η πλαστική μεμβράνη – η οποία συνήθως κατασκευάζεται από πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας ή LDPE, που είναι ασφαλές για τα τρόφιμα – «είναι στην πραγματικότητα αρκετά αποτελεσματική, επειδή είναι σε θέση να παράγει μια πολύ σταθερή και σφιχτή σφράγιση στις άκρες ενός δοχείου», δηλώνει ο Μπράιαν Κουόκ Λε, ιδρυτής και κύριος σύμβουλος τροφίμων στην Mendocino Food Consulting.
Αυτό το περιτύλιγμα έχει σχεδιαστεί για να προσκολλάται, οπότε «μειώνοντας τη δυνατότητα των σωματιδίων και του αέρα να έρθουν σε επαφή με το τρόφιμο, τα φαγητά μπορούν να παραμείνουν πιο φρέσκα για λίγες ακόμη ημέρες, εφόσον η μόλυνση έχει περιοριστεί μεταξύ του χρόνου που μαγειρεύτηκε το τρόφιμο και του χρόνου που αποθηκεύτηκε», προσθέτει ο Λε.
Τα περισσότερα πλαστικά περιτυλίγματα έχουν σχεδιαστεί ειδικά για ψυγείο και κατάψυξη και συχνά συντηρούνται καλύτερα σε χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Η πλαστική μεμβράνη μπορεί σίγουρα να χρησιμοποιηθεί για την αποθήκευση τροφίμων σε θερμοκρασία δωματίου (όπως γλυκά και ψωμιά), αλλά ο Λε επισημαίνει ότι αξιοποιείται καλύτερα στις χαμηλές θερμοκρασίες, όπως αυτές που υπάρχουν στο περιβάλλον του ψυγείου.
«Η πλαστική μεμβράνη μπορεί να αυξήσει την κολλητικότητά της όταν χρησιμοποιείται στην κατάψυξη και είναι στην πραγματικότητα αρκετά αποτελεσματική σε χαμηλότερες θερμοκρασίες», όπως επισημαίνει.
«Επίσης, μπορεί να παρατείνει τη φρεσκάδα των τροφίμων κατά περίπου μία ή δύο ημέρες σε θερμοκρασία δωματίου, κατά τρεις έως τέσσερις ημέρες στο ψυγείο και για αρκετούς μήνες στην κατάψυξη, εφόσον υπάρχει όσο το δυνατόν λιγότερος αέρας μεταξύ του τροφίμου και της πλαστικής μεμβράνης», προσθέτει.
Για αποθήκευση μικρότερης διάρκειας (όπως ένα πιάτο που θα καταναλωθεί αμέσως μετά την τοποθέτησή του στο ψυγείο ή ένα φρεσκοψημένο γλυκό που θα αποθηκευτεί στον πάγκο μέχρι να καταναλωθεί μέσα σε λίγες ημέρες), ο Λε συνιστά τη χρήση «ενός πλαστικού ή γυάλινου δοχείου» αντί για πλαστική μεμβράνη.
Η πλαστική μεμβράνη δεν πρέπει να μαγειρεύεται σε φούρνο μικροκυμάτων, εκτός εάν έχει σύμβολο ασφαλείας στη συσκευασία.
Δεν είναι όλοι οι τύποι πλαστικού περιτυλίγματος ασφαλείς για φούρνο μικροκυμάτων και εάν ένα μη ασφαλές πλαστικό εκτεθεί σε αυτό το είδος θερμότητας ενώ έρχεται σε επαφή με τρόφιμα, είναι πολύ πιθανό το ίδιο το πλαστικό μπορεί να λιώσει ή να διαρρεύσουν χημικές ουσίες στο τρόφιμο.
Για το λόγο αυτό, είναι ζωτικής σημασίας να ελέγχουμε τη συσκευασία της πλαστικής μεμβράνης για να βεβαιωθούμε ότι χαρακτηρίζεται ασφαλής για φούρνο μικροκυμάτων.
Οι φιλικές προς το περιβάλλον εναλλακτικές λύσεις για το πλαστικό περιτύλιγμα περιλαμβάνουν επαναχρησιμοποιήσιμα καλύμματα σιλικόνης και περιτύλιγμα από κερί μέλισσας.
Το πλαστικό περιτύλιγμα μπορεί να αποτελεί μέρος των βιώσιμων πρακτικών αποθήκευσης στην κουζίνα, αλλά υπάρχουν και άλλες εναλλακτικές λύσεις που συμβάλλουν καλύτερα στην εκπλήρωση του οικολογικού ιδεώδους
«Οι επαναχρησιμοποιήσιμες σακούλες αποθήκευσης τροφίμων από σιλικόνη ειδικά κατασκευασμένη για τα τρόφιμα μπορεί να είναι μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση», εξηγεί ο Τζέισον Ρις, συνιδρυτής και συνεργάτης δικηγόρος στην Wagner Reese, μια εταιρεία που ειδικεύεται σε σωματικές βλάβες και τροφικές ασθένειες.
Related…
Η σιλικόνη ποιότητας τροφίμων είναι ασφαλής για την αποθήκευση τους, τη τοποθέτηση σε φούρνο μικροκυμάτων, σε καταψύκτη, φούρνο και πλυντήριο πιάτων, χωρίς να σκληραίνει, να ραγίζει, να ξεφλουδίζει ή να γίνεται εύθραυστη, καθώς είναι ανθεκτική σε ακραίες θερμοκρασίες.
