Το ασημένιο μετάλλιο κατέκτησε τελικά ο Σπύρος Γιαννιώτης στα 10 χιλιόμετρα ανοικτής θαλάσσης. Ο Σπύρος Γιαννιώτης πραγματοποίησε εκπληκτική κούρσα στα τελευταία 1.500 μέτρα και αρχικά όλοι πίστεψαν ότι έχει κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο.
Ωστόσο το φώτο φίνις έδειξε τελικά ότι για λίγα εκατοστά του δευτερολέπτου ήταν ο Ολλανδός κολυμβητής.
Πρόκειται για το τέταρτο μετάλλιο για την Ελλάδα, μετά τα χρυσά των Κορακάκη και Πετρούνια, όπως επίσης και το χάλκινο της Κορακάκη.
Με επική κούρσα στο δεύτερο μισό της κούρσας των 10 χιλιομέτρων ανοικτής θάλασσας κατάφερε να τερματίσει μαζί με τον Ολλανδό Φέρι Φέρτμαν στην πιο μεγάλη στιγμή της εντυπωσιακής καριέρας του.
Ο 36χρονος Γιαννιώτης κράτησε δυνάμεις και στα τελευταία 2,5 χιλιόμετρα έκανε τη μεγάλη αντεπίθεσή του, καλύπτοντας την απόσταση από τον προπορευόμενο, τον Αυστραλό Πουρτ, και στα τελευταία μέτρα πριν από τον τερματισμό βρέθηκε στο κεφάλι της κούρσας και έδειχνε σίγουρος νικητής, προτού τον φτάσει ο Φέρτμαν προλαβαίνοντας να χτυπήσει πρώτος το χέρι του στον τερματισμό.
Γιαννιώτης και Φέρτμαν είχαν ακριβώς το ίδιο χρόνο (1:52.59.8) και το χρυσό μετάλλιο κρίθηκε μετά την εξέταση του φώτο φίνις. Ο Ολλανδός αποδείχθηκε ότι πρόλαβε ν' ακουμπήσει πρώτος και ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.
Τα συγχαρητήριά του έδωσε ο πρωθυπουργός:
Μήνυμα με το οποίο εκφράζει τα θερμά του συγχαρητήρια στον Σπύρο Γιαννιώτη απέστειλε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος: «Η μεγάλη Ολυμπιακή σας καταξίωση μας κάνει όλους υπερήφανους όχι μόνο για την τεράστια επιτυχία σας, αλλά και για το αθλητικό πρότυπο που εκπροσωπείτε, το οποίο είναι και πραγματικό πρότυπο ζωής. Θερμά συγχαρητήρια», αναφέρει ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας.
Ο υφυπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού,Σταύρος Κοντονής προέβη στην ακόλουθη δήλωση: «Η Ελλάδα πανηγυρίζει σήμερα ένα ακόμα μετάλλιο, με τον Σπύρο Γιαννιώτη να κερδίζει το ασημένιο μετάλλιο στα 10 χλμ ανοικτής θάλασσας σε έναν καθηλωτικό αγώνα που σκόρπισε ρίγη συγκίνησης σε όλους τους Έλληνες. Η ιστορία χρωστούσε στον Έλληνα κολυμβητή ένα Ολυμπιακό μετάλλιο, που έλειπε από το σπουδαίο παλμαρέ του, μια και το 2012 στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, το είχε χάσει για μία χεριά. Σήμερα ο Σπύρος Γιαννιώτης, στην κούρσα που θα έκλεινε την τεράστια καριέρα του, έδωσε τον καλύτερό του εαυτό και κατάφερε να προηγείται μέχρι και τον τερματισμό, όπου εκεί έχασε το χρυσό μετάλλιο στις λεπτομέρειες. Για όλους εμάς όμως ο Σπύρος Γιαννιώτης είναι ο "χρυσός" πρωταθλητής της ελληνικής κολύμβησης και του ελληνικού αθλητισμού και έτσι θα παραμείνει στις καρδιές μας για πάντα.Τα θερμά μου συγχαρητήρια στον ίδιο, τον προπονητή του Νίκο Γέμελο και σε όσους τον στήριξαν όλα αυτά τα χρόνια που βρίσκεται στην κορυφή του αθλήματός του».
«Νέος θρίαμβος για τον ελληνικό αθλητισμό. Ο πρωταθλητής Σπύρος Γιαννιώτης κέρδισε το αργυρό μετάλλιο στα 10χλμ κολύμβησης σε ανοιχτή θάλασσα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Θερμά συγχαρητήρια στον σπουδαίο κολυμβητή»: Με αυτά τα λόγια συνεχάρη ο υπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού, Αριστείδης Μπαλτάς, τον Σπύρο Γιαννιώτη.
Με tweet έδωσε τα συγχαρητήριά του ο πρόεδρος της ΝΔ, Κυριάκος Μητσοτάκης.
Η υπεύθυνη του Τομέα Αθλητισμού της ΝΔ, Άννα Καραμανλή, έκανε την ακόλουθη δήλωση: «Ο κορυφαίος Έλληνας κολυμβητής Σπύρος Γιαννιώτης κατέκτησε το ασημένιο Ολυμπιακό μετάλλιο, μετά από έναν αγώνα που μας συγκλόνισε, γράφοντας ιστορία. Τα χιλιάδες μίλια κολύμβησης σε δύσκολες ανοιχτές θάλασσες έφεραν τη δικαίωση των κόπων του και της σκληρής προσπάθειας πολλών ετών.Θερμά συγχαρητήρια στον Ολυμπιονίκη μας που κέρδισε πανάξια την πρώτη θέση στις καρδιές όλων των Ελλήνων».
H Φώφη Γεννηματά η οποία σε ανάρτηση της στα Social media έγραψε: «Απίθανος Σπύρος Γιαννιώτης σε έναν συγκλονιστικό αγώνα. Αστείρευτη δύναμη, μεγάλο πάθος, γενναία ψυχή. Γεννημένος πρωταθλητής. Συγχαρητήρια!»
Τα συγχαρητήριά του έδωσε και το Ποτάμι: «O Σπύρος Γιαννιώτης, δεν είναι μόνο μεγάλος αθλητής, δεν είναι μόνο Ολυμπιονίκης και παγκόσμιος πρωταθλητής, είναι ένα σύμβολο για τον ελληνικό αθλητισμό και την Ελλάδα, για την αγωνιστικότητα, την επιμονή, αλλά και το ήθος του. Τα χιλιάδες χιλιόμετρα που έχει διανύσει σε όλα τα νερά της γης, τον οδήγησαν στη δικαίωση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, με ένα ασημένιο μετάλλιο που ζυγίζει χρυσάφι. Πραγματοποίησε το όνειρό του δίνοντας στα 36 του χρόνια και την τελευταία ικμάδα του εαυτού του και πέρα από αυτό, όπως ο ίδιος δήλωσε. Η Ελλάδα υποκλίνεται στο μεγαλείο της ψυχής του. Τον συγχαίρουμε και τον ευχαριστούμε και μαζί του τον ακάματο προπονητή του Νίκο Γέμελο».