Οι Mihri και Cengiz Ozka, καθηγητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, μαζί με τους διδακτορικούς μαθητές τους θέλησαν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της ρύπανσης των υδάτων και για τον λόγο αυτό αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα νέο υλικό το οποίο ονομάζεται Sponge (δηλαδή σφουγγάρι).
Το υλικό αυτό είναι κατασκευασμένο από καυτή σουκρόζη και η σύστασή του είναι πολύ υδροφοβική, κάτι που σημαίνει ότι απωθεί το νερό, ενώ ταυτόχρονα απορροφά όλα τα στοιχεία που είναι επιβλαβή.
Στο δελτίο τύπου που παρουσιάζει το υλικό, ο Mihri Ozkan εξηγεί ότι πρόκειται για ένα «σούπερ υλικό που είναι φιλικό προς το περιβάλλον και είναι αποτελεσματικό, ενώ έχει χαμηλό κόστος».
Στη συνέχεια οι αρχιτέκτονες και σχεδιαστές Pinar Guvenc, Inanc Eray και Gonzalo Carbajo, από το γραφείο Eray Carbajo είχαν την ιδέα να ενσωματώσουν το υλικό αυτό σε ένδυση και δημιούργησαν ένα μπικίνι μέσω 3D printing.
Το υλικό αυτό μπορεί να απορροφήσει 25 φορές το βάρος του και το πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια αναφέρει ότι έχει αποδειχτεί αποτελεσματικό σε πάνω από 20 χρήσεις.
Το πρωτοποριακό αυτό σχέδιο κέρδισε πρόσφατα την πρώτη θέση στον διαγωνισμό Reshape 15 Wearable Technology Competition και αναμένει την έγκριση της πατέντας.