Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου κλίνει προς το να επεκτείνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γάζα και να καταλάβει ολόκληρο τον θύλακα, μετέδωσε το ισραηλινό τηλεοπτικό δίκτυο Channel 12 επικαλούμενο έναν αξιωματούχο από το γραφείο του.
Ο Νετανιάχου θα συγκαλέσει το υπουργικό συμβούλιο αύριο, προκειμένου να ληφθεί απόφαση για το θέμα, μεταδίδουν ισραηλινά ΜΜΕ.
«Πρέπει να συνεχίσουμε να στεκόμαστε ενωμένοι και να αγωνιζόμαστε μαζί για να επιτύχουμε όλους τους πολεμικούς μας στόχους: την ήττα του εχθρού, την απελευθέρωση των ομήρων μας και τη διαβεβαίωση ότι η Γάζα δεν θα αποτελεί πλέον απειλή για το Ισραήλ», δήλωσε ο Νετανιάχου στην έναρξη μιας τακτικής συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου.
Διεθνείς οργανισμοί έχουν προειδοποιήσει για ανυπολόγιστες ανθρωπιστικές συνέπειες στον άμαχο πληθυσμό.
«Ανώτεροι αξιωματούχοι στο γραφείο του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσαν ότι η απόφαση έχει ληφθεί: Το Ισραήλ θα ξεκινήσει επιχείρηση για την κατάληψη της Λωρίδας της Γάζας (…) Σύμφωνα με αυτούς, η Χαμάς δεν θα απελευθερώσει άλλους ομήρους χωρίς απόλυτη παράδοση και το Ισραήλ δεν είναι διατεθειμένο να σταματήσει. Οι αξιωματούχοι πρόσθεσαν ότι χωρίς άμεση στρατιωτική δράση, οι όμηροι θα πεθάνουν από την πείνα και η Γάζα θα παραμείνει υπό τον έλεγχο της Χαμάς».
Πρακτικά η απόφαση σημαίνει ότι οι δυνάμεις του ισραηλινού στρατού θα επιχειρήσουν και σε περιοχές όπου το Ισραήλ έχει αποφύγει να επιχειρήσει τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένων των κεντρικών καταυλισμών.
Ένας Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε την Κυριακή στο CNN ότι ο Νετανιάχου «πιέζει για την απελευθέρωση των ομήρων μέσω στρατιωτικής ήττας (της Χαμάς)», ενώ κατηγόρησε την παλαιστινιακή ομάδα ότι αρνείται να συμμετάσχει σε ουσιαστικές διαπραγματεύσεις.
Ο αξιωματούχος δήλωσε ότι ο Νετανιάχου ήθελε να συνδυάσει την απελευθέρωση των ομήρων «με την είσοδο ανθρωπιστικής βοήθειας σε περιοχές εκτός των ζωνών μάχης και, όσο το δυνατόν περισσότερο, σε περιοχές που δεν βρίσκονται υπό τον έλεγχο της Χαμάς».
Ερωτηθείς για τα σχέδια διεύρυνσης της στρατιωτικής εκστρατείας, ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σάαρ δήλωσε τη Δευτέρα ότι αυτό αντανακλά «την επιθυμία να δουν όλους τους ομήρους να επιστρέφουν και την επιθυμία να δουν το τέλος αυτού του πολέμου μετά την αποτυχία των συνομιλιών για μια μερική συμφωνία».
Πενήντα όμηροι παραμένουν στη Γάζα, τουλάχιστον 20 από τους οποίους πιστεύεται ότι είναι ζωντανοί. Το Σαββατοκύριακο η Χαμάς δημοσίευσε σοκαριστικά πλάνα με δύο από τους ομήρους – τον Εβιατάρ Ντέιβιντ και τον Ρομ Μπρασλάβσκι – να φαίνονται σε κακή κατάσταση.
