Η ελπίδα φαίνεται να επιστρέφει στην οικογένεια του Ντέιβιντ Σνέντον, Αμερικανού φοιτητή που είχε εξαφανιστεί το 2004 κατά τη διάρκεια ταξιδιού στην Κίνα, μετά από δημοσίευμα του Yahoo News Japan στο οποίο αναφέρεται ότι ο είναι ζωντανός στη Βόρεια Κορέα, καθώς φέρεται να είχε απαχθεί από την πράκτορες της κομμουνιστικής χώρας.
Ο Σνέντον, 24 χρονών τότε, φοιτητής του Πανεπιστημίου Μπρίγκαμ Γιανγκ, είχε εξαφανιστεί το 2004, κατά τη διάρκεια ταξιδιού στην επαρχία Γιουνάν στη δυτική Κίνα. Όπως αναφέρεται σε σχετικό δημοσίευμα του Independent, η αστυνομία είχε εκτιμήσει ότι το πιθανότερο ήταν ότι σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια εκδρομής σε φαράγγι κοντά στον ποταμό Τζινσά στις 14 Αυγούστου 2004. Παρόλα αυτά, ποτέ δεν βρέθηκε πτώμα.
Την Τετάρτη, το Yahoo News Japan μετέδωσε ότι ο Σνέντον είχε θεαθεί στη Βόρεια Κορέα, όπου θεωρείται ότι ζει. Φέρεται να εργάζεται ως δάσκαλος αγγλικών, και να έχει σύζυγο και δύο παιδιά. Από πλευράς του, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε πως αρχίζει έρευνες για τον Σνέντον στη Βόρεια Κορέα.
Ο Τσόι Σουν Γιονγκ, επικεφαλής της Ένωσης Οικογενειών Απαχθέντων, δήλωσε πως μια πηγή αποκάλυψε ότι ο Σνέντον απήχθη από Βορειοκορεάτες πράκτορες και εργάστηκε ως δάσκαλος αγγλικών του Κιμ Γιονγκ Ουν, που ήταν τότε διάδοχος του δικτάτορα Κιμ Γιονγκ Ιλ.
Οι γονείς του Σνέντον, Ρόι και Καθλίν, ποτέ δεν πίστεψαν την επίσημη εκδοχή, ότι ο γιος τους είχε πεθάνει πέφτοντας στο ποτάμι. Γνωρίζοντας τη φήμη της Βόρειας Κορέας για απαγωγές ξένων, πίστευαν ότι το καθεστώς της Πιονγκγιάνγκ ήθελε τον γιο τους επειδή μιλούσε άπταιστα κορεατικά για τους δικούς του σκοπούς.