Ενας εμφανώς συγκινημένος Ραφαέλ Ναδάλ ανακοίνωσε την Παρασκευή (1 Δεκεμβρίου) την επιστροφή του στο ATP Tour μέσω ενός βιντεοσκοπημένου μηνύματος.
Ο Ναδάλ έπαιξε μόνο σε δύο τουρνουά σε ολόκληρη τη σεζόν 2023. Μετά από δύο ήττες στο United Cup από τους Κάμερον Νόρι και Άλεξ ντε Μάινορ, νίκησε τον Βρετανό Τζακ Ντρέιπερ στον πρώτο γύρο του Australian Open τον Ιανουάριο. Ωστόσο, αποκλείστηκε από το Grand Slam της Μελβούρνης με ήττα από τον Μακένζι Μακντόναλντ στον αμέσως επόμενο αγώνα του. Συγκικριμένα , τραυματίστηκε στο ισχίο του ενώ αγωνιζόταν εναντίον του Μακένζι.
Αργότερα τον Μάιο, ο Ισπανός παραχώρησε συνέντευξη Τύπου στην ακαδημία τένις του στη Μαγιόρκα, όπου αποκάλυψε ότι ο τραυματισμός που υπέστη στην Αυστραλ΄θα επιδεινώθηκε με την πάροδο του χρόνου. Κατά συνέπεια, ανακοίνωσε την απόσυρσή του από το Γαλλικό Όπεν, ένα τουρνουά που έχει κερδίσει 14 φορές στην καριέρα του μέχρι στιγμής.
Ο 22 φορές πρωταθλητής του Grand Slam υποβλήθηκε σε αρθροσκοπική επέμβαση που τον απέκλεισε από τα κορτ για πέντε μήνες. Περίμενε να εκπροσωπήσει την Ισπανία στο Davis Cup τον Νοέμβριο, αν η ομάδα του προκρινόταν στα νοκ άουτ παιχνίδια. Η Ισπανία, ωστόσο, δεν κατάφερε να περάσει τη φάση των ομίλων.
Ο 37χρονος Ναδάλ φημολογήθηκε πρόσφατα ότι θα επιστρέψει στο Australian Open το 2024. Όμως την Παρασκευή, 1 Δεκεμβρίου, δημοσίευσε ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και δήλωσε ότι επέλεξε το διεθνές τουρνουά του Μπρισμπέιν για να είναι η πρώτη του αγωνιστική δράση μετά τη μακρά διακοπή. Η διοργάνωση θα ξεκινήσει στις 31 Δεκεμβρίου.
«Γεια σε όλους. Μετά από ένα χρόνο απουσίας από τα γήπεδα του τένις, ήρθε η ώρα να επιστρέψω. Αυτό θα γίνει στο Μπρίσμπεϊν την πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου. Θα σας δω εκεί», δήλωσε ο Ισπανός.
Πηγή: sportskeeda