Ο Τζούλιαν Σαντς - ο θάνατος του οποίου επιβεβαιώθηκε πριν λίγα εικοσιτετράωρα - ήταν ο Άγγλος ηθοποιός της μεγάλης οθόνης που αναδύθηκε την δεκαετία του ’80 στο πλαίσιο μιας γενιάς εκλεκτών συναδέλφων του που συμπεριελάμβανε τους Τζέιμς Γουίλμπι, Ρούπερτ Έβερετ, Χιου Γκραντ, Ρούπερτ Γκρέιβς, Ντάνιελ Ντέι Λιούις και Κόλιν Φερθ.
Αλλά ο Σαντς αποδείχτηκε πιο σπάνιο, πιο ιδιαίτερο και πιο εξωτικό λουλούδι απ′ όλους τους προηγούμενους, σχεδόν αδύνατο να παίξει συμβατικούς ρόλους. Και αυτό οφειλόταν στην ασυνήθιστα (και στους θαυμαστές του, υπνωτικά) εκκεντρική παρουσία του στην οθόνη – αποφασιστική, κομψή, σοβαρή μέχρι θανάτου και αλλόκοτη – και σε αυτή την εντελώς ξεχωριστή φωνή: απαλά μελωδική, ρινική και επιβραδυνόμενη. Μιλούσε με ταχύτητες 60% ή 70% των ταχυτήτων που μιλούσαν άλλοι ηθοποιοί.
Αυτοί ήταν τρόποι που έγιναν πιο έντονοι και μερικές φορές περίπλοκοι καθώς μεγάλωνε. Και όμως υπήρχε πάντα ένα χάρισμα στην παραξενιά του που του χάριζε μια μακρά και πολυάσχολη καριέρα στην οθόνη, ιδιαίτερα σε ταινίες τρόμου και καλτ στις οποίες το κοινό τον αγαπούσε.
Θα θυμάμαι πάντα την πρωτοποριακή εμφάνισή του στην ταινία του Τζέιμς Αϊβορι Θωμάτιο με θέα (1985) όπου υποδύθηκε τον Τζορτζ Εμερσον, τον αθώα ειλικρινή λάτρη της τέχνης από κοινωνική τάξη που έχει υποστεί παρακμή, το ακατέργαστο πάθος του οποίου αιχμαλωτίζει την Λούσι Χόνιτσερτς που υποδύεται η Ελενα Μπόναμ Κάρτερ στη Φλωρεντία – και βρίσκεται σε ευκρινέστατη διάκριση από τον επιτηδευμένο, αδιάφορο αρραβωνιαστικό της, Σεσίλ Βάις, τον οποίο υποδύεται ο Ντάνιελ Ντέι Λιούις. Ο Τζορτζ του Σαντς χοροπηδά παρορμητικά στα δέντρα, δηλώνοντας «Ομορφιά!» και φιλά τη Λούσι σε ένα χωράφι με παπαρούνες με ένα τρελό θράσος με τον προκλητικό, παράξενα αθώο θαυμασμό του για την ομορφιά της.
Αναμφισβήτητα, ο Σαντς δεν έπαιξε ποτέ ξανά έναν ρόλο που είχε τόση προβολή ο οποίος συνδυαζόταν με τον δικό του ιδιότυπο τρόπο, αν και πάντα πρόσθετε στυλ και υπερβολή σε κάθε εικόνα (που ενσάρκωνε στη μεγάλη οθόνη).
Σίγουρα είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στην πολύ περίεργη ταινία Boxing Helena (Τεμαχίζοντας την Ελενα) της Τζένιφερ Λιντς το 1993 ως ο χειρουργός που απαγάγει μια γυναίκα (Σέριλιν Φεν) με την οποία έχει εμμονή, της ακρωτηριάζει τα άκρα και την κρατά σε ένα κουτί. Υπήρχε μια συζήτηση τόσο τότε όσο και τώρα για το εάν η σατιρική ανάλυση της ταινίας για τον καταναγκαστικό και τοξικό ανδρισμό απορρίπτεται πλήρως, είτε αυτή ήταν μια ταινία για να γελάσουμε ή να την καυτηριάσουμε - αλλά (κι) αυτός ήταν ένας ρόλος στον οποίο ο Σαντς έλαμψε, με τον τρόπο του.
Ήταν ο όμορφος ομοφυλόφιλος Yves Cloquet στην έκδοση του 1991 του Burroughs’s Naked Lunch (Γυμνό γεύμα) του Ντέιβιντ Κρόνενμπεργκ – ο οποίος είναι στην πραγματικότητα ένα παραισθησιογόνο «έντομο»: ο Σαντς επιλέχθηκε καλά για να ενσαρκώσει αυτό το ρόλο. Ήταν ο αγέρωχος κακός Μπούτσοβ στο Leaving Las Vegas (Αφήνοντας το Λας Βέγκας) του Μάικ Φίγγις το 1995, ο μαστροπός που ελέγχει τη συνοδό Ελίζαμπεθ Σου, η οποία έχει μια καταδικασμένη σχέση με τον αυτοκαταστροφικό σεναριογράφο που υποδυόταν ο Νικ Κέιτζ. Αλλά αναλάμβανε πάντα ρόλους αριστοκράτη ή αισθητιστή: ήταν ο παγετώνας Λουδοβίκος XIV στο Vatel (Βατέλ) του Ρολάντ Ζοφέ το 2000, ο Φραντς Λιστ στο Impromptu (Ερωτική έμπνευση) του Τζέιμς Λαπίν το 1991 (απέναντι από έναν εξίσου παράλογο Χιου Γκραντ Grant ως Σοπέν) και ο Σέλει στο Gothic (Γκόθικ) του Κεν Ράσελ.
Ωστόσο ήταν οι ταινίες τρόμου που ο Σαντς βρήκε πιθανώς τον εαυτό του, συχνά σε ευρωπαϊκές συμπαραγωγές όπου η γοητεία του glam-rock και τα αντισυμβατικά σενάρια έγιναν δεκτά πιο θερμά.
Ο Σαντς ήταν το φάντασμα στο Φάντασμα της Όπερας του Ντάριο Αρτζέντο – όχι παραμορφωμένος, αλλά μια αχόρταγη αρχοντική φιγούρα που ζούσε βαμπιρικά στους υπονόμους κάτω από την όπερα. Ήταν επίσης ο αρπακτικός, ρομαντικός βρικόλακας στο Tale of a Vampire του Σιμάκο Σάτο το 1992. Αλλά για τους θαυμαστές του τρόμου και τους θαυμαστές του Σαντς, το σπουδαιότερο έργο του ήταν πιθανώς το εντελώς φρικτό και παράξενο Warlock (Γουόρλοκ) του 1989 όπου υποδύθηκε τον Γουόρλοκ, γιο του Σατανά, που κυνηγήθηκε τον 17ο αιώνα από τον μάγο Ρίτσαρντ Ε. Γκραντ, αλλά στη συνέχεια ο διάβολος τον «έσπρωξε» μπροστά στο χρόνο στο σύγχρονο Λος Άντζελες - απόλαυση, κυρίως αργά το βράδυ.
Η αγαπημένη μου εμφάνιση του Σαντς, πάντως, ήταν η μικρή αλλά δυνατή παρουσία του στο πολεμικό δράμα του Βάτσλαβ Μαρούλ The Painted Bird (Το βαμμένο πουλί) το 2019, μια ταινία για ένα νεαρό ορφανό Εβραίο στην κατεχόμενη Πολωνία που βρίσκει δουλειά ως αγόρι κοντά στον ιερέα που υποδύεται ο Χάρβεϊ Κάιτελ, αλλά δελεάζεται από κάποιον ανατριχιαστικό ενορίτη, έναν άντρα που γίνεται παιδόφιλος – τον οποίο υποδύεται ο Σαντς. Ο τελευταίος κόμισε το σωστό είδος μοχθηρίας, καταστροφής και απελπισίας σε αυτή τη φευγαλέα του εμφάνιση.
Ο Σαντς ήταν μοναδική φιγούρα, μοναδική – και αυτή η απόδοσή του στο A Room With a View μπορεί πάντα να ξαναβλέπεται.
ΠΗΓΗ: theguardian.com