Το όνειρο κάθε αθλητή είναι ένα μετάλλιο σε Ολυμπιακούς αγώνες. Όμως, ο δρόμος για την κορυφή είναι δύσκολος και επίπονος και χρειάζεται στήριξη, ψυχολογική αλλά και οικονομική.
Για τους 2.900 αθλητές που ολοκλήρωσαν ή συνεχίζουν στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες Μιλάνο-Κορτίνα του 2026, η κατάκτηση του βάθρου φέρνει εκτός από δόξα, τεράστιες οικονομικές απολαβές… και ένα ελβετικό ρολόι!
Παρότι η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή δεν απονέμει χρηματικά έπαθλα στους ολυμπιονίκες, πολλές κυβερνήσεις και εθνικοί Ολυμπιακοί φορείς προσφέρουν χρηματικά μπόνους στους αθλητές τους.
Οι πιο ανοιχτοχέριδες είναι στην Ασία
Η Σιγκαπούρη είναι η πιο γεναιόδωρη χώρα στον κόσμο καθώς βρίσκεται στην κορυφή της κατάταξης πληρωμών για τους Χειμερινούς Αγώνες του 2026.
Πάρότι προσφέρει 792.000 δολάρια για ατομικό χρυσό μετάλλιο, 395.000 δολάρια για το ασημένιο και 197.000 δολάρια για το χάλκινο κανείς αθλητής της δεν έχει καταφέρει να πάρει το τεράστιο αυτό ποσό,
Η Σιγκαπούρη έχει λάβει μέρος μόνο σε μία Χειμερινή Ολυμπιάδα, το 2018, όπου η αθλήτρια του πατινάζ μικρής διαδρομής Cheyenne Goh τερμάτισε στην 28η θέση στα 1.500 μέτρα γυναικών.
Στην Κορτίνα, έστειλε και πάλι έναν μόνο αθλητή τον αλπικό σκιέρ Faiz Basha, ο οποίος δεν κατάφερε να τερματίσει την πρώτη διαδρομή του γιγαντιαίου σλάλομ στο Χιονοδρομικό Κέντρο Stelvio στο Μπόρμιο.
Το Χονγκ Κονγκ αντίθετα, έχει στείλει αλπικούς σκιέρ και αθλήτριες του πατινάζ μικρής διαδρομής στην Ιταλία και είναι στη δεύτερη θέση ως ο πιο «καλοπληρωμένος χορηγός».
Προσφέρει περίπου 768.000 δολάρια για το χρυσό, 384.000 δολάρια για το ασημένιο και 192.000 δολάρια για το χάλκινο όμως κανείς δεν έχει ακόμη κερδίσει μετάλλιο στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η πιο γεναιόδωρη χώρα στην Ευρώπη
Στην Ευρώπη, η Πολωνία ξεχωρίζει όχι μόνο για την κλίμακα αλλά και για την ποικιλία των ανταμοιβών της. Οι χρυσοί Ολυμπιονίκες σε ατομικά αγωνίσματα θα λάβουν περίπου 211.000 δολάρια με το πακέτο να συμπληρώνει ένα αυτοκίνητο Toyota Corolla, ένα πλήρως εξοπλισμένο διαμέρισμα δύο δωματίων, έναν πίνακα, κουπόνι διακοπών και κοσμήματα.
Πίνακες και κοσμήματα θα λάβουν και οι ασημένιοι και χάλκινοι Ολυμπιονίκες, μαζί με χρηματικά ποσά 169.000 δολαρίων και 124.000 δολαρίων, αντίστοιχα.
Η Ιταλία, η χώρα που διοργανώνει τους Ολυμπιακούς Αγώνες, και βρίσκεται στη δεύτερη θέση της λίστας έχοντας κατακτήσει 23 μετάλλια, τα 8 χρυσά, (μέχρι αυτή τη στιγμή) προσφέρει περίπου 214.000 δολάρια για το χρυσό, 107.000 δολάρια για το ασημένιο και 71.000 δολάρια για το χάλκινο.
Η Νότια Κορέα ακολουθεί με 208.000 δολάρια για το χρυσό, περίπου 139.000 δολάρια για το ασημένιο και 70.000 δολάρια για το χάλκινο. Η αθλήτρια του σνόουμπορντ Choi Ga-on που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο, έλαβε επιπλέον 300 εκατομμύρια γουόν από τον αθλητικό της σύνδεσμο ενώ ιδιωτικές εταιρείες της πρόσφεραν δώρα όπως ένα πανάκρινο ρολόι Omega.
Οι Αμερικανοί αθλητές, με 19 μετάλλια από τα οποία τα 6 χρυσά, αν και λαμβάνουν πολύ λιγότερα ως κρατικό μπόνους – 37.500 δολάρια για το χρυσό, 22.500 δολάρια για το ασημένιο και 15.000 δολάρια για το χάλκινο – κλείνουν μεγάλα συμβόλαια με σπόνσορες.
Μια άλλη πολιτική επιλογή
Η Νορβηγία, η οποία βρίσκεται στην κορυφή της λίστας με 29 μετάλλια, 12 εκ των οποίων χρυσά, τα περισσότερα στην ιστορία των Χειμερινών Αγώνων, δεν δίνει χρηματικά μπόνους για τις θέσεις στο βάθρο.
Αντ’ αυτού, οι αθλητές που συνεχίζουν να αγωνίζονται μπορούν να λάβουν οικονομική υποστήριξη από τη Νορβηγική Ολυμπιακή και Παραολυμπιακή Επιτροπή, με το επίδομα να ανέρχεται σε περίπου 160.000 νορβηγικές κορώνες ετησίως (16.831 δολάρια) και περιλαμβάνει πρόσβαση σε επαγγελματική εκπαίδευση και ιατρικές υπηρεσίες.
Στην ίδια φιλοσοφία κινείται και το Ηνωμένο Βασίλειο, οι αθλξτές του οποίου δεν λαμβάνουν κρατικό μπόνους για τα μετάλλια τους. Αντ’ αυτού, παρέχεται οικονομική υποστήριξη μέσω του UK Sport, το οποίο χρησιμοποιεί χρηματοδότηση από την Εθνική Λοταρία για την υποστήριξη της εκπαίδευσης, της προπονητικής και της ανάπτυξης αθλητών.
Το ίδιο και η Κίνα, η οποία δεν δημοσιεύει λίστα οικονομικής ενίσχυσης για τα μετάλλια των Χειμερινών Αγώνων, με τις ανταμοιβές να καθορίζονται συχνά σε επίπεδο επαρχίας ή χορηγού.
Στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στην Κορτίνα/Μιλάνο μετέχουν 2.900 αθλητές από περισσότερες από 90 χώρες. Οι πιο «τυχεροί» θα κατακτήσουν κάποια από τα μετάλλια, τα ονόματά τους θα γραφτούν με χρυσά γράμματα στο πάνθεον των νικητών και κάποιοι, θα γυρίσουν πίσω πιο πλούσιοι απ’ ότι πήγα.
Όλοι όμως, θα επιστρέψουν στην επίπονη προσπάθεια, τη σκληρή δουλειά και τις ατελειώτες ώρες μοναξιάς που συνοδεύει πάντα τους αθλητές. Σε αυτή την προσωπική ή και ομαδική προσπάθεια, με ή χωρίς κρατικά μπόνους, είναι υποχρέωση της κάθε Πολιτείας να βρίσκεται δίπλα τους σε όλη την πορεία τους. Όχι μόνο στο βάθρο.
