Αν και στην Ευρώπη η μετακίνηση με ποδήλατο κερδίζει όλο και περισσότερους υποστηρικτές, στην Ελλάδα η κουλτούρα του ποδηλάτου δεν είναι ευρέως διαδεδομένη. Κι όμως υπάρχει μια πόλη που λίγοι θα έφερναν στο μυαλό τους, που έχει χαρακτηριστεί ως «η ελληνική πόλη του ποδηλάτου».
Η Καρδίτσας, είναι η πόλη με 30.000 ποδήλατα, σχεδόν όσα και τα επιβατικά αυτοκίνητα, σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία της δημοτικής αρχής, και όπως φαίνεται, τα χρησιμοποιούν όλες οι ηλικίες, από νήπια μέχρι ηλικιωμένοι.
Σήμερα στο Δήμο Καρδίτσας το δομημένο δίκτυο των ποδηλατοδρόμων έχει μήκος 7300 μ. στον αστικό ιστό και 10500 μ. περιαστικό.
Το πρώτο δίκτυο ποδηλατοδρόμων άρχισε να κατασκευάζεται το 2003, με χρηματοδότηση του Υπουργείου Μεταφορών και μελέτη που συντάχθηκε από το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο και τον καθηγητή κ. Βλαστό. Η παρέμβαση έγινε στις οδούς Μπλατσούκα, Καραϊσκάκη και Υψηλάντου.
Το κόστος του έργου ήταν 450.000 €, το συνολικό του μήκος είναι 2700 μέτρα και η κατασκευή έγινε στο επίπεδο του πεζοδρομίου, η τελική επιφάνεια είναι κυβόλιθοι, προβλέφθηκε φωτισμός και φύτευση στο πεζοδρόμιο και τοποθετήθηκαν μεταλλικά κολωνάκια στην άκρη του ποδηλατοδρόμου προς την μεριά του οδοστρώματος.
Το 2004 δημοπρατείται το έργο του Περιαστικού Ποδηλατοδρόμου που συνδέει τον αστικό ποδηλατόδρομο -από το ύψος του σιδηροδρομικού σταθμού της πόλης – με το περιαστικό άλσος της Παπαράντζας. Το συνολικό μήκος της διαδρομής είναι 3,5 χιλιόμετρα.
Ολόκληρη η πόλη της Καρδίτσας αποτελεί ένα εν δυνάμει… ποδηλατικό μουσείο.
Τι λέει ο δήμαρχος Καρδίτσας
«Η Καρδίτσα είναι η πόλη του ποδηλάτου. Ήδη έχει κατακτήσει πολλές διακρίσεις και επί των ημερών μας κατάφερε και πήρε το πρώτο βραβείο στην Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Κινητικότητας», τονίζει στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο δήμαρχος Καρδίτσας κ. Βασίλης Τσιάκος. Το ποδήλατο είναι φιλοπεριβαλλοντικό, είναι πρακτικό, μας μεταφέρει στη δουλειά, στο σχολείο, στην αγορά και γενικά σε μικρές και μεγαλύτερες αποστάσεις, τονίζει επίσης ο ίδιος.
Η προώθηση της χρήσης του ποδηλάτου στην πόλη και ευρύτερα στον Δήμο Καρδίτσας αποτελεί βασική προτεραιότητα της κάθε Δημοτικής Αρχής. Μια προτεραιότητα που εδράζεται στην στενή σχέση των Καρδιτσιωτών με το ποδήλατο για δεκαετίες. Πριν από χρόνια ξεκίνησε μια συστηματική προσπάθεια δημιουργίας ποδηλατοδρόμων που συνεχίστηκε από τις Δημοτικές Αρχές επεκτείνοντας συνεχώς τα δίκτυα ποδηλατοδρόμων.
Ο δήμος Καρδίτσας στο πλαίσιο σχετικού έργου προχωρά σε εργασίες αποκατάστασης ζημιών στο δίκτυο ποδηλατοδρόμων στην πόλη της Καρδίτσας και συγκεκριμένα, στο δίκτυο των αστικών ποδηλατοδρόμων, καθώς και στο δίκτυο περιαστικών ποδηλατοδρόμων.
Μεταξύ άλλων προβλέπεται πλήρης αποκατάσταση στα πεζοδρόμια των οδών στις οποίες αναπτύσσεται το δίκτυο ποδηλατοδρόμων, με αποκατάσταση και ανακατασκευή της πλακόστρωσης, ανακατασκευή των ραμπών ΑΜΕΑ, τοποθέτηση πλακόστρωσης για την όδευση τυφλών, αποκατάσταση όπου απαιτείται του δημοτικού φωτισμού, της σήμανσης και της φύτευσης.
Σημειώνεται πως ο Δήμος Καρδίτσας διοργανώνει κάθε χρόνο εκδηλώσεις για το ποδήλατο με αφορμή την παγκόσμια ημέρα ποδηλάτου που τιμάται στις 3 Ιουνίου.
Σύμφωνα με τον κ. Τσιάκο, «Το ποδήλατο για την Καρδίτσα είναι συνυφασμένο με την καθημερινότητα των συμπολιτών μου αλλά ταυτόχρονα είναι συνδεδεμένο και με την ιστορία της πόλης. Με χαρά διαπιστώνουμε ότι εκτός από τους μεγαλύτερους το ποδήλατο βρίσκει σταθερά θέση και στα νέα παιδιά που το απολαμβάνουν και το χρησιμοποιούν για τις μετακινήσεις τους. Εμείς ως δημοτική αρχή καταβάλλουμε συστηματική προσπάθεια να ενισχύσουμε ακόμη περισσότερο αυτή την κουλτούρα ώστε να κάνουμε τον Δήμο μας περισσότερο βιώσιμο. Σε ένα Δήμο, όπως η Καρδίτσα, με τις προϋποθέσεις που υπάρχουν, η χρήση αυτοκινήτου μπορεί να ελαχιστοποιηθεί και οι εναλλακτικοί τρόποι μετακίνησης, όπως η χρήση ποδηλάτου, να γίνουν κυρίαρχοι».
