Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Abercrombie & Fitch, Μάικ Τζέφρις, θα οδηγηθεί τελικά σε δίκη για τις σοβαρές κατηγορίες που αντιμετωπίζει σχετικά με σωματεμπορία και σεξουαλική κακοποίηση, καθώς ομοσπονδιακό δικαστήριο στις ΗΠΑ έκρινε ότι είναι σε θέση να κατανοήσει τη διαδικασία και να συνεργαστεί με τους δικηγόρους του.
Ο 81χρονος πρώην ισχυρός άνδρας της εταιρείας είχε παραμείνει για αρκετούς μήνες σε νοσηλευτικό πλαίσιο, καθώς αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας, μεταξύ των οποίων συμπτώματα που συνδέονται με άνοια και Αλτσχάιμερ. Η κατάσταση της υγείας του αποτέλεσε βασικό επιχείρημα της υπεράσπισής του, η οποία υποστήριζε ότι δεν διέθετε την απαραίτητη πνευματική ικανότητα για να παρακολουθήσει μια τόσο σύνθετη ομοσπονδιακή δίκη.
Ο δικαστής, ωστόσο, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Τζέφρις είναι πνευματικά επαρκής για να αντιληφθεί τις κατηγορίες που έχουν απαγγελθεί σε βάρος του, να κατανοήσει τον ρόλο του στη δικαστική διαδικασία και να συνεργαστεί με τους συνηγόρους του.
🇺🇸 🧑⚖️ 🧥 Mike #Jeffries, the former longtime chief executive of #Abercrombie & Fitch, has been criminally charged with sex trafficking and #prostitution involving dozens of men.@yinka_oyetade has the story ⤵️ pic.twitter.com/bOpRwAzdwZ
— FRANCE 24 English (@France24_en) October 23, 2024
Η υπόθεση έχει προκαλέσει ιδιαίτερη αίσθηση στις ΗΠΑ, καθώς αφορά ένα πρώην κορυφαίο στέλεχος ενός από τα πιο αναγνωρίσιμα brands ένδυσης. Οι εισαγγελικές αρχές υποστηρίζουν ότι ο Τζέφρις και συνεργάτες του χρησιμοποίησαν την οικονομική και κοινωνική τους επιρροή για να προσελκύσουν άνδρες σε εκδηλώσεις και στη συνέχεια να τους εκμεταλλευτούν σεξουαλικά.
Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, συμμετοχή σε κύκλωμα sex trafficking και βιασμούς. Ο Τζέφρις αρνείται τις κατηγορίες και έχει δηλώσει αθώος.
Ο Μάικ Τζέφρις βρέθηκε στην κορυφή της Abercrombie & Fitch για περισσότερες από δύο δεκαετίες, από το 1992 έως το 2014. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η εταιρεία μετατράπηκε σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα brands νεανικής μόδας στις ΗΠΑ, με τον ίδιο να αποκτά σημαντική επιρροή στον χώρο του λιανεμπορίου.
Πλέον, όμως, βρίσκεται αντιμέτωπος με μία από τις σοβαρότερες δικαστικές περιπέτειες της ζωής του. Μετά την απόφαση για τη νοητική του επάρκεια, ο δρόμος για την έναρξη της δίκης ανοίγει και το ενδιαφέρον στρέφεται στα στοιχεία που θα παρουσιάσουν οι εισαγγελικές αρχές και η υπεράσπιση ενώπιον του ομοσπονδιακού δικαστηρίου.
