Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ θα κλείσουν 15 βάσεις τους στην Ευρώπη, επιβεβαίωσε ο υπουργός Άμυνας, Τσακ Χέιγκελ, όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του BBC.
Το Πεντάγωνο υποστηρίζει ότι η εν λόγω κίνηση θα εξοικονομήσει περίπου 500 εκατ. δολάρια ετησίως, και λαμβάνει χώρα στο πλαίσιο της στροφής του ενδιαφέροντος των ΗΠΑ προς την Ασία και τον Ειρηνικό.
Επί της παρούσης οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν πάνω από 60.000 στρατιωτικούς στην Ευρώπη, οι περισσότεροι εκ των οποίων βρίσκονται στη Γερμανία, την Ιταλία και τη Μ. Βρετανία. Ο αριθμός αυτός θα παραμείνει σταθερός, καθώς οι ΗΠΑ αυξάνουν τον ρυθμό μεταθέσεων από και προς την Ευρώπη για εκπαιδευτικά προγράμματα.
Οι περισσότερες βάσεις που θα κλείσουν είναι μικρότερου μεγέθους, κατάλοιπα του Ψυχρού Πολέμου. Ωστόσο, έχουν ολοκληρωθεί σχέδια για την μείωση του προσωπικού κατά 500 άτομα στην βάση Λάχες στις Αζόρες, κάτι στο οποίο η Πορτογαλία είναι αντίθετη.
Άλλες χώρες στις οποίες πρόκειται να κλείσουν βάσεις είναι η Μ. Βρετανία, η Γερμανία, το Βέλγιο, η Ολλανδία και η Ιταλία.