Για πρώτη φορά, η απειλούμενη αντιλόπη Upemba lechwe απαθανατίστηκε στη φύση, δίνοντας ελπίδα για τη διάσωσή της

Μια σπάνια και συγκινητική στιγμή κατέγραψε ο φακός στο Εθνικό Πάρκο Upemba, στη Νότια Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό: για πρώτη φορά, φωτογραφήθηκε στη φύση ένα ζωντανό άτομο της εξαιρετικά απειλούμενης αντιλόπης Upemba lechwe.

Το υποείδος, που θεωρείται από τα πιο σπάνια στην Αφρική, παραμένει σχεδόν άγνωστο, με λιγότερους από 100 ενήλικες να εκτιμάται ότι έχουν απομείνει, αναφέρει ο Guardian.

Η ιστορική φωτογραφία τραβήχτηκε από τον Manuel Weber, μέλος της ομάδας του εθνικού πάρκου, όταν μια μικρή ομάδα αντιλοπών εντοπίστηκε στην περιοχή Kamalondo.

Ένα από τα ζώα σταμάτησε για λίγες στιγμές, επιτρέποντας στον φωτογράφο να απαθανατίσει την εικόνα που θεωρείται η πρώτη καταγραφή ζωντανού Upemba lechwe από τότε που το υποείδος αναγνωρίστηκε επίσημα το 2005.

Η Upemba lechwe έχει καθοριστικό οικολογικό ρόλο στα υγρά λιβάδια του πάρκου. Ωστόσο, ο πληθυσμός της έχει καταρρεύσει από τη δεκαετία του 1970 – όταν αριθμούσε περίπου 20.000 άτομα –  εξαιτίας της λαθροθηρίας και της καταστροφής των φυσικών της οικοτόπων.

 

 

Στη σύγχρονη εποχή, με μόλις 10 άτομα να εντοπίζονται πρόσφατα μέσω αεροφωτογράφησης, το είδος βρίσκεται στα πρόθυρα της εξαφάνισης.

Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι χωρίς άμεσες και συντονισμένες δράσεις προστασίας, η Upemba lechwe κινδυνεύει να χαθεί οριστικά.

Η δημοσίευση αυτής της φωτογραφίας έχει ήδη τραβήξει την προσοχή της διεθνούς κοινότητας, προσφέροντας μια σπάνια ευκαιρία για την ευαισθητοποίηση και την ενίσχυση των προσπαθειών διατήρησης του μοναδικού αυτού είδους και του ευάλωτου οικοσυστήματός του.

Για περισσότερες πληροφορίες: Onlinelibrary.wiley